Σε μια καθοριστική σύλληψη προχώρησαν οι δυνάμεις ασφαλείας της Κολομβίας, θέτοντας υπό κράτηση τον Χοσέ Βιτόνκο, γνωστό με το ψευδώνυμο «Μι Πες», ο οποίος θεωρείται ο εγκέφαλος της πρόσφατης βομβιστικής επίθεσης που συγκλόνισε τη χώρα. Η επίθεση, η οποία σημειώθηκε το περασμένο Σάββατο στην Παναμερικανική Οδό, άφησε πίσω της 21 νεκρούς και 56 τραυματίες, αποτελώντας την πιο αιματηρή ενέργεια κατά αμάχων των τελευταίων είκοσι ετών στην Κολομβία.
Σύμφωνα με τις αρχές, οι αντάρτες είχαν στήσει μια θανάσιμη παγίδα, τοποθετώντας οδοφράγματα για να παρασύρουν τον στρατό και την αστυνομία σε ενέδρα με τη χρήση ισχυρού εκρηκτικού μηχανισμού.
Ο Βιτόνκο περιγράφεται ως ηγετικό στέλεχος του «Κεντρικού Γενικού Επιτελείου» (EMC), μιας οργάνωσης διαφωνούντων των πρώην FARC που απέρριψε την ειρηνευτική συμφωνία του 2016. Ο συλληφθείς, μέλος του στενού κύκλου του διαβόητου Ιβάν Μορδίσκο, έχει βαρύ ποινικό μητρώο δύο δεκαετιών και χαρακτηρίζεται από την αστυνομία ως ένας από τους πλέον βίαιους αντάρτες στη χώρα.
Η σύλληψή του επιτεύχθηκε μετά από κοινή επιχείρηση αστυνομίας και στρατού στην πόλη Παλμίρα, σε μια περιοχή που πλήττεται από συνεχείς επιθέσεις τα τελευταία εικοσιτετράωρα.
Ο νομός Κάουκα, όπου σημειώθηκε το μακελειό, παραμένει ένα από τα κύρια πεδία δράσης των ανταρτών, καθώς οι τεράστιες εκτάσεις καλλιέργειας κόκας προσφέρουν τους απαραίτητους πόρους για τη χρηματοδότηση των δραστηριοτήτων τους μέσω της διακίνησης ναρκωτικών.
Οι αρχές εκτιμούν ότι η οργάνωση EMC αριθμεί περίπου 3.200 μέλη, συνεχίζοντας έναν κύκλο βίας που ταλαιπωρεί την Κολομβία για περισσότερες από έξι δεκαετίες. Η εξάρθρωση του τοπικού αυτού πυρήνα θεωρείται σημαντικό πλήγμα για την οργάνωση, ωστόσο η ένταση στην περιοχή παραμένει στα ύψη.