Εξαιρετικά απίθανο χαρακτήρισε ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ το ενδεχόμενο επανέναρξης των στρατιωτικών επιχειρήσεων των ΗΠΑ εναντίον του Ιράν, εφόσον υπάρξει πρόοδος στις διαπραγματεύσεις για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης και το άνοιγμα του Στενού του Ορμούζ. Παράλληλα, ωστόσο, προειδοποίησε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις παραμένουν σε πλήρη ετοιμότητα, αποκαλύπτοντας ότι έχουν ήδη προσδιοριστεί στόχοι στο ιρανικό έδαφος, μεταξύ των οποίων 38 γέφυρες που, όπως ισχυρίστηκε, θα μπορούσαν να καταστραφούν μέσα σε μία ώρα.
Σε τηλεφωνική συνέντευξη διάρκειας 20 λεπτών στο CNN και τον δημοσιογράφο Τζιμ Σιούτο, ο Ντόναλντ Τραμπ επανέλαβε πέντε φορές ότι θεωρεί «εξαιρετικά απίθανο» να χρειαστεί να διατάξει νέα στρατιωτικά πλήγματα κατά του Ιράν.
Συνέδεσε, ωστόσο, την αποφυγή νέας κλιμάκωσης με την επίτευξη συμφωνίας που θα ανταποκρίνεται στις αμερικανικές απαιτήσεις.
«Εξαρτάται από το αν θα υπογράψουν ή όχι μια πολύ ισχυρή συμφωνία», δήλωσε, αναφερόμενος στην ιρανική ηγεσία.
Ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ότι τα προηγούμενα στρατιωτικά πλήγματα έχουν αποδυναμώσει σημαντικά το Ιράν, ενώ παρουσίασε ιδιαίτερα αρνητική εικόνα για την οικονομική του κατάσταση.
«Είναι ένα κράτος που βρίσκεται σε παρακμή. Μόλις δημοσιεύτηκαν τα στοιχεία, είδατε τι συνέβη φέτος: πληθωρισμός 301%», ισχυρίστηκε.
«Θα το έκανα αν ήταν απαραίτητο, αλλά τους πλήξαμε πολύ σκληρά. Τους χτύπησα πάρα πολύ σκληρά. Δεν μπορείτε να φανταστείτε πόσο σκληρά τους χτύπησα», πρόσθεσε.
«Είμαστε έτοιμοι» – Τρία αμερικανικά αεροπλανοφόρα στην περιοχή
Παρά τις δηλώσεις περί περιορισμένης πιθανότητας νέας επίθεσης, ο Τραμπ ξεκαθάρισε ότι οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις διατηρούν τη δυνατότητα άμεσης στρατιωτικής επέμβασης.
«Είμαστε έτοιμοι. Έχω εδώ τρία αεροπλανοφόρα. Το ένα μόλις έφτασε. Διαθέτουμε τρία. Βρίσκονται σε πλήρη ετοιμότητα και είναι εξοπλισμένα για άμεση δράση», ανέφερε.
Ο ίδιος υποστήριξε ότι οι ΗΠΑ έχουν ήδη εντοπίσει στρατηγικές υποδομές στο εσωτερικό του Ιράν, οι οποίες θα μπορούσαν να αποτελέσουν στόχους σε περίπτωση νέας επιχείρησης.
Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται σταθμοί παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και γέφυρες.
«Έχουμε εντοπίσει 38 γέφυρες τις οποίες μπορούμε να καταστρέψουμε μέσα σε κυριολεκτικά μία ώρα. Θα έχουν καταρρεύσει όλες τους», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Στη συνέχεια, ωστόσο, υποστήριξε ότι θα προτιμούσε να αποφευχθεί η καταστροφή των ιρανικών υποδομών, επικαλούμενος τον χρόνο που θα απαιτούνταν για την ανοικοδόμησή τους.
«Δεν θέλω να το κάνω αυτό, γιατί ουσιαστικά θα χρειαστούν 10 χρόνια για να τις ανοικοδομήσουν», ανέφερε.
«Δεν μου αρέσει να γκρεμίζω γέφυρες. Και οι γέφυρες είναι από τα πιο δύσκολα έργα στην κατασκευή. Χρειάζονται χρόνια για να ολοκληρωθούν και εγώ είμαι καλός κατασκευαστής», πρόσθεσε.
Οκτώ μήνες πολέμου και αδιέξοδο στις διαπραγματεύσεις
Οκτώ μήνες μετά την έναρξη του πολέμου μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, οι δύο πλευρές εξακολουθούν να βρίσκονται σε αδιέξοδο, χωρίς ουσιαστική πρόοδο στις διπλωματικές επαφές.
Παρά τη σχετικά περιορισμένη στρατιωτική δραστηριότητα το τελευταίο διάστημα, η ένταση παραμένει υψηλή, ιδιαίτερα στο Στενό του Ορμούζ, όπου πετρελαιοφόρα έχουν γίνει στόχος ιρανικών επιθέσεων.
Η Ουάσιγκτον επιδιώκει συμφωνία για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης και την αποκατάσταση της ναυσιπλοΐας στο στρατηγικής σημασίας πέρασμα.
Το Ιράν, από την πλευρά του, επιμένει στο δικαίωμα συνέχισης του πυρηνικού του προγράμματος, το οποίο υποστηρίζει ότι εξυπηρετεί τις ενεργειακές ανάγκες της χώρας.
Οι δύο πλευρές, όπως και το Κατάρ που έχει αναλάβει διαμεσολαβητικό ρόλο, αποφεύγουν να δημοσιοποιήσουν λεπτομέρειες σχετικά με την πορεία των συνομιλιών.
Οι εκλογές στις ΗΠΑ και οι εκτιμήσεις της Τεχεράνης
Στο Ιράν, σκληροπυρηνικοί πολιτικοί κύκλοι εκτιμούν ότι τα αποτελέσματα των αμερικανικών ενδιάμεσων εκλογών της 3ης Νοεμβρίου έχουν αποδυναμώσει πολιτικά τον Ντόναλντ Τραμπ.
Η δυσαρέσκεια μέρους των Αμερικανών ψηφοφόρων για τον πόλεμο με το Ιράν θεωρείται ένας από τους παράγοντες που συνέβαλαν στην εκλογική ήττα των Ρεπουμπλικανών.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις αυτές, η νέα πολιτική πραγματικότητα στις ΗΠΑ ενδέχεται να αυξήσει την πίεση προς τον Λευκό Οίκο για διπλωματική διευθέτηση της σύγκρουσης.
Η Τεχεράνη επιδιώκει να διατηρήσει το πυρηνικό της πρόγραμμα και τον έλεγχο που ασκεί στο Στενό του Ορμούζ, ενώ εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σημαντικές οικονομικές δυσκολίες.
Οι αμερικανικές κυρώσεις περιορίζουν τη δυνατότητα πώλησης ιρανικού πετρελαίου στις διεθνείς αγορές, ενώ περιουσιακά στοιχεία αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων παραμένουν δεσμευμένα σε τράπεζες του εξωτερικού.
Διπλωματικές επαφές με Κατάρ και χώρες της Μέσης Ανατολής
Μετά τις αμερικανικές ενδιάμεσες εκλογές, η διπλωματική κινητικότητα στη Μέση Ανατολή έχει ενταθεί, με στόχο την αποκλιμάκωση της έντασης.
Την Παρασκευή, το Κατάρ ανακοίνωσε ότι ο Ντόναλντ Τραμπ είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον εμίρη της χώρας, σεΐχη Ταμίμ μπιν Χαμάντ αλ Θάνι, με αντικείμενο τις προσπάθειες περιορισμού της σύγκρουσης.
Μία ημέρα νωρίτερα, ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών, Αμπάς Αραγτσί, είχε πραγματοποιήσει επαφές με τους ομολόγους του από τη Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Ομάν, το Πακιστάν, το Κουβέιτ, την Ιορδανία, την Τουρκία, την Κύπρο και το Κατάρ.
Οι επαφές πραγματοποιούνται σε μια περίοδο κατά την οποία παραμένουν ανοιχτά τόσο το ζήτημα του πυρηνικού προγράμματος όσο και η ασφάλεια της ναυσιπλοΐας στον Περσικό Κόλπο.
Τραμπ: Το Ιράν διαθέτει μόλις το 10% της πυραυλικής του ισχύος
Ο Αμερικανός πρόεδρος προχώρησε επίσης σε ισχυρισμούς σχετικά με τις στρατιωτικές δυνατότητες που διατηρεί το Ιράν μετά τα αμερικανικά πλήγματα.
Υποστήριξε ότι η ιρανική αντιαεροπορική άμυνα έχει καταστραφεί ολοκληρωτικά, γεγονός που, σύμφωνα με τον ίδιο, καθιστά αδύνατη την αποτελεσματική αντιμετώπιση μιας νέας αμερικανικής επιχείρησης.
«Δεν διαθέτουν πλέον αντιαεροπορικά συστήματα. Όλα τα αντιαεροπορικά τους συστήματα έχουν καταστραφεί», ισχυρίστηκε.
Παράλληλα, ανέφερε ότι το Ιράν διατηρεί περίπου το 10% της προηγούμενης πυραυλικής του ισχύος και το 15% των δυνατοτήτων του σε μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones).
«Το μόνο που μπορούν πλέον να κάνουν είναι να λειτουργούν περίπου στο 10% των δυνατοτήτων τους, κατασκευάζοντας ορισμένους πυραύλους και drones. Όσον αφορά τα drones, βρίσκονται περίπου στο 15%, καθώς μεγάλο μέρος των εργοστασίων τους έχει καταστραφεί», δήλωσε.
Οι συγκεκριμένες εκτιμήσεις παρουσιάστηκαν από τον ίδιο τον Τραμπ, χωρίς να συνοδεύονται από ανεξάρτητη επιβεβαίωση.
Παρά τη διατήρηση της στρατιωτικής πίεσης, ο Αμερικανός πρόεδρος ολοκλήρωσε τη συνέντευξή του επαναλαμβάνοντας ότι θεωρεί περιορισμένη την πιθανότητα νέων επιθέσεων.
«Το πιθανότερο είναι ότι δεν θα χρειαστεί», δήλωσε, προσθέτοντας ότι η ιρανική πλευρά επιθυμεί έντονα την επίτευξη συμφωνίας.