Επίσημη περιοδεία στην Καραϊβική ξεκινά ο βασιλιάς Κάρολος, συνοδευόμενος από τη βασίλισσα Καμίλα, με πρώτους σταθμούς τις Μπαχάμες και τη Γουιάνα, προτού μεταβεί στην Αντίγκουα και Μπαρμπούντα για τη Σύνοδο των Αρχηγών Κυβερνήσεων της Κοινοπολιτείας.
Η διετής αυτή συνάντηση των ηγετών του οργανισμού, στον οποίο ηγείται ο ίδιος ο Βρετανός μονάρχης και περιλαμβάνει 56 χώρες —στην πλειονότητά τους πρώην βρετανικές αποικίες— αναμένεται να διεξαχθεί σε κλίμα έντονων διεκδικήσεων, με την περιοδεία να ολοκληρώνεται στις 4 Νοεμβρίου.
Στο επίκεντρο των συζητήσεων πρόκειται να βρεθεί για άλλη μια φορά το ζήτημα της δουλείας και των ιστορικών αποζημιώσεων. Η Κοινότητα της Καραϊβικής (CARICOM), η οποία εκπροσωπεί 23 κράτη-μέλη και συνδεδεμένα μέλη, επιδιώκει την επίσημη ένταξη του θέματος στην ημερήσια διάταξη της συνόδου, υπογραμμίζοντας ότι οι αποζημιώσεις δεν αφορούν μόνο οικονομικά μεγέθη, αλλά την απόδοση δικαιοσύνης, τη λογοδοσία και την αποκατάσταση των απογόνων των θυμάτων του αποικιοκρατικού δουλεμπορίου.
Παράλληλα, η γενική γραμματέας της Κοινοπολιτείας, Σίρλεϊ Μπότσγουεϊ, σημείωσε πως έχει φτάσει η ώρα για ουσιαστικές συζητήσεις γύρω από τις επανορθώσεις, είτε αυτές αφορούν χρηματικές αποζημιώσεις είτε την επιστροφή πολιτιστικών αγαθών, αφήνοντας να εννοηθεί ότι μια επίσημη συγγνώμη από τον μονάρχη θα κινούνταν προς τη σωστή κατεύθυνση.
Από την πλευρά τους, τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ κατέστησαν σαφές ότι ο βασιλιάς Κάρολος δεν θα αποφύγει να αναφερθεί στον ιστορικό ρόλο της Βρετανίας στο διατλαντικό δουλεμπόριο —υπενθυμίζοντας και τη σχετική τοποθέτησή του στη σύνοδο του 2022— ωστόσο δεν πρόκειται να προβεί σε επίσημη συγγνώμη. Η στάση αυτή ευθυγραμμίζεται πλήρως με την επίσημη γραμμή της βρετανικής κυβέρνησης, η οποία αποκλείει τόσο τη συγγνώμη όσο και την καταβολή χρηματικών αποζημιώσεων. Σύμφωνα με το Παλάτι, η προσοχή του Καρόλου εστιάζει στην αναγνώριση των αδικιών του παρελθόντος και στη λήψη δημιουργικών πρωτοβουλιών για την αντιμετώπιση των σύγχρονων ανισοτήτων.
Η συζήτηση φέρει ιδιαίτερο ιστορικό βάρος, καθώς από τον 15ο έως τον 19ο αιώνα τουλάχιστον 12,5 εκατομμύρια Αφρικανοί εκτοπίστηκαν βίαια από Ευρωπαίους εμπόρους, με τη Βρετανία να αποτελεί τη δεύτερη μεγαλύτερη δύναμη στο διατλαντικό δουλεμπόριο μετά την Πορτογαλία, έχοντας μεταφέρει περίπου 3,2 εκατομμύρια ανθρώπους.