Από τα νησιά Σοκότρα στον Ινδικό Ωκεανό μέχρι τις ακτές της Σομαλίας και της Υεμένης , οι δορυφορικές εικόνες που αναλύθηκαν από το Middle East Eye αποκαλύπτουν ένα σημαντικά εκτεταμένο δίκτυο στρατιωτικών και βάσεων πληροφοριών που έχουν κατασκευαστεί από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα .
Αυτός ο δακτύλιος ελέγχου, μέσα και γύρω από μία από τις πιο πολυσύχναστες ναυτιλιακές οδούς στον κόσμο, έχει κλιμακωθεί ραγδαία από τις επιθέσεις της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου και τον επακόλουθο πόλεμο στη Γάζα .
Οι σύμμαχοι των ΗΑΕ, συμπεριλαμβανομένων του Ισραήλ και των ΗΠΑ , έχουν συμμετάσχει στη δημιουργία και επέκταση των βάσεων.
Ισραηλινοί αξιωματικοί βρίσκονται επί τόπου στα νησιά και τα ισραηλινά συστήματα ραντάρ και άλλες στρατιωτικές και ασφαλιστικές συσκευές επιτρέπουν στα ΗΑΕ να παρακολουθούν και να αποτρέπουν επιθέσεις που εξαπολύουν οι Χούθι, το κίνημα που συνδέεται με το Ιράν και έχει εξαπολύσει πυραύλους στο Ισραήλ σε ένδειξη αλληλεγγύης με τους Παλαιστίνιους και έχει στοχεύσει πλοία που διέρχονται από την Ερυθρά Θάλασσα και τον Κόλπο του Άντεν.
Τα ΗΑΕ και το Ισραήλ έχουν μια πλατφόρμα ανταλλαγής πληροφοριών γνωστή ως Crystal Ball, μέσω της οποίας «σχεδιάζουν, αναπτύσσουν και επιτρέπουν την ενίσχυση των περιφερειακών πληροφοριών» σε συνεργασία, σύμφωνα με μια παρουσίαση που σχεδιάστηκε για την προώθηση της συμφωνίας.
«Η σχέση μεταξύ των ΗΑΕ και του Ισραήλ ήταν πολύ ανεπτυγμένη ακόμη και πριν από την καθιέρωση επίσημων διπλωματικών σχέσεων, αλλά κρατήθηκε μυστική. Όχι μυστική, απλώς σιωπηλή», δήλωσε στο MEE ο Άλον Πίνκας, Ισραηλινός διπλωμάτης που διετέλεσε σύμβουλος τεσσάρων υπουργών Εξωτερικών.
Οι βάσεις δεν έχουν κατασκευαστεί σε έδαφος που κατέχεται επίσημα από τα ΗΑΕ.
Αντίθετα, βρίσκονται σε περιοχές που ελέγχονται ονομαστικά από τους συμμάχους της, συμπεριλαμβανομένου του Νότιου Μεταβατικού Συμβουλίου (STC) της Υεμένης, του στρατιωτικού διοικητή της Υεμένης Ταρέκ Σαλέχ και των περιφερειακών διοικήσεων της Σομαλιλάνδης και της Πούντλαντ, οι οποίες αποτελούν και οι δύο μέρος της Σομαλίας, της οποίας η κυβέρνηση βρίσκεται σε αντίθεση με τα ΗΑΕ.
Στρατιωτικές βάσεις, διάδρομοι προσγείωσης και άλλες εγκαταστάσεις έχουν κατασκευαστεί ή επεκταθεί στο Abd al-Kuri και το Samhah, δύο νησιά που αποτελούν μέρος του αρχιπελάγους Socotra, το οποίο τώρα διοικείται από το STC· στα αεροδρόμια του Bosaso και της Berbera στην Puntland και τη Somaliland· στο Mocha στην Υεμένη· και στο Mayun, ένα ηφαιστειακό νησί στο στενό Bab al-Mandab, μέσω του οποίου μεταφέρεται το 30% του παγκόσμιου πετρελαίου.
Αυτό το δίκτυο βάσεων διευκολύνει τον έλεγχο αυτής της ζωτικής σημασίας υδάτινης περιοχής από τα ΗΑΕ και τους συμμάχους τους και έχει αναπτυχθεί σε στενό συντονισμό με το Ισραήλ, σύμφωνα με ισραηλινές πηγές.
Διευκολύνουν ένα κοινό δίκτυο αντιπυραυλικής άμυνας και ανταλλαγής πληροφοριών μεταξύ του Ισραήλ, των ΗΑΕ και άλλων συμμάχων.
Όπως το θέτει το Ινστιτούτο της Ουάσινγκτον για την Πολιτική στην Εγγύς Ανατολή, ένα φιλοϊσραηλινό αμερικανικό think tank : «Οι πολυμερείς συνασπισμοί αεράμυνας έχουν γίνει κλειδί για το αμυντικό τοπίο της Μέσης Ανατολής μετά την 7η Οκτωβρίου, με τις χώρες να μοιράζονται ραντάρ, πληροφορίες και συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης».
Ενώ αυτή η σειρά βάσεων είναι ζωτικής σημασίας όσον αφορά την παρακολούθηση της παγκόσμιας ναυτιλιακής κίνησης και οποιασδήποτε δραστηριότητας των Χούθι ή του Ιράν στην περιοχή, η Μποσάσο και η Μπερμπέρα, σύμφωνα με πολλαπλές διπλωματικές και τοπικές πηγές, έχουν αποκτήσει ολοένα και μεγαλύτερη σημασία για την υποστήριξη των ΗΑΕ προς τις παραστρατιωτικές Δυνάμεις Ταχείας Υποστήριξης (RSF) στον πόλεμο του Σουδάν .
Η δημιουργία ενός δικτύου βάσεων γύρω από την Ερυθρά Θάλασσα και τον Κόλπο του Άντεν μιμείται τον τρόπο με τον οποίο τα ΗΑΕ έχουν χρησιμοποιήσει την απαράμιλλη οικονομική τους ισχύ για να εγκαταστήσουν φυλάκια σε πολλές από τις χώρες που περιβάλλουν το Σουδάν, συμπεριλαμβανομένου του νοτιοανατολικού τμήματος της Λιβύης που ελέγχεται από τον στρατηγό Χαλίφα Χαφτάρ, το Τσαντ, την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, την Ουγκάντα, την Αιθιοπία και την Κένυα.
Τα ΗΑΕ διαθέτουν επίσης δύο βάσεις εντός του Σουδάν, το οποίο βρίσκεται σε πόλεμο από τον Απρίλιο του 2023: τη Νιάλα στο Νότιο Νταρφούρ και την αλ-Μάλχα, 200 χλμ. από το ελ-Φασέρ, την πρωτεύουσα του Βόρειου Νταρφούρ, η οποία βρίσκεται υπό βάναυση πολιορκία από τους RSF για πάνω από 500 ημέρες.
Αν και το έχει πάντα αρνηθεί, τα Ηνωμένα Έθνη έχουν κρίνει αξιόπιστες πολλαπλές, εμπεριστατωμένες εκθέσεις σχετικά με την υποστήριξη των RSF από τα ΗΑΕ, την οποία οι ΗΠΑ έχουν κατηγορήσει ότι διαπράττει γενοκτονία στο Σουδάν.
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έχουν δηλώσει προηγουμένως ότι «οποιαδήποτε παρουσία των ΗΑΕ στο νησί Σοκότρα βασίζεται σε ανθρωπιστικούς λόγους που πραγματοποιείται σε συνεργασία με την κυβέρνηση της Υεμένης και τις τοπικές αρχές».
Πλούτος και δύναμη
Για μεγάλο μέρος αυτού του αιώνα, τα ΗΑΕ, με επικεφαλής το εμιράτο του Άμπου Ντάμπι από τον Μοχάμεντ μπιν Ζαγέντ (MBZ), επιδίωξαν να προβάλουν την δύναμή τους από τον Κόλπο πέρα από το Κέρας της Αφρικής.
Μέλος της οικογένειας αλ-Ναχιάν, η οποία κυβερνά το Άμπου Ντάμπι από τον 18ο αιώνα, ο MBZ είναι αδίστακτος εχθρός του πολιτικού Ισλάμ και βασικός σύμμαχος των ΗΠΑ, οι οποίες βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στα ΗΑΕ για την περιφερειακή τους πολιτική.
Ενώ τα ΗΑΕ έχουν πληθυσμό 10 εκατομμυρίων, μόνο το ένα εκατομμύριο από αυτούς είναι Εμιράτες, οι υπόλοιποι είναι ομογενείς και ξένοι εργάτες.
Ο Jalel Harchaoui, αναλυτής που επικεντρώνεται στη Βόρεια Αφρική και την πολιτική οικονομία, δήλωσε ότι «επειδή χώρες όπως η Αιθιοπία, η Λιβύη, η Υεμένη, η Σομαλία και το Σουδάν είναι ολοένα και πιο κατακερματισμένες και κακοδιοικούμενες, τα ΗΑΕ μπορούν να ασκήσουν ένα επίπεδο επιρροής που θα ήταν αδύνατο αν αυτά τα έθνη έμοιαζαν, ας πούμε, με την κυβέρνηση της Αλγερίας, με πλήρη εδαφικό έλεγχο».
«Το Σουδάν και η Λιβύη αποτελούν παραδείγματα αυτής της κρίσης: χώροι όπου ένα επιθετικά αναθεωρητικό ξένο κράτος οπλισμένο με εξαιρετικό πλούτο, δύναμη άσκησης πίεσης και συναλλακτική διπλωματία μπορεί να ασκήσει δυσανάλογη επιρροή», δήλωσε ο Χαρσάουι, αναφερόμενος στην παρέμβαση των ΗΑΕ στη Λιβύη το 2011 και στο Σουδάν στο πλευρό των RSF.
Επιπλέον, οι ΗΠΑ, παρά τη διατήρηση «μεμονωμένων παρεμβατικών σχεδίων όπως το Ισραήλ και η Γροιλανδία», έχουν «εγκαταλείψει κάθε έννοια φιλελεύθερης ηγεμονίας και δημοκρατικού ιδεαλισμού παγκοσμίως».
«Ο Μοχάμεντ μπιν Ζαγέντ κατάλαβε αυτές τις δυναμικές γύρω στο 2009-2011», δήλωσε ο Χαρσάουι στο MEE. «Παρά το μικροσκοπικό τους μέγεθος και την έλλειψη ενός αξιοσημείωτου στρατού, τα ΗΑΕ αναγνώρισαν τόσο τα δυνατά τους σημεία όσο και - το πιο σημαντικό - τα τρωτά τους σημεία εάν παρέμεναν παθητικά.
«Σε αυτό το πλαίσιο, τα άγρια, βίαια ΗΑΕ ξεκίνησαν ένα ηγεμονικό έργο που εκτείνεται και στις δύο πλευρές της Ερυθράς Θάλασσας», είπε.
Την τελευταία δεκαετία, τα ΗΑΕ έχουν γίνει ο μεγαλύτερος επενδυτής σε λιμάνια σε όλη την Αφρική: λαμβάνουν 400 τόνους λαθραίου χρυσού από την ήπειρο κάθε χρόνο, παρεμβαίνουν σε πολέμους εκεί και έχουν δημιουργήσει μια αυτοκρατορία ήπιας ισχύος που περιλαμβάνει την ιδιοκτησία της ποδοσφαιρικής ομάδας της Μάντσεστερ Σίτι .
«Αν θέλετε να καταλάβετε τι κάνουν τα ΗΑΕ στην Αφρική, διαβάστε το βιβλίο του William Dalrymple «Η Αναρχία »», δήλωσε ένας δυτικός διπλωμάτης στο MEE, αναφερόμενος στην 576σέλιδη αφήγηση του Σκωτσέζου ιστορικού για το πώς η Βρετανική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών κατέλαβε την Ινδία. «Είναι ακριβώς το ίδιο εγχειρίδιο στρατηγικής».
Η Υεμένη έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην εξωτερική πολιτική των Εμιράτων. Το 2015, τα ΗΑΕ ηγήθηκαν, μαζί με τη Σαουδική Αραβία, ενός συνασπισμού κρατών που συμμετείχαν στον πόλεμο στην Υεμένη για να στηρίξουν την κυβέρνηση ενάντια στο κίνημα Χούτι, το οποίο είναι προσκείμενο στο Ιράν.
Στο πλαίσιο αυτού, Σουδανοί μαχητές των RSF πήγαν στην Υεμένη για να ενταχθούν στον συνασπισμό ΗΑΕ-Σαουδικής Αραβίας.
Τον Νοέμβριο του 2015, ο κυκλώνας Chapala σάρωσε την Υεμένη και την γύρω περιοχή, συμπεριλαμβανομένης της Σοκότρα, της οποίας το κύριο νησί - που ονομάζεται επίσης Σοκότρα και βρίσκεται περίπου 400 χλμ. νότια της ηπειρωτικής Υεμένης - φιλοξενεί περίπου 50.000 ανθρώπους. Δηλώνοντας ότι βρίσκονται εκεί για να βοηθήσουν τα θύματα του κυκλώνα, τα ΗΑΕ ανέπτυξαν τα στρατεύματά τους στο αρχιπέλαγος.
Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, γνωστό για τα απόκοσμα δέντρα με το αίμα του δράκου και κατειλημμένο σε διαφορετικές χρονικές στιγμές της ιστορίας του από Βρετανούς και Πορτογάλους, η Σοκότρα αρχικά χαιρέτισε την κατασκευή βασικών υποδομών από τα ΗΑΕ.
Ωστόσο, η παρουσία των ΗΑΕ εδραιώθηκε και τον Ιούνιο του 2020 το STC, σύμμαχος των ΗΑΕ, κατέλαβε τον έλεγχο του αρχιπελάγους από την κυβέρνηση της Υεμένης, η οποία υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία. Έκτοτε, δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι τα ΗΑΕ έχουν ενισχύσει τη στρατιωτική και μυστική τους δραστηριότητα στα νησιά, με το έργο να κλιμακώνεται από τότε που ξεκίνησε η γενοκτονία του Ισραήλ στη Γάζα.
Το Αμπντ αλ-Κούρι, που βρίσκεται δυτικά της Σοκότρα, είναι ένα από τα νησιά του αρχιπελάγους. Πρόκειται για μια βραχώδη έκταση που υψώνεται από τον Ινδικό Ωκεανό κοντά στις εκβολές του Κόλπου του Άντεν και έχει πληθυσμό περίπου 500 κατοίκων.
Βρισκόμενο στη ναυτιλιακή λωρίδα από τον Ινδικό Ωκεανό μέχρι το στενό Μπαμπ αλ-Μαντάμπ, το Αμπντ αλ-Κούρι είναι ένα πρώιμο σημείο παρατήρησης για πλοία που προέρχονται από τα νοτιοανατολικά και έχει μετατραπεί, τα τελευταία χρόνια, σε στρατηγική στρατιωτική εγκατάσταση.
Στα τέλη Αυγούστου 2020, λίγο πριν το Ισραήλ και τα ΗΑΕ ομαλοποιήσουν τις σχέσεις τους στο πλαίσιο των Συμφωνιών Αβραάμ που υποστηρίχθηκαν από τις ΗΠΑ, αξιωματικοί των μυστικών υπηρεσιών και από τις δύο χώρες έφτασαν στο νησί.
Τον Φεβρουάριο του 2021, δεκάδες Ισραηλινοί αξιωματικοί και στρατιώτες έφτασαν στη Σοκότρα με αεροπλάνα των ΗΑΕ, σύμφωνα με τοπικές πηγές και δύο περιφερειακούς διπλωμάτες.
Τον Νοέμβριο του ίδιου έτους, η Κεντρική Διοίκηση των Ναυτικών Δυνάμεων των ΗΠΑ διεξήγαγε ναυτική άσκηση στην Ερυθρά Θάλασσα μαζί με το Μπαχρέιν, τα ΗΑΕ και το Ισραήλ - την πρώτη δημόσια αναγνωρισμένη στρατιωτική άσκηση μεταξύ των υπογραφόντων των Συμφωνιών του Αβραάμ.
Σε ενημέρωση εκείνη την εποχή, ένας Ισραηλινός αξιωματικός του ναυτικού δήλωσε ότι η άσκηση «θα αυξήσει τη συνεργασία και την ασφάλεια της Ερυθράς Θάλασσας, αλλά όχι μόνο της Ερυθράς Θάλασσας, επειδή έχουμε να κάνουμε με την ιρανική τρομοκρατία» στην ευρύτερη περιοχή.
Σύμφωνα με δορυφορικές εικόνες, η κατασκευή αεροπορικής βάσης στη βόρεια ακτή του Αμπντ αλ-Κούρι ξεκίνησε στα τέλη του 2022.
Καθώς ξεκινούσε αυτή η κατασκευή, η συνεργασία μεταξύ των ΗΑΕ και του Ισραήλ άκμαζε.
Η θυγατρική της ισραηλινής εταιρείας όπλων Elbit Systems στα ΗΑΕ ανακοίνωσε ότι θα προμηθεύσει αμυντικά συστήματα στην πολεμική αεροπορία των Εμιράτων. Το Ισραήλ ανέπτυξε συστήματα ραντάρ έγκαιρης προειδοποίησης στα ΗΑΕ και στη συνέχεια, τον Φεβρουάριο του 2023, οι δύο χώρες παρουσίασαν ένα από κοινού δημιουργημένο μη επανδρωμένο ναυτικό σκάφος ικανό για επιτήρηση, αναγνώριση και ανίχνευση ναρκών.
Από τον Οκτώβριο του 2023, κατασκευάστηκε ένας νέος αεροδιάδρομος μήκους περίπου 2,41 χλμ. και μια χωμάτινη επέκταση τριών χλμ. στο Abd al-Kuri. Τον Μάρτιο του 2024, δορυφορικές εικόνες που δημοσιεύθηκαν από το AP έδειξαν την επιγραφή «ΑΓΑΠΩ ΤΑ ΗΑΕ» γραμμένη σε σωρούς άμμου δίπλα στον διάδρομο προσγείωσης.
Μέχρι τον Μάρτιο του 2025, οι δορυφορικές εικόνες του MEE δείχνουν ότι ο διάδρομος προσγείωσης-απογείωσης, ο οποίος στο βόρειο άκρο του κατασκευάστηκε για να φιλοξενήσει μεγάλα μεταγωγικά και αναγνωριστικά αεροσκάφη, είχε ολοκληρωθεί.
Ο διάδρομος προσγείωσης είναι πλέον ικανός να δέχεται μεσαία έως βαριά στρατιωτικά αεροσκάφη μεταφοράς φορτίου, συμπεριλαμβανομένων των αμερικανικών C-130 Hercules, ρωσικών βαρέων μεταγωγικών αεροσκαφών Il-76 και drones όπως το ισραηλινό μη επανδρωμένο αεροσκάφος (UAV) Hermes 900.
Προς το παρόν, η κρατική στρατιωτική εταιρεία των ΗΑΕ, Edge Group, βρίσκεται σε συνομιλίες με την Elbit Systems σχετικά με την προμήθεια των ισραηλινών drones.
Διαδρόμοι και βράχοι
Ενώ οι εργασίες πραγματοποιούνταν στο Αμπντ αλ-Κούρι, προχωρούσαν επίσης με γοργούς ρυθμούς στη Σαμχά, το μικρότερο από τα τρία κατοικημένα νησιά της Σοκότρα, που βρίσκεται βαθιά στην Αραβική Θάλασσα.
Δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι τα ΗΑΕ άρχισαν να κατασκευάζουν έναν αεροδιάδρομο στο νησί το 2024, με τον διάδρομο να ολοκληρώνεται τον Απρίλιο του 2025, παράλληλα με την ασφαλτόστρωση δρόμων και τη δημιουργία βασικών υποστηρικτικών εγκαταστάσεων.
Το βραχώδες, ορεινό έδαφος του Samhah δεν επιτρέπει την εύκολη κατασκευή μεγαλύτερων διαδρόμων προσγείωσης-απογείωσης, επομένως πιθανότατα χρησιμοποιείται για ταχείες, περιοδικές επιχειρήσεις επιτήρησης και όχι για βαριές μεταφορές. Μπορεί να παραλάβει και να λειτουργήσει το Hermes 900 και είναι σε θέση να υποστηρίξει επιχειρήσεις ηλεκτρονικής αναγνώρισης και θαλάσσιας επιτήρησης.
Η τοποθεσία του νησιού είναι ιδανική για την παρακολούθηση του θαλάσσιου περάσματος μεταξύ του Κόλπου του Άντεν και της Αραβικής Θάλασσας, μέσω του οποίου διέρχεται περίπου το 12% του παγκόσμιου εμπορίου.
Μεταξύ 25 Μαρτίου και 4 Απριλίου 2025, δορυφορικές εικόνες αποκάλυψαν την εμφάνιση μιας προσωρινής αμμώδους λωρίδας στη δυτική πλευρά της Σαμχά, η οποία δεν ήταν ορατή σε προηγούμενες εικόνες που είχε δει το MEE. Αυτή η μικρή αμμώδης λωρίδα φαίνεται να έχει σχηματιστεί για προσωρινή θαλάσσια αποστράγγιση, ένα συνηθισμένο μοτίβο σε μεμονωμένα στρατιωτικά κατασκευαστικά έργα.
Ενώ συνέβαινε αυτό, το Young Star , ένα αποβατικό σκάφος με σημαία Κομορών με αριθμό IMO 1095973, το οποίο πιθανότατα χρησιμοποιούνταν για την εκφόρτωση εξοπλισμού που χρησιμοποιήθηκε για την προετοιμασία του διαδρόμου προσγείωσης-απογείωσης, ήταν αγκυροβολημένο στα ανοικτά των δυτικών ακτών του νησιού.
Τα δεδομένα παρακολούθησης πλοίων δείχνουν ότι το πλοίο συνεχίζει να κινείται περιοδικά μεταξύ Samhah, Abd al-Kuri και Socotra, και ότι δένει σε κοντινά λιμάνια της Υεμένης πριν επιστρέψει στο Άμπου Ντάμπι.
Άλλα πλοία, συμπεριλαμβανομένων των Takreem και al-Mabroukah 2, έχουν εντοπιστεί από το MEE να κινείται μεταξύ του κύριου νησιού Σοκότρα, των ακτών της Υεμένης, του Abd al-Kuri και του Bosaso, συνδέοντας τον δακτύλιο ελέγχου των ΗΑΕ.
Ενώ το Αμπντ αλ-Κούρι, η Σαμχά και η Σοκότρα αποτελούν αναπόσπαστο μέρος αυτού του δικτύου βάσεων, το Μαγιούν (επίσης γνωστό ως Πέριμ), ένα ηφαιστειακό νησί στο στενό Μπαμπ αλ-Μαντάμπ, καταλαμβάνει την πιο στρατηγικά ζωτικής σημασίας θέση.
Γνωστή ως η «πύλη των δακρύων» λόγω των μεγάλων προεξέχοντων βράχων και της άγριας θάλασσας, η Μπαμπ αλ-Μαντάμπ βρίσκεται ανάμεσα στο Κέρας της Αφρικής και το νότιο άκρο της Αραβικής Χερσονήσου, με την Υεμένη από τη μία πλευρά και την Ερυθραία και το Τζιμπουτί, τα οποία φιλοξενούν μια σημαντική στρατιωτική βάση των ΗΠΑ και στρατεύματα από δυτικές χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου , από την άλλη.
Είναι ένα από τα κρίσιμα θαλάσσια σημεία συμφόρησης στον κόσμο για τις μεταφορές ενέργειας και τα εμπορικά φορτία και επηρεάστηκε σοβαρά μετά τις επιθέσεις των Χούθι εκεί τον Νοέμβριο του 2023.
Ενώ οι ΗΠΑ και οι Χούθι υπέγραψαν συμφωνία τον Μάιο του τρέχοντος έτους που σταμάτησε τις επιθέσεις - καθώς και τις βομβαρδιστικές εκστρατείες υπό την ηγεσία των ΗΠΑ στην Υεμένη - η θαλάσσια κυκλοφορία στο Μπαμπ αλ-Μαντάμπ εξακολουθεί να είναι χαμηλότερη από τον μέσο όρο των 72-75 πλοίων την ημέρα που παρατηρούνταν πριν από τον Νοέμβριο του 2023.
Στρατηγικά σημαντική ακόμη και πριν από το άνοιγμα της Διώρυγας του Σουέζ το 1869, η Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών κατέλαβε για πρώτη φορά το Μαγιούν το 1799 προτού η Βρετανία την καταλάβη επίσημα το 1858, διατηρώντας την μέχρι το 1967.
Ήδη από το 2021, είχαν κυκλοφορήσει αναφορές για την κατασκευή μιας «μυστηριώδους αεροπορικής βάσης» στο Μαγιούν, χωρίς καμία χώρα να έχει αναλάβει την ευθύνη για την κατασκευή.
Οι αναφορές σημείωσαν ότι ο διάδρομος «επιτρέπει σε όποιον τον ελέγχει να προβάλλει ισχύ στο στενό και να εξαπολύει εύκολα αεροπορικές επιδρομές στην ηπειρωτική Υεμένη... Παρέχει επίσης βάση για οποιεσδήποτε επιχειρήσεις στην Ερυθρά Θάλασσα, τον Κόλπο του Άντεν και την κοντινή ανατολική Αφρική».
Δορυφορικές εικόνες από το 2023 έως σήμερα δείχνουν ότι ο διάδρομος προσγείωσης-απογείωσης στην αεροπορική βάση Mayun εκτείνεται πλέον σε μήκος περίπου 1,85 χλμ., με κλίση από βορειοδυτικά προς νοτιοανατολικά κατά μήκος της δυτικής ακτής του νησιού. Ο διάδρομος αποτελείται από μια σκούρα πλακόστρωτη επιφάνεια κατάλληλη για μεσαίου μεγέθους αεροσκάφη ή μεγάλα drones και επανδρωμένα αναγνωριστικά αεροσκάφη.
Ενώ το 2023 και το 2024 δεν παρατηρήθηκαν αλλαγές στον διάδρομο προσγείωσης-απογείωσης, το 2025 οι εικόνες έδειξαν μια σαφή αλλαγή, υποδεικνύοντας ότι είχαν πραγματοποιηθεί εργασίες ισοπέδωσης και ανακατασκευής της επιφάνειας.
Υπάρχει μια σειρά από υπόστεγα γύρω από τη βάση αρκετά μεγάλα - το μακρύτερο και φαρδύτερο έχει διαστάσεις 660 μέτρα x 100 μέτρα - για να στεγάσουν μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πιθανώς αναγνωριστικά αεροσκάφη. Δορυφορικές εικόνες δείχνουν επίσης οικιστικές εγκαταστάσεις στη βάση, επιτρέποντας την ανάπτυξη δεκάδων στρατιωτικού και τεχνικού προσωπικού.
Επιτήρηση και γραμμές ανεφοδιασμού
Οι βάσεις του νησιού συνδέονται μέσω θαλάσσιων οδών, υποδομών και εγκαταστάσεων πληροφοριών με τη στρατιωτική παρουσία των ΗΑΕ στο Μποσάσο και την Μπερμπέρα, δύο λιμάνια στις περιοχές Πούντλαντ και Σομαλιλάνδη της Σομαλίας.
Η χρήση αυτών των δύο περιοχών, οι οποίες και οι δύο έχουν αυτονομιστικά κινήματα που επιδιώκουν την απόσχιση από τη Σομαλία, έχει φέρει τα ΗΑΕ σε αντίθεση με την κυβέρνηση του Χασάν Σεΐχ Μοχάμουντ στο Μογκαντίσου.
Τον Σεπτέμβριο, το Africa Confidential ανέφερε τη «χρόνια εχθρότητα» μεταξύ του MBZ και του Σομαλού προέδρου, η οποία, όπως ανέφερε, ήταν εν μέρει αποτέλεσμα των «ηγεμονικών φιλοδοξιών» των ΗΑΕ στο Κέρας της Αφρικής.
Δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι στην Αεροπορική Βάση του Μποσάσο, που βρίσκεται δίπλα στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Μποσάσο, η διοίκηση των Εμιράτων έχει δημιουργήσει μια εγκατάσταση ραντάρ, οχυρωμένες αποθήκες πυρομαχικών, έναν ειδικό χώρο φορτίου για βαρέα μεταγωγικά αεροσκάφη IL-76, ένα νοσοκομείο εκστρατείας, μια αποθήκη οχημάτων που στεγάζει δεκάδες φορτηγά, υπόστεγα αεροσκαφών και το αρχικό υπόστεγο της Ναυτικής Αστυνομίας του Πούντλαντ (PMPF).
Το PMPF διοικούνταν αρχικά από μια εταιρεία με έδρα τα ΗΑΕ, κατά παράβαση του εμπάργκο όπλων του ΟΗΕ , και αναφερόταν απευθείας στον πρόεδρο του Πούντλαντ, παρακάμπτοντας την κυριαρχία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης της Σομαλίας.
Εικόνες από το Google Earth δείχνουν ταχεία και εντατική οικοδομική εργασία που πραγματοποιήθηκε στο ανατολικό άκρο της Αεροπορικής Βάσης Μποσάσο μεταξύ Ιανουαρίου 2024 και Ιανουαρίου 2025. Σε αυτό το διάστημα, κατασκευάστηκαν τρία ελικοδρόμια, μια ομάδα μεγάλων, κλειστών υπόστεγων ικανών να φιλοξενήσουν drones και ένας πλήρως πλακόστρωτος χώρος λειτουργίας που συνδέεται με αυτά τα υπόστεγα.
Δορυφορικές εικόνες από το βόρειο άκρο της βάσης στο Μποσάσο δείχνουν αυτό που φαίνεται να είναι ένα ραντάρ GM-403 γαλλικής κατασκευής που λειτουργεί από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, αν και υπάρχουν αναφορές ότι χρησιμοποιείται ένα ισραηλινής κατασκευής σύστημα EL/M-2084 - το ίδιο που χρησιμοποιείται από τον Ισραηλινό Σιδερένιο Θόλο.
Τόσο το γαλλικό όσο και το ισραηλινό σύστημα ραντάρ είναι ικανά να εντοπίζουν περισσότερα από χίλια drones, αεροσκάφη, πυραύλους ή πυροβολικό σε απόσταση μεγαλύτερη των 400 χλμ. Στο Μποσάσο, αυτό σημαίνει κάλυψη του Κόλπου του Άντεν και της εισόδου στην Ερυθρά Θάλασσα.
Σύμφωνα με πολλαπλές σουδανικές, διπλωματικές και τοπικές πηγές, τα ΗΑΕ χρησιμοποιούν επίσης το Μποσάσο για τη μεταφορά όπλων και πυρομαχικών στους RSF στο Σουδάν.
Το μεταγωγικό αεροσκάφος IL-76 έχει εμφανιστεί σε δορυφορικές εικόνες σταθμευμένο σε διάδρομο προσγείωσης πολιτικού αεροδρομίου νοτιοανατολικά του αεροδρομίου του Μποσάσο. Επίσης, σε δορυφορικές εικόνες φαίνεται ένα Hercules C-130, ένα στρατιωτικό μεταγωγικό αεροσκάφος για βαρύ εξοπλισμό.
Στις αρχές του 2024, δύο ή τρεις από αυτές τις πτήσεις μεταφοράς έφταναν κάθε μέρα. Μέχρι τα μέσα του 2025, λειτουργούσαν με περίπου 15 πτήσεις ανά μήνα.
Τη Δευτέρα, σύμφωνα με τα δεδομένα παρακολούθησης πτήσεων, ένα Boeing 737-436 έφτασε στο Μποσάσο στις 8:50 π.μ. UTC και στη συνέχεια αναχώρησε για την πτήση επιστροφής του στο Άμπου Ντάμπι.
Περίπλοκη συμμαχία
Η εμπλοκή των ΗΑΕ με τη Σομαλιλάνδη, ίσως την αυτόνομη περιοχή με το ισχυρότερο κίνημα ανεξαρτησίας εντός της Σομαλίας, χρονολογείται από το 2017.
Για να ενισχύσει την αξίωσή της για αυτονομία, η κυβέρνηση της Σομαλιλάνδης αποδέχτηκε την προσφορά των Εμιράτων για την ίδρυση στρατιωτικής βάσης στην Μπερμπέρα, η οποία έχει γίνει μέρος του δικτύου που συνδέει τα νησιά της Υεμένης και το Μποσάσο.
Δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι στη Μπέρμπερα, η ναυτική βάση είχε μετατραπεί αθόρυβα από ένα σταματημένο έργο σε μια σχεδόν ολοκληρωμένη εγκατάσταση, με προηγμένες υποδομές που περιλάμβαναν ένα σύγχρονο στρατιωτικό λιμάνι, μια αποβάθρα βαθέων υδάτων, έναν αεροδιάδρομο με υπόστεγα και εγκαταστάσεις υποστήριξης, όλα κατασκευασμένα.
Ο διάδρομος προσγείωσης-απογείωσης στο Berbera έχει μήκος 4 χλμ., πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να δεχθεί βαριά μεταγωγικά αεροσκάφη και μαχητικά αεροσκάφη. Η δημιουργία όλων αυτών των εγκαταστάσεων έχει μετατρέψει το Berbera σε περιφερειακό στρατηγικό κόμβο.
Τον Ιούνιο, το Άμπου Ντάμπι ολοκλήρωσε μια συμφωνία για την κατασκευή σιδηροδρομικής γραμμής που θα συνδέει το λιμάνι της Σομαλιλάνδης με την Αιθιοπία, ένα ακόμη σημάδι της υπεροχής του στο Κέρας της Αφρικής.
«Η σημερινή πραγματικότητα συνδυάζει πολλά στοιχεία», δήλωσε ο Χαρσάουι στο MEE. «Ο εξαιρετικός μηχανισμός προπαγάνδας και άσκησης πίεσης από τα ΗΑΕ, η προθυμία τους να επέμβουν στρατιωτικά σε πολλαπλά θέατρα επιχειρήσεων, οι οικονομικοί τους πόροι και η πλήρης περιφρόνηση των διεθνών κανόνων και των εμπάργκο όπλων του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ».
Ο Πίνκας, ο Ισραηλινός διπλωμάτης, συμφώνησε ότι η στρατηγική συνεργασία των Εμιράτων και του Ισραήλ βασίζεται σε μια ευθυγράμμιση των περιφερειακών συμφερόντων, συμπεριλαμβανομένης της «σταθερότητας, της καταπολέμησης της τρομοκρατίας, της καταπολέμησης του ριζοσπαστισμού και της αποτροπής του Ιράν», αλλά σημείωσε ότι η σχέση δεν ήταν άτρωτη στις πιέσεις που εκτέθηκαν από τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα και τις επιθέσεις του σε περιφερειακές χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Λιβάνου, του Ιράν, της Συρίας, της Υεμένης και του Κατάρ.
«Φαινομενικά, αυτά τα συμφέροντα επιμένουν, αλλά ο συνεχιζόμενος πόλεμος και η καταστροφή στη Γάζα και η επιθετικότητα του Ισραήλ περιπλέκουν τη δημόσια συμμαχία», δήλωσε στο MEE, λέγοντας ότι ο «αλαζόνας, συγκαταβατικός και αναξιόπιστος» Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου έχει προκαλέσει ζημιά στις σχέσεις τελευταία.
Αλλά ενώ τα ΗΑΕ εφαρμόζουν ανοιχτή διπλωματία με το Ισραήλ, οι επιχειρήσεις τους στον Κόλπο του Άντεν και την Ερυθρά Θάλασσα συνεχίζονται, με πλοία και αεροσκάφη να εισέρχονται και να εξέρχονται από τις βάσεις που αποτελούν τον δακτύλιο ελέγχου τους. Δεν θα μπορούσε να υπάρξει σαφέστερο σημάδι της κλίμακας της μνημειώδους φιλοδοξίας αυτής της μικρής μοναρχίας.
Πηγή: middleeasteye.net