Κρίσιμες συνομιλίες με στόχο τη γεφύρωση των αμυντικών τους διαφορών και την εμβάθυνση της στρατιωτικής τους συνεργασίας πραγματοποιούν στην Κολωνία ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν και ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς.
Η συνάντηση αυτή, η οποία συνοδεύεται από τη συνεδρίαση του Γαλλο-Γερμανικού Συμβουλίου Άμυνας και Ασφάλειας, επικεντρώνεται σε φλέγοντα ζητήματα όπως η πυρηνική αποτροπή, η αντιπυραυλική άμυνα, οι δυνατότητες πληγμάτων μεγάλου βεληνεκού και η συνεργασία στο διάστημα.
Η διμερής αυτή επαφή πραγματοποιείται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη συγκυρία, λίγες μόλις εβδομάδες μετά την οριστική κατάρρευση του εμβληματικού αεροπορικού προγράμματος FCAS (Future Combat Air System) λόγω βιομηχανικών ανταγωνισμών μεταξύ Παρισιού και Βερολίνου.
Παράλληλα, οι καθυστερήσεις στο κοινό πρόγραμμα για το άρμα μάχης επόμενης γενιάς, τα εμπόδια στην ανάπτυξη του Eurodrone και ο έντονος ανταγωνισμός στον διαστημικό τομέα δοκιμάζουν τις αντοχές του γαλλογερμανικού άξονα, την ίδια ώρα που η Ουάσιγκτον πιέζει επιτακτικά την Ευρώπη να αναλάβει μεγαλύτερο βάρος για τη δική της ασφάλεια.
Παρά το βαρύ κλίμα, οι δύο πλευρές επιχειρούν να βρουν κοινό έδαφος. Γερμανικές πηγές αναφέρουν ότι αναμένεται συμφωνία για τη συνέχιση της ανάπτυξης επιμέρους στοιχείων του FCAS, με έμφαση στο λεγόμενο «νέφος μάχης» (combat cloud) για τη διασύνδεση των μαχητικών.
Παράλληλα, εξαιρετικό ενδιαφέρον παρουσιάζει η συζήτηση γύρω από την πρόταση Μακρόν για την ευρωπαϊκή πυρηνική αποτροπή. Σύμφωνα με πληροφορίες, το Βερολίνο προσανατολίζεται στο να εγκρίνει τη συμμετοχή γερμανικών στρατευμάτων σε γαλλική πυρηνική άσκηση το ερχόμενο φθινόπωρο, μια κίνηση με ισχυρό συμβολικό και στρατηγικό βάρος.
Στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων βρίσκεται επίσης ο βαθμός εξάρτησης της Ευρώπης από τις αμερικανικές εξοπλιστικές τεχνολογίες, ένα ζήτημα που διχάζει τις δύο χώρες, ειδικά εν μέσω αμφιβολιών για την αξιοπιστία των ΗΠΑ ως εταίρου ασφαλείας.
Η Γαλλία επιμένει στην ανάγκη υιοθέτησης ευρωπαϊκών λύσεων στην αεράμυνα και στο διάστημα, στηρίζοντας θερμά το ευρωπαϊκό δορυφορικό πρόγραμμα IRIS², την ώρα που η Γερμανία δείχνει να προκρίνει τις δικές της, αυτόνομες πρωτοβουλίες για έναν εθνικό αστερισμό στρατιωτικών δορυφόρων.