Στις κάλπες προσήλθαν από νωρίς το πρωί της Τρίτης οι πολίτες του Ισραήλ, για την ανάδειξη των 120 μελών της 26ης Κνεσέτ. Πρόκειται για τις πρώτες βουλευτικές εκλογές μετά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023 και τον πόλεμο που ακολούθησε, ο οποίος οδήγησε στην καταστροφή της Λωρίδας της Γάζας, με 74.000 νεκρούς.
Κανένα από τα δύο μεγάλα μπλοκ, ούτε ο συνασπισμός υπό τον Μπενιαμίν Νετανιάχου ούτε η αντιπολίτευση, δεν έχει εξασφαλισμένη την πλειοψηφία. Ο Νετανιάχου θα παραμείνει υπηρεσιακός πρωθυπουργός μέχρι την ορκωμοσία της νέας κυβέρνησης, ανεξαρτήτως αποτελέσματος.
Οι κάλπες άνοιξαν στις 07:00 σε 12.018 εκλογικά τμήματα για 7.331.981 εγγεγραμμένους ψηφοφόρους, ενώ 36 κόμματα διεκδικούν την είσοδό τους στο κοινοβούλιο. Οι δημοσκοπήσεις εκτιμούν ότι 11 έως 13 θα ξεπεράσουν το όριο του 3,25%. Των δύο μεγάλων μπλοκ ηγούνται το Λικούντ του Νετανιάχου και το Γιασάρ, το νέο κεντρώο σχήμα του πρώην αρχηγού του στρατού Γκάντι Αϊζενκοτ.
Στο δεύτερο συμμετέχουν οι Δημοκράτες του Γιαΐρ Γκολάν, το Γιζραέλ Μπεϊτενού του Αβιγκντόρ Λίμπερμαν και η συμμαχία «Μαζί» του Ναφτάλι Μπένετ, στην οποία προσχώρησε ο Γιαΐρ Λαπίντ. Στον κυβερνητικό συνασπισμό συμμετέχουν η Ενωμένη Εβραϊκή Τορά, το Σας και το Οτσμά Γεχουντίτ του Ιταμάρ Μπεν Γκβιρ. Δύσκολη εμφανίζεται η θέση του Θρησκευτικού Σιωνισμού του Μπεζαλέλ Σμότριχ, που σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις κινδυνεύει να μείνει εκτός Κνεσέτ.
Η αντιπολίτευση πλήττεται από την ιδεολογική πολυδιάσπαση, καθώς Μπένετ και Λίμπερμαν δεν είχαν ανακοινώσει επίσημα τη στήριξή τους στον Αϊζενκοτ μέχρι το προηγούμενο βράδυ.
Η έκβαση αναμένεται να κριθεί από τη δύναμη των μικρότερων κομμάτων και από την προσέλευση, ιδίως των Παλαιστίνιων πολιτών του Ισραήλ, που αποτελούν το 20% του εκλογικού σώματος αλλά παραδοσιακά αποχωρούν σε μεγάλο ποσοστό. Το 2022 η αραβική συμμετοχή ήταν 53,2% έναντι εθνικού 70%, ενώ φέτος οι σφυγμομετρήσεις την εκτιμούν πάνω από 60%.
Στην προεκλογική εκστρατεία, η αντιπολίτευση εστίασε στην ευθύνη του Νετανιάχου για τις ελλείψεις ασφαλείας της 7ης Οκτωβρίου, στα οικονομικά του σκάνδαλα, στις προσπάθειες απαλλαγής των υπερορθόδοξων από τη στράτευση και στη μεταρρύθμιση της Δικαιοσύνης.
Ο πρωθυπουργός προσπάθησε να μεταθέσει την ευθύνη στον στρατό και στη Σιν Μπετ, επαινώντας παράλληλα τις «επιχειρησιακές επιτυχίες» σε Γάζα, νότιο Λίβανο και Ιράν.
Οι επικριτές του τον κατηγορούν ότι εμποδίζει επίσημη έρευνα για την 7η Οκτωβρίου και ότι απέτυχε να εξασφαλίσει την «ολοκληρωτική νίκη» που υποσχόταν. Απούσα από την καμπάνια ήταν κάθε ουσιαστική συζήτηση για τη στρατιωτική τακτική στη Γάζα, την κατοχή του νότιου Λιβάνου και τους δύο πολέμους κατά του Ιράν.
Για το παλαιστινιακό, και τα δύο μπλοκ υιοθέτησαν σκληρή γραμμή: ο Νετανιάχου δεσμεύθηκε ότι δεν θα υπάρξει ποτέ παλαιστινιακό κράτος, ενώ ο Αϊζενκοτ δήλωσε ότι η αρχή των δύο κρατών είναι «λανθασμένη». Ο ανταποκριτής των New York Times Ντέιβιντ Χάφμπινγκερ θέτει το δίλημμα ως επιλογή ανάμεσα σε μια δυτική φιλελεύθερη δημοκρατία και μια ορθόδοξη εβραϊκή χώρα που διεξάγει ενίοτε εκλογές.
Επεισόδια και καταγγελίες
Η διαδικασία συνοδεύτηκε από περιστατικά και αντιπαραθέσεις. Στη Μπέιτ Σεμές διαδηλωτές προκάλεσαν φθορές σε εκλογικό τμήμα, τοποθετώντας αφίσες υπέρ της αποχής. Το κόμμα Haredi Public Party κατήγγειλε βίαιες επιθέσεις κατά στελεχών του σε Μπνέι Μπρακ, Μπέιτ Σεμές και Μπετάρ Ιλίτ και προσέφυγε στην αστυνομία και στην Κεντρική Εκλογική Επιτροπή.
Το Yisrael Beytenu υποστήριξε ότι δεν υπήρχαν ψηφοδέλτιά του στο τμήμα υπ' αριθμόν 45 στην Κιριάτ Όνο, όμως η Επιτροπή απάντησε ότι το τμήμα τα διέθετε κανονικά. Το People of Israel ανέφερε ελλείψεις, καθώς και ότι ψηφοδέλτιά του τοποθετήθηκαν ανάποδα ώστε να μοιάζουν με λευκά.
Η Επιτροπή απέρριψε καταγγελία του B’Yachad ότι εκπρόσωποι του Λικούντ παρακολουθούσαν παράνομα τους ψηφοφόρους μέσω εφαρμογής, αναγνωρίζοντας μόνο ένα μεμονωμένο περιστατικό φωτογράφισης από μέλος εφορευτικής επιτροπής στο Μοσάβ Γιαρχίβ.
Το Λικούντ αρνήθηκε κάθε παράβαση. Τρεις κάτοικοι του Νεγκέβ συνελήφθησαν το βράδυ της Δευτέρας με δεκάδες χιλιάδες σέκελ, με την υποψία ότι σχεδίαζαν να τα μοιράσουν σε ψηφοφόρους ως αντάλλαγμα για ψήφο στο Ρα’αμ.
Ο Πρόεδρος Ισαάκ Χέρτσογκ ψήφισε στην Ιερουσαλήμ και μίλησε για «γιορτή της δημοκρατίας» που δεν πρέπει να επιτραπεί σε κανέναν να σαμποτάρει. Στις κάλπες προσήλθαν και οι περισσότεροι αρχηγοί κομμάτων, μεταξύ αυτών οι Μπένετ, Μπεν-Γκβιρ, Γκολάν, Σμότριχ, Λίμπερμαν, Ντέρι, Τζαμπαρίν και Αμπάς.
Πότε θα γίνουν γνωστά τα αποτελέσματα
Οι κάλπες κλείνουν στις 22:00 (ώρα Ελλάδας και Ισραήλ) και η καταμέτρηση αρχίζει αμέσως. Τα πρώτα ενδιάμεσα αποτελέσματα αναμένονται τη νύχτα της Τρίτης προς Τετάρτη, όμως η ολοκλήρωση προϋποθέτει και την καταμέτρηση των ψήφων σε διπλούς φακέλους, όπως των στρατιωτών.
Η Κεντρική Εκλογική Επιτροπή εκτιμά ότι η καταμέτρηση θα έχει τελειώσει έως το μεσημέρι της Πέμπτης 29 Οκτωβρίου, ενώ τα επίσημα αποτελέσματα πρέπει να δημοσιευθούν το αργότερο έως τις 4 Νοεμβρίου.