Μπροστά στον αυξανόμενο κίνδυνο των δασικών πυρκαγιών, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προχωρά στη μεγαλύτερη επιχείρηση θωράκισης από το 2022, χρηματοδοτώντας και συντονίζοντας μια πρωτοφανή δύναμη κρούσης μέσω του Μηχανισμού Πολιτικής Προστασίας.
Συνολικά 777 πυροσβέστες από 14 ευρωπαϊκές χώρες θα αναπτυχθούν προληπτικά σε κρίσιμα μέτωπα της Ελλάδας, της Ιταλίας, της Γαλλίας, της Ισπανίας και της Πορτογαλίας. Την επίγεια δύναμη θα πλαισιώσει ένας πανίσχυρος ευρωπαϊκός στόλος έτοιμος για άμεση επέμβαση, αποτελούμενος από 22 πυροσβεστικά αεροσκάφη και 5 ελικόπτερα.
Η Επίτροπος Ετοιμότητας και Διαχείρισης Κρίσεων, Χατζά Λαμπίμπ, ξεκαθάρισε ότι η Κομισιόν εγγυάται την άμεση παροχή ενισχύσεων και τεχνογνωσίας οπουδήποτε οι εθνικές δυνάμεις πιεστούν.
Η επιχείρηση υποστηρίζεται σε 24ωρη βάση από το Κέντρο Συντονισμού Αντιμετώπισης Εκτάκτων Αναγκών της ΕΕ, το οποίο χρησιμοποιεί επιστημονικά δεδομένα και μετεωρολογικές αναλύσεις. Παράλληλα, το Ευρωπαϊκό Σύστημα Πληροφόρησης για Δασικές Πυρκαγιές θα δίνει συνεχείς προγνώσεις κινδύνου, ενώ οι δορυφόροι του προγράμματος Copernicus θα προσφέρουν ζωντανή χαρτογράφηση για τη διευκόλυνση των αποφάσεων στο πεδίο των επιχειρήσεων.
Στρατηγικό ρόλο στην ενίσχυση της ασφάλειας στη Νότια Μεσόγειο αναλαμβάνει πλέον και η Κύπρος, όπου εγκαινιάζεται ένας νέος περιφερειακός πυροσβεστικός σταθμός. Ο σταθμός αυτός θα έχει τη δυνατότητα να φιλοξενεί έξι αεροσκάφη, λειτουργώντας παράλληλα ως κέντρο εκπαίδευσης και ασκήσεων.
Για τη φετινή αντιπυρική περίοδο, οι χώρες της ΕΕ συνεισφέρουν στον κοινό στόλο ως εξής:
Ελλάδα και Γαλλία: Από 4 αμφίβια αεροσκάφη η καθεμία (η Γαλλία διαθέτει επιπλέον και 1 ελικόπτερο).
Κροατία, Ιταλία και Ισπανία: Από 2 αμφίβια αεροσκάφη.
Κύπρος, Βόρεια Μακεδονία, Πορτογαλία και Σουηδία: Από 2 ελαφρά αεροσκάφη (η Κύπρος υποστηρίζεται με 4 ακόμη αεροσκάφη από άλλα προγράμματα).
Τσεχία: 2 ελικόπτερα.
Ρουμανία και Σλοβακία: Από 1 ελικόπτερο.