Ο υπουργός Οικονομικών του Ισραήλ, Μπεζαλέλ Σμότριτς, απείλησε σήμερα ότι τα νότια προάστια της Βηρυτού, τα οποία θεωρούνται προπύργιο της φιλοϊρανικής οργάνωσης Χεζμπολάχ, ενδέχεται να υποστούν καταστροφή αντίστοιχη με εκείνη που έχει σημειωθεί σε περιοχές της Λωρίδας της Γάζας κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Telegram, ο Ισραηλινός υπουργός ανέφερε ότι «πολύ σύντομα η Νταχίγια θα μοιάζει με το Χαν Γιουνές», αναφερόμενος στη μεγάλη πόλη της νότιας Γάζας που έχει υποστεί εκτεταμένες καταστροφές κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων με τη Χαμάς. Ο πόλεμος στη Γάζα ξεκίνησε στις 7 Οκτωβρίου 2023, μετά την εισβολή της παλαιστινιακής οργάνωσης στο ισραηλινό έδαφος.
Λίγο νωρίτερα, ο ισραηλινός στρατός είχε καλέσει τους κατοίκους όλων των νότιων προαστίων της Βηρυτού να εκκενώσουν άμεσα την περιοχή. Σε μήνυμα που δημοσιεύθηκε από τον αραβόφωνο εκπρόσωπο του στρατού στην πλατφόρμα Χ, οι κάτοικοι κλήθηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους για λόγους ασφαλείας και να κατευθυνθούν προς τα βόρεια και τα ανατολικά της λιβανικής πρωτεύουσας, με αναφορά και σε συγκεκριμένες διαδρομές αποχώρησης.
Η προειδοποίηση προκάλεσε έντονη αναστάτωση στην περιοχή. Σύμφωνα με πληροφορίες του Γαλλικού Πρακτορείου, στους δρόμους της νότιας Βηρυτού σχηματίστηκαν εκτεταμένα μποτιλιαρίσματα, καθώς εκατοντάδες χιλιάδες κάτοικοι επιχείρησαν να απομακρυνθούν από τα σπίτια τους. Δημοσιογράφοι ανέφεραν επίσης ότι ακούγονταν πυροβολισμοί στον αέρα, με στόχο να ειδοποιηθούν οι κάτοικοι για την ανάγκη άμεσης αποχώρησης.
Σε βίντεο που δημοσίευσε ο ίδιος, ο Μπεζαλέλ Σμότριτς υποστήριξε ότι η Χεζμπολάχ «έκανε λάθος και θα πληρώσει βαρύ τίμημα». Όπως ανέφερε, το Ισραήλ «χτυπά το κεφάλι του χταποδιού στο Ιράν και ταυτόχρονα θα κόψει το πλοκάμι του, τη Χεζμπολάχ», προσθέτοντας ότι «όσοι επιχείρησαν να ρίξουν το Ισραήλ στην κόλαση, την προκάλεσαν οι ίδιοι».