Νέα σύννεφα πυκνώνουν πάνω από τις διατλαντικές εμπορικές σχέσεις, καθώς η έγκριση χρηματοδοτικού πακέτου-μαμούθ, ύψους 3 δισ. ευρώ, από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων (ΕΤΕπ) προς την Airbus προκαλεί τη σφοδρή αντίδραση των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Αμερικανός Εμπορικός Αντιπρόσωπος, Τζέιμισον Γκριρ, προειδοποίησε ότι η κίνηση αυτή ενδέχεται να τινάξει στον αέρα τη συμφωνηθείσα εκεχειρία του 2021, αναζωπυρώνοντας την πολυετή διαμάχη μεταξύ Ουάσιγκτον και Βρυξελλών για τις κρατικές ενισχύσεις στους αεροναυπηγικούς κολοσσούς Airbus και Boeing.
Σε επίσημη τοποθέτησή του, ο Γκριρ εξέφρασε την έντονη δυσαρέσκεια της αμερικανικής πλευράς, καταγγέλλοντας ότι οι ευρωπαϊκές επιδοτήσεις στρεβλώνουν τους κανόνες του ανταγωνισμού εις βάρος των αμερικανικών επιχειρήσεων και των εργαζομένων στον κλάδο.
Όπως σημείωσε, η Γαλλία, η Γερμανία και η Ισπανία στηρίζουν συστηματικά την Airbus επί δεκαετίες, ενώ εξέφρασε την απογοήτευσή του για την επιστροφή σε πρακτικές που στο παρελθόν είχαν οδηγήσει σε επιβολή εκατέρωθεν δασμών.
Αφορμή για τη νέα αντιπαράθεση αποτελεί το μεγαλύτερο χρηματοδοτικό πρόγραμμα στην ιστορία της ΕΤΕπ, το οποίο ανακοινώθηκε στα τέλη Ιουνίου και αφορά επενδύσεις στην έρευνα, την ανάπτυξη και την καινοτομία της Airbus έως το 2030, με την υπογραφή της πρώτης δανειακής σύμβασης ύψους 1 δισ. ευρώ.
Ενώ η ευρωπαϊκή πλευρά, δια στόματος του αντιπροέδρου της ΕΤΕπ Αμπρουάζ Φαγιόλ, προτάσσει την ενίσχυση της τεχνολογικής αυτονομίας και της ανταγωνιστικότητας της ευρωπαϊκής βιομηχανίας, η Ουάσιγκτον υποστηρίζει ότι δεν έχει λάβει επαρκείς διευκρινίσεις για τους όρους του δανείου.
Ο Γκριρ υπογραμμίζει ότι η συμφωνία του 2021 επέβαλε τη χρηματοδότηση των κατασκευαστών πολιτικών αεροσκαφών αποκλειστικά με αμιγώς αγοραίους όρους.
Παρότι η αμερικανική παρέμβαση δεν συνοδεύεται σε αυτή τη φάση από την επιβολή νέων τελωνειακών δασμών, η Ουάσιγκτον αξιώνει άμεσες εξηγήσεις, προκειμένου να αποτραπεί η κατάρρευση της εύθραυστης εμπορικής ειρήνης που διατηρείται τα τελευταία χρόνια στον τομέα της αεροδιαστημικής.