Ξεκάθαρο και καθησυχαστικό μήνυμα αναφορικά με την υπεροχή έναντι της Τουρκίας που θα προσφέρει στην Ελλάδα η αναβάθμιση των τριών τύπων F16 στην έκδοση VIPER έστειλε ο αρχηγός της πολεμικής μας αεροπορίας.
Αντιπτέραρχου(Ι) Χρήστου Χριστοδούλου
«Πολύ φιλολογία έχει αναπτυχθεί γύρω από τη σύγκριση του F35 με το VIPER. Δεν με προβληματίζουν τα 20 F-35 που θα εχει η τουρκική αεροπορία μετα απο 10 χρονια. Αν θα τα έχει. Η διαφορά ανάμεσα στα VIPER και τα τουρκικά F16 σας το υπογράφω θα είναι γεωμετρική.» ήταν η χαρακτηριστική αποστροφή του .
Όπως έγινε γνωστό στο πρόγραμμα αναβάθμισης θα ενταχθούν συνολικά 85 αεροσκάφη των εκδόσεων Block 52+ και Block 52+Advance. Σύμφωνα μάλιστα με υψηλόβαθμες πηγές του ΓΕΑ, τα 38 F-16 Block 50 του στόλου της Πολεμικής Αεροπορίας. θα αναβαθμιστούν στην τελευταία έκδοση(Block 52+Advance) στις εγκαταστάσεις της ΕΑΒ με την αξιοποίηση των υλικών από τα Block 52+Advance.
"Ούτε ευρώ παραπάνω από το ΥΠΟΙΚ"
Σε ότι αφορά στην χρηματοδότηση του προγράμματος αναβάθμισης υψηλόβαθμες πηγές του ΓΕΑ, ανέφεραν ότι θα στηριχθεί κατά κύριο λόγο, και συγκεκριμένα σε ποσοστό 45%, από τις πιστώσεις του τριετούς κυλιόμενου προϋπολογισμού της Πολεμικής Αεροπορίας. «Δεν θα πάρουμε ούτε ευρώ παραπάνω από το Υπουργείο Οικονομικών» τόνιζαν εμφατικά.
Επιπλέον έσοδα για την κάλυψη του κόστους της αναβάθμισης αναμένονται από την πώληση 12 αεροσκαφών F16 Block-30, για την οποία γίνεται διαπραγμάτευση με 5 χώρες. Όπως σημείωναν οι ίδιες πηγές ενημέρωσης «ο πιο καλός μας συνομιλητής μέχρι στιγμής είναι η Κροατία». Σε κάθε περίπτωση ξεκαθάριζαν ότι το «ταβάνι» για τη δαπάνη αναβάθμισης είναι τα 1,1 δις που «φτάνουν και περισσεύουν» όπως σημείωνε χαρακτηριστικά στέλεχος που συμμετέχει στις διαπραγματεύσεις, επισημαίνοντας ότι για την πληρωμή της αναβάθμισης θα αξιοποιηθούν και αδιάθετα κονδύλια από παλαιές συμβάσεις.