Ένα νέο, αμφιλεγόμενο σχέδιο με στόχο την «ιουδαϊκοποίηση» της Νεγκέβ και της Γαλιλαίας παρουσίασε ο ακροδεξιός Υπουργός Οικονομικών του Ισραήλ, Μπεζαλέλ Σμότριτς, δεσμευόμενος να εφαρμόσει εντός της επικράτειας της χώρας τις πολιτικές εποικισμού που ακολουθεί στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη.
Οι δύο αυτές περιοχές, στο νότιο και το βόρειο τμήμα του Ισραήλ αντίστοιχα, φιλοξενούν την πλειονότητα των Παλαιστινίων πολιτών της χώρας, αποτελώντας περίπου το 50% του πληθυσμού στη Γαλιλαία και το 30% στη Νεγκέβ.
Ο Σμότριτς δήλωσε ότι η επέκταση των οικισμών που καθοδήγησε τα τελευταία τέσσερα χρόνια στη Δυτική Όχθη θα επαναληφθεί σε «μαζική κλίμακα» στη Νεγκέβ και τη Γαλιλαία.
Ο δεδηλωμένος στόχος του προγράμματος του κόμματος «Θρησκευτικός Σιωνισμός» περιλαμβάνει την εγκατάσταση ενός εκατομμυρίου επιπλέον Εβραίων, την ίδρυση 40 νέων κοινοτήτων και δεκάδων αγροκτημάτων, καθώς και την επέκταση των υπαρχόντων οικισμών.
Παράλληλα, ο Ισραηλινός υπουργός προανήγγειλε την ακύρωση πολεοδομικών σχεδίων στις αραβικές κοινότητες, υποστηρίζοντας ότι καταλαμβάνουν εκτάσεις και απειλούν τον εβραϊκό εποικισμό.
Το μοντέλο της Δυτικής Όχθης και οι αντιδράσεις
Το σχέδιο εστιάζει σε τρεις βασικούς άξονες —γη, πληθυσμό και ασφάλεια— ενώ ο Σμότριτς υποστήριξε ότι οι γραφειοκρατικές διαδικασίες θα παρακαμφθούν για την ταχεία ίδρυση των νέων υποδομών.
Παράλληλα, προανήγγειλε την απομάκρυνση στελεχών από τους αρμόδιους φορείς σχεδιασμού γης που αντιτίθενται στις πολιτικές αυτές, καθώς και αυστηρά μέτρα κατά των εγκληματικών οργανώσεων στις αραβικές κοινότητες, όπου τα ποσοστά βίας και ανθρωποκτονιών έχουν εκτοξευθεί κατακόρυφα τα τελευταία χρόνια.
Αν και η έννοια της «ιουδαϊκοποίησης» των περιοχών αυτών δεν είναι καινούργια στην ισραηλινή ιστορία —καθώς ανάλογες πρωτοβουλίες της κυβέρνησης Ράμπιν το 1976 είχαν οδηγήσει στις αιματηρές διαμαρτυρίες της «Ημέρας της Γης»— η τρέχουσα κυβέρνηση Νετανιάχου έχει εντείνει αισθητά τις προσπάθειες μέσω του Υπουργείου Εποικισμού.
Η εξαγγελία προκάλεσε την έντονη αντίδραση της παλαιστινιακής ηγεσίας στο Ισραήλ, με τον επικεφαλής του συνδυασμού «Hadash», Γιουσέφ Τζαμπαρίν, να χαρακτηρίζει το πρόγραμμα του Σμότριτς ως ένα «σχέδιο απαρτχάιντ» και να διαμηνύει ότι οι Αρχές και οι Άραβες πολίτες δεν θα αποδεχθούν καθεστώς πολιτών δεύτερης κατηγορίας.