Με αμείωτη ένταση συνεχίζεται η «ναυμαχία» για τις φρεγάτες του Πολεμικού Ναυτικού με τις υποψήφιες χώρες να ανοίγουν τα χαρτιά τους καθώς φτάνουμε στην τελική ευθεία. Ο τελικός νικητής της «ναυμαχίας» δεν θα κερδίσει μόνο το χρυσό συμβόλαιο των 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αλλά και αρκετά έσοδα που θα προέλθουν από την παροχή τεχνικής υποστήριξης και αναβαθμίσεων για τουλάχιστον άλλα 30 χρόνια, καθώς και μια σημαντική «διαφήμιση» αφού το Πολεμικό Ναυτικό χαίρει παγκοσμίου σεβασμού.
Επιπλέον όποιος κερδίσει θα έχει ένα σοβαρό πλεονέκτημα για το επόμενο πρόγραμμα ανανέωσης φρεγατών του ΠΝ, που σίγουρα θα χρειαστεί να γίνει στα επόμενα 15 χρόνια, καθώς η ομοιοτυπία είναι πολύ σημαντική τόσο για την επιχειρησιακή ικανότητα ενός ναυτικού αλλά και για την μείωση λειτουργικών εξόδων.
Η Βρετανία κατέθεσε μέσα στην εβδομάδα την επίσημη πρόταση της όπου περιείχε την προσφορά 4 φρεγατών Arrowhead 140, τις φρεγάτες type 23 του Βασιλικού Ναυτικού ως πλοία ενδιάμεσης λύσης και τον εκσυγχρονισμό των τεσσάρων φρεγατών ΜΕΚΟ του ΠΝ από την εταιρεία Τhales UK.
Οι Άγγλοι μάλιστα είναι διατεθειμένοι να προχωρήσουν στην ναυπήγηση των φρεγατών στην Ελλάδα και για το λόγο αυτό βρίσκονται σε προχωρημένες συζητήσεις με αρκετές ελληνικές εταιρείες που θα μπορούσαν να αναλάβουν κομμάτια του έργου.
Από την πλευρά της η Γαλλία συνεχίζει να προωθεί με εντατικό τρόπο την υποψηφιότητα των Belh@ara για το Πολεμικό Ναυτικό και η ελληνική πλευρά είναι σε αναμονή για την νέα βελτιωμένη οικονομική πρόταση που θα καταθέσουν σύντομα οι Γάλλοι. Σημειώνεται ότι oι άνθρωποί της κατασκευάστριας εταιρείας των γαλλικών φρεγατών, Naval Group, είχαν χθες ακόμα μια συνάντηση σχετικά με το θέμα με τον γενικό διευθυντή της ΓΔΑΕΕ, Θεόδωρου Λάγιου.
Πολύ ισχυρή είναι φυσικά και η αμερικανική υποψηφιότητα με τις φρεγάτες MMSC της Lockheed Martin. H Αθήνα έστειλε πρόσφατα LoR στις ΗΠΑ με την οποία ζητά να μάθει λεπτομέρειες που αφορούν τη διαμόρφωση της αμερικανικής φρεγάτας (ραντάρ, σόναρ, οπλισμό), τον τρόπο υλοποίησης της αναβάθμισης των ελληνικών ΜΕΚΟ200, την εμπλοκή των ελληνικών ναυπηγείων και φυσικά ποια είναι τα πλοία ενδιάμεσης λύσης που προτείνουν οι ΗΠΑ.
Για το ζήτημα των φρεγατών συνομίλησαν ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νικόλαος Παναγιωτόπουλος, με τον αμερικανό ομόλογο Λόιντ Όστιν, στην τηλεφωνική επικοινωνία που είχαν χθες. Ο κ. Παναγιωτόπουλος υπογράμμισε στον κ. Όστιν ότι ο ανταγωνισμός είναι πολύ σκληρός καθώς έχουν ήδη κατατεθεί πολύ ενδιαφέρουσες προσφορές από τις υπόλοιπες χώρες, με τον αμερικανό ΥΠΑΜ να ανταπαντά ότι πολύ σύντομα θα έρθει και η ολοκληρωμένη πρόταση της χώρας του που θα είναι άκρως δελεαστική.
Σειρά παίρνουν τώρα η Ιταλία και η Ισπανία που αναμένεται σύντομα να καταθέσουν και αυτές με την σειρά τους την επίσημη πρόταση τους. Η Ιταλία αναμένεται καταθέσει πρόταση που θα περιέχει την προσφορά 4 φρεγατών Fremm καθώς και δύο επιπλέον Fremm, που υπηρετούν στο ιταλικό ναυτικό, ως πλοία ενδιάμεσης λύσης. Παράλληλα στην ιταλική πρόταση θα περιέχεται και το σχέδιο για τον εκσυγχρονισμό των 4 φρεγατών ΜΕΚΟ, καθώς και για την συμμετοχή ελληνικών ναυπηγείων στην ναυπήγηση των φρεγατών.
Την επίσημη πρόταση της θα καταθέσει σύντομα και η Ισπανία που προσφέρει τις πολύ αξιόλογες φρεγάτες F110 Navantia.
Παράλληλα ο υπουργός Άμυνας, Ν. Παναγιωτόπουλος, αναμένεται να έχει γύρο επαφών με την Ολλανδία, που έχει μια πολύ δυνατή υποψηφιότητα με τις φρεγάτες SIGMA 11515.
Υπενθυμίζεται ότι πριν από λίγες μέρες ο Ν. Παναγιωτόπουλος είχε συνομιλία σχετικά με το ζήτημα των φρεγατών με την γερμανίδα ομόλογό του, Άνεγκρετ Κραμπ – Κάρενμπαουερ. Η Γερμανία προτείνει τις φρεγάτες Α200, που καλύπτουν πολλά από τα επιχειρησιακά κριτήρια του ΠΝ, τον εκσυγχρονισμό των παλαιότερων ΜΕΚΟ, ενώ έχει και τον άσσο των 2 υποβρυχίων τύπου 214 που ενδιαφέρουν πολύ το ΠΝ. Οι γερμανοί τελευταία έχουν πάρει ζεστά το ζήτημα των ελληνικών φρεγατών και έτσι βλέποντας ότι ο πήχης του ανταγωνισμού ανεβαίνει δεν αποκλείεται να επανέλθουν με νέα βελτιωμένη πρόταση.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η Ελλάδα για να κερδίσει χρόνο προτιμά η συμφωνία που θα υπογραφεί για τις νέες φρεγάτες να είναι G to G (Government to Government), κάτι που μόνο οι ΗΠΑ και η Βρετανία μπορούν να προσφέρουν.
Όπως τονίζουν πάντως πήγες από το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας πολύ σύντομα οι φάκελοι των υποψήφιων χωρών για τις νέες φρεγάτες του Πολεμικού Ναυτικού θα κλείσουν και αμέσως μετά το ΓΕΝ θα ολοκληρώσει την αξιολόγηση τους προκειμένου να ετοιμάσει την τελική λίστα προτίμησης που θα πάει στο Μέγαρο Μαξίμου, που θα έχει και τον τελικό λόγο στην απόφαση.