Σε μια ασυνήθιστα αποκαλυπτική δημοσίευση προχώρησαν Κινέζοι στρατιωτικοί επιστήμονες του Εθνικού Πανεπιστημίου Τεχνολογίας Άμυνας (NUDT), παρουσιάζοντας στο περιοδικό High Power Laser and Particle Beams λεπτομέρειες για προηγμένες γεννήτριες παλμών.
Στην κορυφή των επιτευγμάτων τους βρίσκεται ένα επαναστατικό σύστημα μικροκυμάτων ικανό να αγγίξει την πρωτοφανή ισχύ των 100 GW (γιγαβάτ), με αποκλειστικό σκοπό την ολοκληρωτική εξουδετέρωση δορυφόρων χαμηλής τροχιάς, όπως αυτών του δικτύου Starlink.
Η ισχύς αυτή προκαλεί δέος, αν αναλογιστεί κανείς ότι ένας κλασικός οικιακός φούρνος μικροκυμάτων παράγει μόλις 800 βατ, ενώ ένας παλμός της τάξης του 1 γιγαβάτ αρκεί για να «κάψει» τα ηλεκτρονικά συστήματα ενός δορυφόρου. Το κινεζικό σύστημα πολλαπλασιάζει αυτή τη δύναμη εκατό φορές, στηριζόμενο σε μια έξυπνη αρθρωτή αρχιτεκτονική που συγχρονίζει πολλές μικρότερες μονάδες παλμικής ενέργειας, ξεπερνώντας έτσι τα παραδοσιακά προβλήματα ηλεκτρικής μόνωσης.
Το στρατηγικό πλεονέκτημα αυτής της τεχνολογίας έναντι των συμβατικών αντιδορυφορικών όπλων είναι τεράστιο. Αντί να ανατινάζει τους δορυφόρους δημιουργώντας επικίνδυνα σύννεφα συντριμμιών στο διάστημα, το όπλο μικροκυμάτων τυφλώνει τις συσκευές χωρίς φυσική επαφή, προσφέροντας χαμηλό κόστος χρήσης και τη δυνατότητα στην Κίνα να αρνηθεί την πατρότητα μιας τέτοιας επίθεσης.
Στόχος των ερευνητών είναι να περιορίσουν τον όγκο και το βάρος του συστήματος ώστε να ενσωματωθεί σε πλοία ή κινητές μονάδες ξηράς, ενώ έχουν ήδη αναπτύξει και ειδικούς πυκνωτές ιόντων λιθίου που λειτουργούν ακαριαία ακόμη και σε πολικές θερμοκρασίες -40°C.
Οι Κινέζοι επιστήμονες επισημαίνουν ότι το Πεκίνο κατέχει πλέον ξεκάθαρη πρωτοκαθεδρία στον τομέα των όπλων υψηλής ενέργειας χάρη στις πολυετείς επενδύσεις, την ώρα που άλλες δυνάμεις μένουν πίσω λόγω αποβιομηχάνισης και έλλειψης πρόσβασης σε κρίσιμα υλικά, όπως οι σπάνιες γαίες. Τα επόμενα βήματα της έρευνας εστιάζουν στη βελτίωση της ακρίβειας της δέσμης και στην περαιτέρω μείωση του κόστους, προκειμένου το όπλο να περάσει σε μαζική παραγωγή.