Η ραγδαία προέλαση των ανταρτών Χούθι —που υποστηρίζονται από το Ιράν— και η κατάληψη θέσεων τεράστιας στρατηγικής σημασίας έχουν προκαλέσει έντονο νευρικό κλονισμό στις διεθνείς αγορές ενέργειας, επαναφέροντας το φάσμα μιας νέας πετρελαϊκής κρίσης.
Στην ανακάλυψη κοιτασμάτων πρώτων υλών ύψους 110 εκατομμυρίων τόνων με υψηλές συγκεντρώσεις ουρανίου στην περιοχή της Μεδίνας προχώρησε η Σαουδική Αραβία, όπως ανακοίνωσε τη Δευτέρα ο Υπουργός Ενέργειας του Βασιλείου, πρίγκιπας Αμπντουλαζίζ μπιν Σαλμάν.
Δύο διαδοχικά χτυπήματα την περασμένη εβδομάδα έκρουσαν τον κώδωνα του κινδύνου για την ενεργειακή σταθερότητα: η επίθεση από φιλοϊρανικές πολιτοφυλακές στον πετρελαιαγωγό Ανατολής-Δύσης και η κατάληψη στρατηγικών σημείων στο Στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ από τους Χούθι.
Η εδραίωση του ελέγχου των Χούθι στη θαλάσσια αυτή οδό θεωρείται απαράδεκτη για τα συμφέροντα των ΗΠΑ, καθώς τους προσφέρει τεράστια επιρροή και τη δυνατότητα να απειλούν την παγκόσμια ναυσιπλοΐα με ένα ευρύ φάσμα οπλικών συστημάτων.
Ο Βανς υπογράμμισε ότι η Ουάσινγκτον βρίσκεται σε διαρκή συντονισμό με τη Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και άλλους περιφερειακούς παίκτες, ενώ αποκάλυψε πως διεξάγονται ακόμη και απευθείας συνομιλίες με την ίδια την οργάνωση των Χούθι.
Παρά τις εκτιμήσεις του Αμερικανού προέδρου ότι η κρίση θα εκτονωθεί μετά τις ενδιάμεσες αμερικανικές εκλογές του Νοεμβρίου, υψηλόβαθμοι σύμβουλοί του προειδοποιούν ότι ο πόλεμος αυτός μπορεί να ξεπεράσει σε διάρκεια τη θητεία του και να απλωθεί ανεξέλεγκτα.
Σε τροχιά συνεχούς ανόδου βρίσκονται οι διεθνείς τιμές της ενέργειας, προκαλώντας έντονη ανησυχία για τις επιπτώσεις στην παγκόσμια και την εγχώρια οικονομία.
Σε μια περίοδο κατά την οποία οι βασικές ενεργειακές και θαλάσσιες αρτηρίες της Μέσης Ανατολής βρίσκονται υπό αυξανόμενη πίεση, η αμυντική συνεργασία Σαουδικής Αραβίας και Ηνωμένων Πολιτειών βρέθηκε στο επίκεντρο της συνάντησης του πρίγκιπα διαδόχου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν με τον διοικητή της αμερικανικής Κεντρικής Διοίκησης (CENTCOM), ναύαρχο Μπραντ Κούπερ.
Οι Χούθι της Υεμένης κατέλαβαν δύο ακόμη στρατηγικής σημασίας νησιά στο νότιο τμήμα της Ερυθράς Θάλασσας, ενισχύοντας σημαντικά την παρουσία τους γύρω από το στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες οδούς του παγκόσμιου εμπορίου.
Αναβλήθηκε η συνάντηση που επρόκειτο να πραγματοποιηθεί τη Δευτέρα στο Ομάν μεταξύ εκπροσώπων του Ιράν και χωρών του Κόλπου, με αντικείμενο την αποκλιμάκωση της έντασης και την αναζήτηση πιθανών συμφωνιών για τα Στενά του Ορμούζ.
Νέα κλιμάκωση καταγράφεται στα σύνορα Υεμένης και Σαουδικής Αραβίας, με τους Χούθι να καταγγέλλουν σαουδαραβικά αεροπορικά και πυροβολικά πλήγματα στην επαρχία Σάαντα, ενώ νωρίτερα είχαν αναλάβει την ευθύνη για επίθεση εναντίον στρατιωτικής βάσης.
Η Σαουδική Αραβία κινδυνεύει να εξαντλήσει μέσα σε λίγες ημέρες τα διαθέσιμα πετρελαϊκά αποθέματα που προορίζονται για εξαγωγές, εάν δεν επαναλειτουργήσει ο κρίσιμος αγωγός Ανατολής–Δύσης προς την Ερυθρά Θάλασσα, σύμφωνα με παράγοντες της αγοράς πετρελαίου.
Νέα κρίσιμη εστία έντασης δημιουργείται στη Μέση Ανατολή, καθώς οι Χούθι προελαύνουν στη νότια Υεμένη και ενισχύουν τη θέση τους γύρω από το στρατηγικής σημασίας στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, στην είσοδο της Ερυθράς Θάλασσας.
Η απώλεια της Μόχα αποτελεί βαρύτατο πλήγμα για την διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση της Υεμένης και τη Σαουδική Αραβία που τη στήριζε, καθώς πλέον οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν Χούθι ελέγχουν πλήρως την ακτογραμμή της χώρας στην Ερυθρά Θάλασσα, φτάνοντας έως το στρατηγικής σημασίας στενό Μπαμπ αλ-Μαντέμπ.
Τις νέες επιθέσεις των Χούθι με πυραύλους και drones εναντίον υποδομών της Σαουδικής Αραβίας καταδίκασε απερίφραστα το ελληνικό Υπουργείο Εξωτερικών, υπογραμμίζοντας ότι οι ενέργειες αυτές συνιστούν σοβαρή απειλή για την ασφάλεια των αμάχων και την περιφερειακή σταθερότητα.
Σύμφωνα με αποκαλύψεις του Axios που επικαλείται Αμερικανούς αξιωματούχους, ο Σαουδάραβας ηγέτης επικοινώνησε δύο φορές την Πέμπτη με τον Λευκό Οίκο, ζητώντας αμερικανικές αεροπορικές επιδρομές, την ώρα που η φιλοϊρανική οργάνωση προελαύνει προς κρίσιμα θαλάσσια περάσματα της Ερυθράς Θάλασσας.
Σοβαρά ερωτήματα για πιθανό πλήγμα στον στρατηγικής σημασίας πετρελαιαγωγό East–West της Σαουδικής Αραβίας προκαλούν δορυφορικές εικόνες και δεδομένα ανίχνευσης πυρκαγιών, τα οποία καταγράφουν έντονη θερμική δραστηριότητα και εκτεταμένο νέφος καπνού στην έρημο, νοτιοανατολικά της Μεδίνας.
Ο πρίγκιπας διάδοχος της Σαουδικής Αραβίας, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, επικοινώνησε δύο φορές τηλεφωνικά την Πέμπτη με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ζητώντας του να διατάξει αμερικανικές αεροπορικές επιδρομές στην Υεμένη εναντίον του κινήματος Ανσαραλά, γνωστού και ως Χούθι, σύμφωνα με δημοσίευμα του Axios.
