Το ενδεχόμενο αποπομπής της υπουργού Δικαιοσύνης Παμ Μπόντι από το υπουργείο Δικαιοσύνης εξετάζει ο Ντόναλντ Τραμπ, εμφανιζόμενος δυσαρεστημένος με τους χειρισμούς της στην υπόθεση Έπστιν, σύμφωνα με δημοσίευμα των «New York Times».
Κατά τις ίδιες πληροφορίες, ο Τραμπ έχει φτάσει στο σημείο να εξετάζει ακόμη και την αντικατάστασή της από τον Λι Ζέλντιν, επικεφαλής της Υπηρεσίας Προστασίας Περιβάλλοντος (EPA). Τέσσερα πρόσωπα με γνώση των σχετικών συζητήσεων ανέφεραν ότι οι διεργασίες βρίσκονται σε εξέλιξη στο εσωτερικό της προεδρίας, υπό καθεστώς ανωνυμίας, χωρίς ωστόσο να έχουν ληφθεί οριστικές αποφάσεις. Παρά ταύτα, η φημολογία περί αντικατάστασης εντείνεται, με επίκεντρο τα αρχεία Επστάιν, τα οποία έχουν προκαλέσει έντονες πολιτικές αναταράξεις στον Λευκό Οίκο. Συνεργάτες της Μπόντι, πάντως, επικαλούνται πρόσφατες κοινές εμφανίσεις της με τον Τραμπ — όπως η επίσκεψή τους στο Ανώτατο Δικαστήριο — προκειμένου να διαψεύσουν τα σενάρια περί άμεσης απομάκρυνσής της.
Σε δημόσια δήλωσή του, ο Τραμπ χαρακτήρισε τη Μπόντι «εξαιρετικό άνθρωπο» που «κάνει καλή δουλειά». Ωστόσο, στο παρασκήνιο η στάση του φαίνεται να έχει διαφοροποιηθεί τους τελευταίους μήνες. Κεντρικό σημείο τριβής αποτελεί η διαχείριση της υπόθεσης Επστάιν, η οποία έχει εξελιχθεί σε πολιτικό βάρος για τον ίδιο, ιδίως έναντι της εκλογικής του βάσης. Παράλληλα, φέρεται να εκφράζει δυσαρέσκεια για την επικοινωνιακή στρατηγική της υπουργού, αλλά και για αυτό που εκλαμβάνει ως έλλειψη επιθετικότητας του υπουργείου απέναντι στους πολιτικούς του αντιπάλους.
Τον προηγούμενο μήνα, η Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων ενέκρινε την έκδοση κλήτευσης προς τη Μπόντι, ζητώντας να καταθέσει για την υπόθεση Έπστιν. Ο Έπστιν πέθανε το 2019 ενώ βρισκόταν υπό κράτηση, αντιμετωπίζοντας κατηγορίες για σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων. Η κατάθεσή της έχει προγραμματιστεί για τις 14 Απριλίου, αν και καταβάλλονται προσπάθειες για την αποφυγή της.
Παρά τα επικριτικά σχόλια που φέρεται να διατυπώνει σε ιδιωτικό επίπεδο, ο Τραμπ συνεχίζει να επαινεί δημοσίως τη Μπόντι και να διατηρεί τακτική επικοινωνία μαζί της, εκπέμποντας αντικρουόμενα μηνύματα ως προς το μέλλον της στην ηγεσία του υπουργείου Δικαιοσύνης.