Το ζήτημα της Ταϊβάν εξελίσσεται σε ένα από τα πιο ακανθώδη σημεία της επικείμενης συνάντησης του Ντόναλντ Τραμπ με τον Σι Τζινπίνγκ στην Ουάσινγκτον στις 24 Σεπτεμβρίου. Σύμμαχοι των ΗΠΑ στην Ασία εκφράζουν φόβους ότι ο Αμερικανός πρόεδρος ενδέχεται να χρησιμοποιήσει τη στρατιωτική στήριξη προς την Ταϊπέι ως διαπραγματευτικό όπλο για να εξασφαλίσει ανταλλάγματα σε άλλα μέτωπα.
Οι υποψίες αυτές ενισχύθηκαν μετά τις δηλώσεις του Τραμπ τον περασμένο Μάιο, όταν άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο οι πωλήσεις όπλων στο νησί να αποτελέσουν «αντάλλαγμα» στις συνομιλίες του με το Πεκίνο, την ώρα που οι δύο υπερδυνάμεις προσπαθούν παράλληλα να διευθετήσουν τις κρίσιμες διαφορές τους στο εμπόριο, την τεχνητή νοημοσύνη, τους ημιαγωγούς και τις σπάνιες γαίες.
Σύμφωνα με το Reuters, αξιωματούχοι και αναλυτές σε Ταϊπέι, Τόκιο και Ουάσινγκτον προειδοποιούν ότι ακόμη και μια ανεπαίσθητη μετατόπιση στη δημόσια ρητορική του Λευκού Οίκου μπορεί να εκληφθεί από την Κίνα ως υποχώρηση της αμερικανικής προστασίας.
Αν και η Ουάσινγκτον έχει ήδη εγκρίνει εξοπλιστικό πακέτο 11 δισ. δολαρίων από τον Δεκέμβριο του 2025, ένα νέο πρόγραμμα ύψους 14 δισ. δολαρίων παραμένει στον «αέρα», τροφοδοτώντας τα σενάρια περί πολιτικού παζαριού.
Αν και ο αρμόδιος υφυπουργός Εξωτερικών Μάικλ ΝτεΣόμπρ διαβεβαίωσε το Κογκρέσο ότι η αμερικανική αμυντική πολιτική παραμένει αμετάβλητη, η απουσία ξεκάθαρων δεσμεύσεων από τον ίδιο τον Τραμπ —σε αντίθεση με τη σαφή στάση του Τζο Μπάιντεν στο παρελθόν— διατηρεί το κλίμα νευρικότητας.
Από την πλευρά της, η Ταϊβάν επιχειρεί να υποβαθμίσει τους κινδύνους, θυμίζοντας ότι η μακροχρόνια στρατηγική των ΗΠΑ δεν έχει επισήμως τροποποιηθεί, ενώ παράλληλα ενισχύει τις δικές της αυτόνομες αμυντικές δαπάνες για την περίοδο 2026-2033.
Ωστόσο, για το Πεκίνο, η αμερικανική στρατιωτική παρουσία στα Στενά αποτελεί «κόκκινη γραμμή» και παραβίαση της αρχής της «μίας Κίνας». Σύμφωνα με αναλυτές, ο Σι Τζινπίνγκ προσέρχεται στη συνάντηση με στόχο να αποσπάσει δεσμεύσεις για μείωση των εξοπλισμών προς την Ταϊπέι και αποχή από ενδεχόμενη αμερικανική εμπλοκή.
Με τον Αμερικανό υπουργό Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ να συναντά τον Κινέζο αντιπρόεδρο Χε Λιφένγκ στη Νέα Υόρκη λίγες ημέρες πριν από τη σύνοδο κορυφής, καθίσταται σαφές ότι η Ταϊβάν αποτελεί κομμάτι μιας ευρύτερης σκακιέρας.
Για την Ταϊπέι και το Τόκιο, το διακύβευμα της 24ης Σεπτεμβρίου είναι να διασφαλιστεί ότι η αμερικανική αμυντική ομπρέλα δεν θα μετατραπεί σε νόμισμα συναλλαγής.