Το Ισραήλ είχε αποφασίσει ήδη από τον Νοέμβριο να προχωρήσει στη δολοφονία του Ανώτατου Ηγέτη του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ, αποκαλύπτει ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας Ίσραελ Κατς, σημειώνοντας ότι η επιχείρηση είχε αρχικά προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί περίπου έξι μήνες αργότερα.
Ο Αλί Χαμενεΐ σκοτώθηκε τις πρώτες ώρες της αεροπορικής εκστρατείας ΗΠΑ–Ισραήλ που ξεκίνησε το Σάββατο, σε μια πρωτοφανή εξέλιξη που σηματοδότησε την πρώτη δολοφονία εν ενεργεία ηγέτη κράτους μέσω αεροπορικής επιδρομής.
Η κοινή στρατιωτική επιχείρηση πλησιάζει πλέον στο τέλος της πρώτης εβδομάδας της. Τα αρχικά πλήγματα εξόντωσαν κορυφαία στελέχη της ιρανικής ηγεσίας και πυροδότησαν ευρύτερη περιφερειακή σύγκρουση, με ιρανικές επιθέσεις στο Ισραήλ, σε χώρες του Κόλπου και στο Ιράκ, αλλά και ισραηλινά πλήγματα εναντίον της Χεζμπολάχ στον Λίβανο.
Το χρονικό της απόφασης
Όπως δήλωσε ο Ίσραελ Κατς στο ισραηλινό τηλεοπτικό δίκτυο N12, η απόφαση για την εξόντωση του Χαμενεΐ ελήφθη σε κλειστή σύσκεψη ήδη από τον Νοέμβριο.
«Ήδη από τον Νοέμβριο είχαμε συγκληθεί με τον πρωθυπουργό σε ένα πολύ στενό φόρουμ και ο πρωθυπουργός έθεσε τον στόχο της εξόντωσης του Χαμενεΐ», ανέφερε ο Κατς, αναφερόμενος στον Μπενιαμίν Νετανιάχου. Σύμφωνα με τον ίδιο, η επιχείρηση είχε αρχικά σχεδιαστεί για τα μέσα του 2026.
Ωστόσο, το σχέδιο κοινοποιήθηκε στην Ουάσινγκτον και επισπεύσθηκε γύρω στον Ιανουάριο, μετά το ξέσπασμα διαδηλώσεων στο Ιράν. Όπως εξήγησε ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας, το Ισραήλ ανησυχούσε ότι η αυξανόμενη εσωτερική πίεση προς την ιρανική ηγεσία θα μπορούσε να οδηγήσει σε επιθέσεις εναντίον του Ισραήλ ή αμερικανικών συμφερόντων στη Μέση Ανατολή.
Οι στόχοι της επιχείρησης
Σύμφωνα με το Ισραήλ, η στρατιωτική εκστρατεία έχει δύο βασικούς στόχους:
- την εξάλειψη της απειλής που, όπως υποστηρίζει το Τελ Αβίβ, αποτελεί το πυρηνικό πρόγραμμα και το πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν,
- και την πρόκληση πολιτικής αλλαγής στην ιρανική ηγεσία.
Παρά τα σοβαρά πλήγματα που δέχθηκε η ιεραρχία του ιρανικού καθεστώτος, μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι οι ηγέτες της χώρας σκοπεύουν να παραιτηθούν από την εξουσία.