Σε μια κίνηση που ακροβατεί ανάμεσα στην ψυχολογική πίεση και την προετοιμασία για στοχευμένη στρατιωτική δράση, το Πεντάγωνο δρομολογεί την αποστολή περίπου 3.000 έως 5.000 επίλεκτων στρατιωτών στη Μέση Ανατολή.
Η ανάπτυξη δυνάμεων από την 82η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία και μονάδων Πεζοναυτών έχει πυροδοτήσει έντονη φημολογία για επικείμενη χερσαία επέμβαση, ωστόσο οι στρατιωτικοί αναλυτές ξεκαθαρίζουν ότι το μέγεθος της δύναμης δεν παραπέμπει σε ολοκληρωτικό πόλεμο, αλλά σε ειδικές επιχειρήσεις περιορισμένης διάρκειας.
Τα τρία σενάρια των στοχευμένων επιχειρήσεων
Σύμφωνα με τον απόστρατο αντισυνταγματάρχη Ντάνιελ Ντέιβις και άλλους ειδικούς, αν ο Ντόναλντ Τραμπ αποφασίσει να δώσει το πράσινο φως για χερσαία δράση, αυτή πιθανότατα θα επικεντρωθεί σε τρεις άξονες:
Κατάληψη του Νησιού Κεσμ: Πρόκειται για το μεγαλύτερο νησί του Περσικού Κόλπου, το οποίο δεσπόζει στο Στενό του Ορμούζ. Θεωρείται κρίσιμος στόχος καθώς εκεί φέρεται να σταθμεύουν τα ιρανικά drones, οι πύραυλοι και τα ταχύπλοα που απειλούν τη ναυσιπλοΐα.
Έλεγχος του Νησιού Χαργκ: Γνωστό ως η «πετρελαϊκή αρτηρία» του Ιράν, από όπου διέρχεται το 90% των εξαγωγών αργού. Η κατάληψή του θα στέρησε από την Τεχεράνη την κύρια πηγή εσόδων της, αν και μια τέτοια κίνηση θα αποτελούσε μέγιστη κλιμάκωση.
Κατάσχεση Πυρηνικού Υλικού: Το πιο σύνθετο και παρακινδυνευμένο σενάριο αφορά την απόπειρα εντοπισμού και δέσμευσης επεξεργασμένου ουρανίου, μια επιχείρηση που απαιτεί απόλυτη ακρίβεια πληροφοριών.
Διπλωματικό «παζάρι» υπό την απειλή όπλων
Παρά την πολεμική προετοιμασία, ο Λευκός Οίκος φαίνεται να χρησιμοποιεί τη στρατιωτική ισχύ ως εργαλείο εξαναγκαστικής διπλωματίας. Η απόφαση του Τραμπ να δώσει δεκαήμερη παράταση στο Ιράν για το άνοιγμα των Στενών και το προσωρινό «πάγωμα» των επιθέσεων σε ενεργειακές υποδομές έως τις 6 Απριλίου, ερμηνεύεται ως προσπάθεια να δοθεί χώρος στις διαπραγματεύσεις, οι οποίες, σύμφωνα με τον ίδιο, «εξελίσσονται καλά».
Από την πλευρά της, η Τεχεράνη παραμένει σε κατάσταση ύψιστου συναγερμού. Ο πρόεδρος της ιρανικής Βουλής, Μοχάμεντ-Μπαγέρ Γκαλιμπάφ, προειδοποίησε ότι οποιαδήποτε παραβίαση της εθνικής κυριαρχίας θα απαντηθεί με αδιάλειπτα πλήγματα σε ζωτικές υποδομές της περιοχής, καθιστώντας σαφές ότι η ιρανική ηγεσία δεν προτίθεται να υποχωρήσει χωρίς αντάλλαγμα. Οι επόμενες ημέρες θεωρούνται κρίσιμες, καθώς η Ουάσιγκτον ζυγίζει το ρίσκο μιας επιχείρησης που θα μπορούσε να αλλάξει τον χάρτη της περιοχής.