Οι κινεζικές ένοπλες δυνάμεις σημάδεψαν με λέιζερ γερμανικό αεροσκάφος, το οποίο συμμετείχε στην επιχείρηση «ΑΣΠΙΔΕΣ» (ASPIDES), με αποτέλεσμα να τεθεί σε κίνδυνο το πλήρωμα και να διακοπεί η επιχείρηση, αναφέρει το υπουργείο Εξωτερικών της Γερμανίας σε ανακοίνωσή του, κάνοντας λόγο για «απαράδεκτη» κίνηση.
Αυτό είχε ως αποτέλεσμα το γερμανικό υπουργείο Εξωτερικών να καλέσει για εξηγήσεις τον πρέσβη της Κίνας, Ντενγκ Χόνγκμπο.
Σύμφωνα με το γερμανικό πρακτορείο ειδήσεων dpa, η επίθεση έλαβε χώρα στις αρχές Ιουλίου κοντά στις ακτές της Υεμένης, όταν κατά την διάρκεια πτήσης ρουτίνας στο πλαίσιο της επιχείρησης «ΑΣΠΙΔΕΣ» της Ευρωπαϊκής Ένωσης ένα γερμανικό αναγνωριστικό αεροσκάφος τυφλώθηκε χωρίς προειδοποίηση από κινεζικό πολεμικό πλοίο με λέιζερ, ενώ πετούσε πάνω από την Ερυθρά Θάλασσα.
Όπως δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας στην εφημερίδα BILD, το αεροσκάφος με την πλατφόρμα πολλαπλών αισθητήρων (MSP) χρησιμοποιείται ως «ιπτάμενο μάτι» για την θαλάσσια επιτήρηση στην περιοχή και δέχθηκε την επίθεση χωρίς αιτία και χωρίς να έχει προηγηθεί οποιαδήποτε επαφή κατά την διάρκεια της επιχείρησης.
Το συγκεκριμένο κινεζικό πλοίο μάλιστα, διευκρίνισε ο εκπρόσωπος, είχε ήδη εντοπιστεί πολλές φορές στην περιοχή. «Χρησιμοποιώντας το λέιζερ, το πολεμικό πλοίο αποδέχθηκε ουσιαστικά το ρίσκο να θέσει σε κίνδυνο ανθρώπους και εξοπλισμό. Αυτό είναι απαράδεκτο», ανέφερε το γερμανικό υπουργείο Άμυνας.
Το πλήρωμα υποχρεώθηκε να ματαιώσει την αποστολή του και επέστρεψε με ασφάλεια στο Τζιμπουτί, όπου γίνεται ο ανεφοδιασμός των αεροσκαφών της επιχείρησης.
Η BILD αναφέρει ακόμη ότι οι κινεζικές ένοπλες δυνάμεις έχουν χρησιμοποιήσει πολλές φορές λέιζερ εναντίον δυτικών αεροσκαφών προκειμένου να «τυφλώσουν» τους πιλότους και να διαταράξουν τα ηλεκτρονικά συστήματα του αεροσκάφους.
Ο συγκεκριμένος τύπος λέιζερ πάντως, διευκρινίζει η εφημερίδα επικαλούμενη στρατιωτική πηγή, δεν χρησιμοποιείται πριν από την εκτόξευση πυραύλου, αλλά μόνο για την αναστάτωση των αεροσκαφών. Ο φωτισμός, ωστόσο, ενός στόχου με λέιζερ θεωρείται στον στρατό απειλητική κίνηση.
Η αποστολή «ΑΣΠΙΔΕΣ» της ΕΕ έχει στόχο την προστασία των εμπορικών πλοίων από τις επιθέσεις των Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα. Η Γερμανία συμμετέχει στην επιχείρηση με 700 στελέχη της Bundeswehr και τον περασμένο Ιανουάριο η Bundestag ανανέωσε την εντολή τους.