Η Ρωσία εξαπέλυσε τη φονικότερη επίθεση κατά της Ουκρανίας από την αρχή του έτους, με μαζικούς βομβαρδισμούς που στοίχισαν τη ζωή σε τουλάχιστον 17 ανθρώπους και προκάλεσαν τον τραυματισμό περισσότερων από 100, σε πλήγματα με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε ολόκληρη τη χώρα.
Σύμφωνα με τις έως τώρα πληροφορίες, εννέα άνθρωποι σκοτώθηκαν στην Οδησσό, τέσσερις στο Κίεβο – μεταξύ των οποίων και ένα 12χρονο αγόρι – τρεις στην περιφέρεια της Ντνιπροπετρόφσκ και ένας στη Ζαπορίζια.
Ο συναγερμός αεροπορικής επιδρομής ήχησε στην ουκρανική πρωτεύουσα περίπου στις 2:30 τα ξημερώματα της Πέμπτης, ενώ ακολούθησαν ισχυρές εκρήξεις, καθώς ενεργοποιήθηκαν τα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας. Σύμφωνα με την Πολεμική Αεροπορία της Ουκρανίας, εκτοξεύθηκαν σχεδόν 700 μη επανδρωμένα αεροσκάφη, καθώς και δεκάδες βαλλιστικοί και πύραυλοι κρουζ.
Στο Κίεβο, δεκάδες κατοικίες υπέστησαν σοβαρές ζημιές. Κάτοικοι περιέγραψαν σκηνές πανικού, με τα ωστικά κύματα να προκαλούν εκτεταμένες καταστροφές. Όπως ανέφερε κάτοικος της περιοχής Ποντίλ, «τα παράθυρα ανατινάχθηκαν από το ωστικό κύμα», ενώ άλλη μαρτυρία κάνει λόγο για ισχυρές δονήσεις και πτώσεις σοβάδων και γυαλιών στο εσωτερικό κατοικιών.
Οι επιθέσεις σημειώθηκαν λίγες ημέρες μετά από δήλωση του προέδρου της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι, σύμφωνα με την οποία η χώρα «έχει σχεδόν εξαντλήσει» τα αμερικανικής κατασκευής συστήματα αεράμυνας Patriot, γεγονός που ενισχύει την ευαλωτότητά της έναντι αεροπορικών επιθέσεων.
Από την έναρξη της ρωσικής εισβολής το 2022, η Μόσχα έχει επανειλημμένα στοχοποιήσει κατοικημένες περιοχές και κρίσιμες ενεργειακές υποδομές. Το τελευταίο διάστημα, η ένταση των επιθέσεων έχει αυξηθεί, προκαλώντας σοβαρά προβλήματα στην ηλεκτροδότηση, ιδιαίτερα κατά τους χειμερινούς μήνες.
Την ίδια ώρα, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο οποίος πραγματοποίησε περιοδεία σε ευρωπαϊκές χώρες, επιδιώκει νέες συμφωνίες για την ενίσχυση της αεράμυνας της χώρας. Παράλληλα, το Κίεβο αναπτύσσει εναλλακτικά και οικονομικότερα μέσα άμυνας, συμπεριλαμβανομένων συστημάτων αναχαίτισης μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Το ουκρανικό υπουργείο Εξωτερικών καταδίκασε την επίθεση, χαρακτηρίζοντάς την «έγκλημα πολέμου που δεν μπορεί να κανονικοποιηθεί», και ζήτησε τη λογοδοσία των υπευθύνων.