Ο Ρούμπιο ξεκαθάρισε ότι για την Ουάσινγκτον μοναδική λύση είναι η οριστική αποτροπή του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν και η πλήρης επιστροφή στο καθεστώς ελεύθερης ναυσιπλοΐας που ίσχυε προπολεμικά.
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, ανακοίνωσε περαιτέρω ενίσχυση του ναυτικού αποκλεισμού κατά του Ιράν, γνωστοποιώντας ότι μέχρι στιγμής 34 πλοία έχουν εξαναγκαστεί να αλλάξουν πορεία, ενώ εντείνονται οι έλεγχοι σε σκάφη που συνδέονται με ιρανικά λιμάνια.
Εν μέσω έντονων διαφωνιών με τον υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, σχετικά με την πορεία των μεταρρυθμίσεων στη ναυπήγηση πλοίων, απομακρύνθηκε την Τετάρτη από τη θέση του υπουργού Ναυτικού των ΗΠΑ ο Τζον Φέλαν. Σύμφωνα με το CNN, καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξη αυτή διαδραμάτισε και η στενή σχέση του Χέγκσεθ με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, προειδοποίησε το Ιράν ότι βρίσκεται υπό συνεχή παρακολούθηση και ότι οι αμερικανικές δυνάμεις είναι έτοιμες να επαναλάβουν τις επιθέσεις αν δεν υπάρξει συμφωνία. Υπογράμμισε τη στρατιωτική αδυναμία της Τεχεράνης, αναφέροντας ότι δεν διαθέτει πλέον ναυτικό και δυνατότητα αντικατάστασης του οπλισμού της.
Σύμφωνα με πληροφορίες του The Hill, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα εκπροσωπηθούν εξ αποστάσεως από τον υφυπουργό Άμυνας, Έλμπριτζ Κόλμπι, γεγονός που καθιστά την Ουάσιγκτον μία από τις ελάχιστες δυνάμεις που δεν στέλνουν τον ανώτατο αμυντικό τους αξιωματούχο στη σύνοδο.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες προχωρούν σε αλλαγή στον τρόπο καταγραφής των πολιτών που θα μπορούσαν να κληθούν σε στρατιωτική υπηρεσία, καθώς από τον Δεκέμβριο προβλέπεται η αυτόματη εγγραφή όλων των επιλέξιμων ανδρών ηλικίας 18 έως 25 ετών στον σχετικό κατάλογο επιστράτευσης.
Σε μια συνέντευξη Τύπου με έντονο συγκινησιακό και θρησκευτικό φορτίο, η ηγεσία των ΗΠΑ περιέγραψε το χρονικό της διάσωσης του δεύτερου πιλότου του F-15 από το ιρανικό έδαφος, προαναγγέλλοντας παράλληλα την κλιμάκωση των αεροπορικών πληγμάτων κατά της Τεχεράνης.
Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ φέρεται να ζήτησε από τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Στρατού των ΗΠΑ, Ράντι Τζορτζ, να παραιτηθεί και να συνταξιοδοτηθεί άμεσα, σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλούνται αμερικανικά μέσα ενημέρωσης και πηγές με γνώση της υπόθεσης.
Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ εξαπέλυσε αιχμές κατά συμμάχων των Ηνωμένων Πολιτειών, υπογραμμίζοντας την ανάγκη μεγαλύτερης στρατιωτικής εμπλοκής από πλευράς τους. Με χαρακτηριστική αναφορά στο Ηνωμένο Βασίλειο, σημείωσε ότι «κάποτε υπήρχε ένα ισχυρό Βασιλικό Ναυτικό», καλώντας εμμέσως άλλες χώρες να αναλάβουν αυξημένο ρόλο στις επιχειρήσεις.
Ο Αμερικανός αξιωματούχος υποστήριξε ότι οι επόμενες ημέρες θα αποτελέσουν το πλέον κρίσιμο σημείο της σύρραξης, τονίζοντας ότι το Ιράν βρίσκεται πλέον σε στρατηγικό αδιέξοδο, καθώς οι επιλογές του εξαντλούνται την ώρα που η Ουάσινγκτον διευρύνει το επιχειρησιακό της φάσμα.
Ρεπορτάζ των Financial Times φέρνει στο προσκήνιο πληροφορίες περί απόπειρας επένδυσης εκατομμυρίων δολαρίων σε αμοιβαίο κεφάλαιο της αμυντικής βιομηχανίας, λίγες ημέρες πριν από την έναρξη της σύγκρουσης ΗΠΑ–Ισραήλ με το Ιράν.
Όπως ανέφερε, αναμένεται η μεγαλύτερη έως σήμερα επιχείρηση επιθέσεων, υποστηρίζοντας ότι οι ιρανικές αεράμυνες έχουν καταρρεύσει και η αμυντική βιομηχανία της χώρας έχει υποστεί καθολική καταστροφή.
Όπως αναφέρεται, οι αρμόδιοι δεν έχουν καταφέρει μέχρι στιγμής να εντοπίσουν την προέλευση των drones, γεγονός που εντείνει τις ανησυχίες για την ασφάλεια της περιοχής.
Σε μια κίνηση που σηματοδοτεί τη δραματική κλιμάκωση της σύγκρουσης, η ηγεσία του αμερικανικού Πενταγώνου ανακοίνωσε την έναρξη των «πιο εντατικών πληγμάτων» που έχουν πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα σε ιρανικό έδαφος.
Ο υπουργός Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών Πιτ Χέγκσεθ προχώρησε σε σκληρές δηλώσεις κατά του Ιράν κατά τη διάρκεια ενημέρωσης δημοσιογράφων στο Πεντάγωνο, προαναγγέλλοντας κλιμάκωση των αμερικανικών στρατιωτικών επιχειρήσεων.
Η αιτία, σύμφωνα με τη Washington Post, δεν αφορά στρατιωτικά μυστικά, αλλά τη ματαιοδοξία του Υπουργού Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, καθώς το επιτελείο του έκρινε ως «μη κολακευτικές» τις πρόσφατες φωτογραφίες του.
Σημαντικές περικοπές σε υπηρεσίες εποπτείας του Πενταγώνου, οι οποίες θα μπορούσαν να διερευνήσουν περιστατικά με θύματα αμάχους, αποφάσισε ο υπουργός Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών Πιτ Χέγκσεθ, σύμφωνα με δημοσίευμα του Politico.
Η κρίση στη Μέση Ανατολή εισέρχεται σε ένα εξαιρετικά επικίνδυνο στάδιο, με τις ΗΠΑ να εξαπολύουν τους σφοδρότερους βομβαρδισμούς κατά του Ιράν από την έναρξη των εχθροπραξιών, ενώ η ρητορική μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης κλιμακώνεται σε επίπεδο ευθειών απειλών.
