Τον Οκτώβριο του 2026 ολοκληρώνεται η θητεία της Λάουρα Κοβέσι ως επικεφαλής της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας (EPPO), με τον Γερμανό εισαγγελέα Αντρέ Ρίτερ να αναλαμβάνει την ηγεσία του θεσμού, σύμφωνα με τις τελευταίες αποφάσεις των αρμόδιων επιτροπών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.
Η επιλογή του Ρίτερ προέκυψε μέσα από μια άκρως εμπιστευτική διαδικασία αξιολόγησης, στην οποία αναδείχθηκε ως ο κυρίαρχος υποψήφιος συγκεντρώνοντας ισχυρή στήριξη. Στην Επιτροπή Προϋπολογισμού εξασφάλισε 22 ψήφους υπέρ, ενώ στην Επιτροπή Πολιτικών Ελευθεριών, Δικαιοσύνης και Εσωτερικών Υποθέσεων έλαβε 46 ψήφους, δείχνοντας ευρεία διακομματική αποδοχή.
Ο 55χρονος Ρίτερ διαθέτει περισσότερα από 25 χρόνια εμπειρίας ως εισαγγελέας στη Γερμανία, με εξειδίκευση στα οικονομικά εγκλήματα, τις απάτες επιδοτήσεων της ΕΕ και τις πολυεπίπεδες διασυνοριακές υποθέσεις διαφθοράς. Έχει υπηρετήσει σε θέσεις υψηλής ευθύνης στη γερμανική εισαγγελία, ενώ έχει εκπροσωπήσει τη χώρα του σε θεσμούς ευρωπαϊκής δικαστικής συνεργασίας όπως η Eurojust.
Η ατζέντα που θα αναλάβει μόλις τοποθετηθεί στην ηγεσία της EPPO θεωρείται ιδιαίτερα απαιτητική. Μεταξύ των βασικών υποθέσεων που βρίσκονται ήδη υπό διερεύνηση είναι:
- Η προμήθεια των εμβολίων Covid-19, με επίκεντρο τις συμβάσεις που υπέγραψε η πρόεδρος της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.
- Η έρευνα για την Υπηρεσία Εξωτερικής Δράσης της ΕΕ (EEAS) σχετικά με πιθανές παρατυπίες σε διοικητικές και οικονομικές διαδικασίες.
- Οικονομικές ατασθαλίες στο Κολλέγιο της Ευρώπης, καθώς και άλλες υποθέσεις που αφορούν χρηματοδοτήσεις και εκπαιδευτικά προγράμματα.
- Πλήθος φακέλων που αγγίζουν ευρωβουλευτές και πολιτικά κόμματα, με κατηγορίες περί καταχρήσεων ευρωπαϊκών πόρων, εικονικών προσλήψεων και κακοδιαχείρισης προϋπολογισμού.
Παράλληλα, ευρωπαϊκές πηγές επισημαίνουν ότι η νέα διοίκηση θα κληθεί να ενισχύσει τον ρόλο της EPPO σε μια περίοδο αυξημένων γεωπολιτικών πιέσεων και οικονομικής αστάθειας, όπου οι απάτες εις βάρος των ευρωπαϊκών κονδυλίων τείνουν να αυξάνονται.
Η Λάουρα Κοβέσι, η πρώτη επικεφαλής της EPPO από το 2019, αφήνει πίσω της έναν θεσμό που έχει καθιερωθεί ως βασικός πυλώνας κατά της διαφθοράς στην ΕΕ. Ο Ρίτερ αναμένεται να συνεχίσει, αλλά και να επεκτείνει, αυτή τη γραμμή, με επίκεντρο την ενίσχυση των ερευνών και τη διεύρυνση της ευρωπαϊκής συνεργασίας σε επίπεδο δικαιοσύνης και οικονομικής διαφάνειας.