Έντονη κινητικότητα γύρω από το πολιτικό μέλλον του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, καταγράφεται στην Ουάσινγκτον, καθώς πληθαίνουν οι εκτιμήσεις ότι ενδέχεται να αποχωρήσει από την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, προκειμένου να διεκδικήσει το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών για τις προεδρικές εκλογές του 2028.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του βρετανικού Independent, ο Ρούμπιο εμφανίζεται ως πιθανός διεκδικητής της υποψηφιότητας, με βασικό εσωκομματικό αντίπαλο τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς.
Τα σενάρια αποχώρησής του είχαν αρχίσει να συζητούνται πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές, ωστόσο ενισχύθηκαν μετά τη βαριά ήττα των Ρεπουμπλικανών, οι οποίοι έχασαν τον έλεγχο τόσο της Βουλής των Αντιπροσώπων όσο και της Γερουσίας. Πηγές που επικαλείται η βρετανική εφημερίδα αναφέρουν ότι υψηλόβαθμα στελέχη του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, αλλά και της βρετανικής κυβέρνησης, θεωρούν πλέον πιθανή την αποχώρηση του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών.
Ο Ρούμπιο, ο οποίος εκτελεί παράλληλα καθήκοντα συμβούλου Εθνικής Ασφαλείας του Λευκού Οίκου, φέρεται να είναι μεταξύ των τεσσάρων ή πέντε υπουργών που εξετάζουν το ενδεχόμενο να εγκαταλείψουν την κυβέρνηση μετά το εκλογικό αποτέλεσμα.
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, μια τέτοια κίνηση θα του επέτρεπε να αποστασιοποιηθεί από τις πολιτικές επιλογές του Τραμπ και να προετοιμάσει το έδαφος για μια δική του προεδρική υποψηφιότητα.
Η ήττα των Ρεπουμπλικανών και ο πόλεμος στο Ιράν
Καθοριστικό ρόλο στις πολιτικές εξελίξεις φαίνεται να διαδραματίζει ο πόλεμος στο Ιράν, ο οποίος, σύμφωνα με στελέχη των Ρεπουμπλικανών, αποτέλεσε έναν από τους βασικούς λόγους της εκλογικής αποτυχίας του κόμματος.
Πηγή στην Ουάσινγκτον δήλωσε στον Independent ότι ο Ρούμπιο θα πρέπει να αποστασιοποιηθεί από τη σύγκρουση και να μεταφέρει την πολιτική ευθύνη στον Αμερικανό πρόεδρο. Σύμμαχος του υπουργού Εξωτερικών εκτίμησε, μάλιστα, ότι μια παραίτηση θα ήταν μια απολύτως λογική επιλογή, καθώς η παραμονή του στην κυβέρνηση ενδέχεται να επιβαρύνει τις προοπτικές του για το 2028.
Οι ίδιες πηγές υποστηρίζουν ότι ο Ρούμπιο συγκαταλέγεται αυτή τη στιγμή στους επικρατέστερους διεκδικητές του προεδρικού χρίσματος, εμφανίζοντας μάλιστα προβάδισμα έναντι του Τζέι Ντι Βανς.
Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, από την πλευρά του, επιχείρησε να αποδώσει την εκλογική ήττα στον πόλεμο με το Ιράν, παίρνοντας αποστάσεις από την αμερικανική στρατιωτική εμπλοκή. Όπως δήλωσε, η σύγκρουση αποτελεί τον βασικό λόγο για την αποτυχία των Ρεπουμπλικανών, υπογραμμίζοντας ότι κάθε συζήτηση για την επόμενη ημέρα θα πρέπει να ξεκινήσει από αυτή τη διαπίστωση.
Την ίδια στιγμή, σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Ντόναλντ Τραμπ ενδέχεται να αναζητήσει ευθύνες για την εξέλιξη του πολέμου και το εκλογικό αποτέλεσμα στον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, ενώ στο επίκεντρο πιθανών επικρίσεων μπορεί να βρεθούν επίσης ο Μάρκο Ρούμπιο και η προσωπάρχης του Λευκού Οίκου, Σούζι Γουάιλς.
Στελέχη της βρετανικής κυβέρνησης παρατηρούν, παράλληλα, ότι ο Ρούμπιο έχει περιορίσει τις δημόσιες παρεμβάσεις του για το Ιράν, παρά τον κεντρικό ρόλο που έχει ως επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας.
Οι εκτιμήσεις για την επόμενη ημέρα
Πηγές της βρετανικής κυβέρνησης εμφανίζονται να θεωρούν δύσκολη την παραμονή του Ρούμπιο στο κυβερνητικό σχήμα, εκτιμώντας ότι έχει πλέον ισχυρές πιθανότητες να διεκδικήσει την προεδρία το 2028.
Αντίστοιχα, στελέχη των Ρεπουμπλικανών προβλέπουν ότι η εκλογική ήττα θα οδηγήσει σε ευρύτερες αποχωρήσεις από την κυβέρνηση Τραμπ. Στις εκτιμήσεις τους περιλαμβάνεται και η πιθανότητα περαιτέρω πολιτικής αποσταθεροποίησης, καθώς οι Δημοκρατικοί αποκτούν τον έλεγχο και των δύο σωμάτων του Κογκρέσου.
Οι διαψεύσεις και το ενδεχόμενο παραμονής
Ο ίδιος ο Μάρκο Ρούμπιο έχει επιχειρήσει να βάλει τέλος στα σενάρια για τις προεδρικές του φιλοδοξίες. Τον περασμένο Σεπτέμβριο δήλωσε ότι δεν έχει άμεσα σχέδια να διεκδικήσει την προεδρία, επισημαίνοντας ότι παραμένει πλήρως προσηλωμένος στα καθήκοντά του στην κυβέρνηση.
Έχει αφήσει, επίσης, να εννοηθεί ότι δεν θα κατέβει στην κούρσα για το χρίσμα εάν αποφασίσει να είναι υποψήφιος ο Τζέι Ντι Βανς.
Πάντως, οι εκτιμήσεις για το μέλλον του δεν είναι ομόφωνες. Πολιτικό στέλεχος με μακρά παρουσία στη Φλόριντα θεωρεί πιθανή την αποχώρησή του, εκτιμώντας ωστόσο ότι ενδέχεται να παραμείνει στη θέση του εάν κρίνει πως μπορεί να συμβάλει στην ανατροπή του κομμουνιστικού καθεστώτος στην Κούβα.
Από την άλλη πλευρά, κυβερνητική πηγή υποστηρίζει ότι ο Ρούμπιο δεν έχει εκδηλώσει πρόθεση παραίτησης, χωρίς να αποκλείει αλλαγή στάσης ανάλογα με τις εξελίξεις στον Λευκό Οίκο.
Μάλιστα, συνεργάτης της αμερικανικής προεδρίας εκτιμά ότι η εκλογική ήττα μπορεί να τον ωθήσει στην αντίθετη κατεύθυνση: να παραμείνει στην κυβέρνηση, επιδιώκοντας να διασφαλίσει τη σταθερότητα και να λειτουργήσει ως μετριοπαθής παράγοντας απέναντι σε ενδεχόμενες αντιδράσεις του Τραμπ.
Ο Λευκός Οίκος, πάντως, απέρριψε κατηγορηματικά τα σχετικά δημοσιεύματα. Ερωτηθείς εάν ο Αμερικανός πρόεδρος γνωρίζει για ενδεχόμενα σχέδια αποχώρησης του υπουργού Εξωτερικών, ο εκπρόσωπος της προεδρίας, Ντέιβις Ίνγκλ, χαρακτήρισε τις πληροφορίες «αβάσιμες, ψευδείς θεωρίες συνωμοσίας» για τον Τραμπ και την κυβέρνησή του.