Σε μια ασυνήθιστη διπλωματική επίθεση, ο πρόεδρος του Ιράν, Μασούντ Πεζεσκιάν, παραλλήλισε την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ με την πρόσφατη ποδοσφαιρική αντιπαράθεση στο Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA.
Η αντίδραση του Ιρανού ηγέτη πυροδοτήθηκε από την παρέμβαση του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος μέσω τηλεφωνήματος στον πρόεδρο της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, πέτυχε την αναστολή της κόκκινης κάρτας που είχε δεχθεί ο Αμερικανός ποδοσφαιριστής Φόλαριν Μπαλογκάν.
Ο Πεζεσκιάν υποστήριξε ότι η συγκεκριμένη αθλητική παρέμβαση αντικατοπτρίζει απόλυτα τη λογική των αμερικανικών στρατιωτικών επιδρομών που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας στο Ιράν.
Με ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ, ο Ιρανός πρόεδρος κατηγόρησε την Ουάσινγκτον ότι χρησιμοποιεί την ιδιότητά της ως διοργανώτριας του Μουντιάλ για να εφαρμόσει το πολιτικό «εγχειρίδιο του MAGA», το οποίο —όπως ανέφερε— βασίζεται στον εκφοβισμό, την απάτη και την παραβίαση των κανόνων, ξεκαθαρίζοντας ότι η Τεχεράνη απορρίπτει τέτοιες μεθοδεύσεις.
Η τοποθέτηση αυτή έρχεται σε μια στιγμή ακραίας γεωπολιτικής έντασης. Ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος χαρακτήρισε τους Ιρανούς «βρώμικους παίκτες» που στρέφονται εναντίον όλων, ανακοίνωσε ότι το μνημόνιο συνεννόησης που είχε υπογραφεί τον προηγούμενο μήνα με τον Πεζεσκιάν θεωρείται πλέον ανενεργό.
Την ίδια στιγμή, από το βήμα της Συνόδου Κορυφής του ΝΑΤΟ, ο Γενικός Γραμματέας Μαρκ Ρούτε παρείχε πλήρη στήριξη στην Ουάσινγκτον, χαρακτηρίζοντας τις νέες αμερικανικές αεροπορικές επιδρομές εναντίον του Ιράν ως «απολύτως απαραίτητες».