Αίσιο τέλος είχε η περιπέτεια 24 Φιλιππινέζων πολιτών, οι οποίοι παρέμεναν υπό κράτηση επί εννέα μήνες σε απομακρυσμένη πόλη της Σιβηρίας. Η απελευθέρωση και η άμεση επιστροφή τους στη Μανίλα επετεύχθη έπειτα από προσωπική παρέμβαση του προέδρου των Φιλιππίνων, Φερντινάντ Μάρκος Τζούνιορ, προς τον Ρώσο ομόλογό του, Βλαντίμιρ Πούτιν, κατά τη διάρκεια της συνάντησής τους στο Καζάν της Ρωσίας, στο πλαίσιο της συνόδου της Ένωσης Χωρών της Νοτιοανατολικής Ασίας (ASEAN).
Οι 24 Φιλιππινέζοι κρατούνταν στο Ιρκούτσκ χωρίς να τους έχουν απαγγελθεί επίσημες κατηγορίες, με τις αρχές της χώρας τους να εκτιμούν ότι έπεσαν θύματα παράνομης εργασιακής μεσολάβησης και στη συνέχεια συνελήφθησαν για παραβάσεις της μεταναστευτικής νομοθεσίας.
Όταν ο Μάρκος έθεσε το ζήτημα, ο Πούτιν δήλωσε αρχικά άγνοια για την υπόθεση, αλλά δεσμεύτηκε να τη διερευνήσει. Λίγες ώρες αργότερα, κατά τη διάρκεια επίσημου δείπνου, ο Ρώσος πρόεδρος καθησύχασε τον Φιλιππινέζο ομόλογό του, επιβεβαιώνοντας ότι δεν εκκρεμούν ποινικές διώξεις εις βάρος τους και διαβεβαιώνοντας πως θα βρεθεί άμεση λύση. Πράγματι, οι ρωσικές αρχές δρομολόγησαν με διαδικασίες εξπρές την απέλασή τους.
Οι γεωπολιτικές ισορροπίες Μανίλας - Μόσχας
Η πρώτη ομάδα των απελευθερωθέντων αναμένεται να αφιχθεί στις Φιλιππίνες τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής, όπου θα την υποδεχθεί η υπουργός Εξωτερικών, Τερέζα Λάζαρο. Η εξέλιξη αυτή καταγράφεται σε μια περίοδο λεπτών διπλωματικών ισορροπιών, καθώς οι Φιλιππίνες —αν και στενός στρατηγικός σύμμαχος των ΗΠΑ στην Ασία— τήρησαν μετριοπαθή στάση εντός της ASEAN.
Παρότι καταδίκασαν τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία μέσω της σχετικής ψηφοφορίας στον ΟΗΕ, απέφυγαν να επιβάλουν κυρώσεις στη Μόσχα, ακολουθώντας την κοινή γραμμή της πλειονότητας των κρατών-μελών της Ένωσης, με εξαίρεση τη Σιγκαπούρη. Σημειώνεται ότι στη ρωσική επικράτεια ζουν και εργάζονται σήμερα περίπου 15.000 Φιλιππινέζοι πολίτες.