Ο δήμαρχος Αθηναίων Χάρης Δούκας προειδοποιεί για τον κίνδυνο υπερκορεσμού του ιστορικού κέντρου της πόλης λόγω της ραγδαίας αύξησης του τουρισμού, ζητώντας άμεσα μέτρα και σαφείς περιορισμούς στην τουριστική ανάπτυξη, σε συνέντευξή του στον Guardian.
Όπως τονίζει, «η Αθήνα δεν μπορεί να λειτουργεί σαν ένα τεράστιο ξενοδοχείο», επισημαίνοντας την ανάγκη θέσπισης κανόνων και μεγαλύτερης παρέμβασης των τοπικών αρχών στον σχεδιασμό της αστικής ανάπτυξης.
Το 2025 η Αθήνα υποδέχθηκε περισσότερους από 8 εκατομμύρια επισκέπτες, αριθμός-ρεκόρ που ασκεί σημαντική πίεση στις υποδομές και στην καθημερινότητα των κατοίκων. Η αύξηση των ενοικίων, η εκτόπιση μόνιμων κατοίκων και η επιβάρυνση βασικών υπηρεσιών συνθέτουν, σύμφωνα με τον δήμο, μια εικόνα έντονης πίεσης στο αστικό περιβάλλον.
Ο Χάρης Δούκας επισημαίνει ότι ο δήμος βρίσκεται ήδη σε φάση εκτεταμένων παρεμβάσεων, με έργα σε ενεργειακές υποδομές, δίκτυα ύδρευσης και αποχέτευσης, καθώς και στην ανάπτυξη δικτύων νέας γενιάς. «Όταν έχεις περίπου 700.000 κατοίκους και 8 εκατομμύρια επισκέπτες, η πίεση είναι τεράστια», σημειώνει, υπογραμμίζοντας την ανάγκη ενίσχυσης προσωπικού και εξοπλισμού.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνει στην Πλάκα, όπου, όπως δηλώνει, δεν υπάρχει πλέον περιθώριο για νέες τουριστικές επενδύσεις. «Θα σταματήσουμε κάθε τουριστική δραστηριότητα στην περιοχή», τονίζει, επισημαίνοντας ότι ο υπερκορεσμός αφορά τόσο τις βραχυχρόνιες μισθώσεις όσο και τα ξενοδοχεία. Στο ίδιο πλαίσιο, εξετάζεται και το ενδεχόμενο παγώματος οικοδομικών αδειών για νέα καταλύματα.
Παράλληλα, ο δήμαρχος αναδεικνύει ως μείζον ζήτημα την πρόσβαση σε προσιτή στέγαση, η οποία επιβαρύνεται από την εξάπλωση των βραχυχρόνιων μισθώσεων. Όπως αναφέρει, έχει ήδη δημιουργηθεί γραφείο κοινωνικής κατοικίας, με στόχο την αξιοποίηση κτιρίων και διαμερισμάτων μέσω ευρωπαϊκών πόρων, ώστε να στηριχθούν κυρίως νέα ζευγάρια.
Την ίδια στιγμή, η δημοτική αρχή προωθεί παρεμβάσεις αστικής αναζωογόνησης με έμφαση στο πράσινο και στους δημόσιους χώρους, επιδιώκοντας μια διαφορετική αναπτυξιακή κατεύθυνση σε σχέση με άλλα ευρωπαϊκά αστικά κέντρα.
Η Αθήνα συμμετέχει, μαζί με άλλες ευρωπαϊκές πόλεις, σε κοινή πρωτοβουλία για την αντιμετώπιση της στεγαστικής κρίσης, ενώ ο Χάρης Δούκας εμφανίζεται να αντλεί έμπνευση από αντίστοιχες πολιτικές που εφαρμόζονται σε πόλεις όπως η Βαρκελώνη.