Σε τροχιά ανεξέλεγκτης στρατιωτικής κλιμάκωσης εισέρχεται η Μέση Ανατολή, μετά το δεύτερο διαδοχικό κύμα αμερικανικών αεροπορικών επιδρομών κατά ιρανικών στόχων και τα μαζικά αντίποινα που εξαπέλυσε η Τεχεράνη εναντίον αμερικανικών βάσεων στην ευρύτερη περιοχή.
Η Ουάσινγκτον κάνει λόγο για επιχείρηση «διπλωματίας εξαναγκασμού» με στόχο την άσκηση πίεσης για την επίτευξη συμφωνίας, την ώρα που η Τεχεράνη απαντά με πυραυλικά πλήγματα σε τρεις χώρες και ανακοινώνει το πλήρες κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ.
Το Αμερικανικό Πλήγμα: «Σφυροκόπημα» με Πυρομαχικά Ακριβείας
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) ανακοίνωσε την ολοκλήρωση ενός νέου γύρου αμυντικών πληγμάτων, ο οποίος ξεκίνησε με εντολή του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση, δυνάμεις των Πεζοναυτών, της Πολεμικής Αεροπορίας και του Ναυτικού έπληξαν με πυρομαχικά ακριβείας συστήματα στρατιωτικής επιτήρησης, εγκαταστάσεις αεράμυνας, ραντάρ, καθώς και μονάδες διοίκησης και ελέγχου μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Εκρήξεις αναφέρθηκαν σε στρατηγικές περιοχές κατά μήκος της νότιας ακτής του Ιράν, όπως στο Σιρίκ, το νησί Κις, τη Μινάμπ και την πόλη-λιμάνι Μπαντάρ Αμπάς, καθώς και σε πετροχημικό εργοστάσιο στο κοίτασμα φυσικού αερίου South Pars στην Ασαλούγιε.
Στην Τεχεράνη ήχησαν σειρήνες αεράμυνας, ενώ ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, προειδοποίησε για περαιτέρω ένταση των επιχειρήσεων εάν η ιρανική ηγεσία δεν υποχωρήσει.
Η απάντηση της Τεχεράνης και το θρίλερ στα Στενά του Ορμούζ
Το Ιράν αντέδρασε άμεσα, κηρύσσοντας το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ για όλα τα δεξαμενόπλοια και εμπορικά πλοία, απειλώντας με στοχοποίηση όσων παραβιάσουν την οδηγία. Παράλληλα, το ναυτικό των Φρουρών της Επανάστασης ισχυρίστηκε ότι επιτέθηκε σε δύο πλοία στην περιοχή, ωστόσο η CENTCOM διαψεύδει κατηγορηματικά τον αποκλεισμό, τονίζοντας ότι η διέλευση της εμπορικής ναυτιλίας συνεχίζεται κανονικά.
Στο στρατιωτικό πεδίο, το Ιράν εξαπέλυσε μπαράζ αντιποίνων σε ολόκληρη την περιοχή. Στο Ιράκ, πραγματοποιήθηκε πυραυλική επίθεση εναντίον της αεροπορικής βάσης Αλ-Χαρίρ στο Κουρδιστάν, ενώ στον Περσικό Κόλπο σημειώθηκαν αναφορές για ζημιές σε αμερικανικό πολεμικό πλοίο από πυραύλους κρουζ και για αναχαίτιση αμερικανικού F-16.
Παράλληλα, οι Φρουροί της Επανάστασης ισχυρίστηκαν ότι έπληξαν 18 σημαντικούς στόχους στην περιοχή του Κόλπου, ανάμεσά τους μία αεροπορική βάση στο Μπαχρέιν, όπου οι αρχές κάλεσαν τους πολίτες να μεταβούν σε καταφύγια, και δύο βάσεις στο Κουβέιτ.
Δεύτερο κύμα επιθέσεων στην Ιορδανία – Συναγερμός για τους Αμερικανούς
Για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα, η αεροπορική βάση Αλ Άζρακ στην Ιορδανία βρέθηκε στο στόχαστρο των ιρανικών δυνάμεων. Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν την εκτόξευση 12 βαλλιστικών πυραύλων κατά τοποθεσιών που φιλοξενούν αμερικανικά μαχητικά F-35, F-15 και F-16, ισχυριζόμενοι ότι κατέστρεψαν εγκαταστάσεις και αεροσκάφη.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ αντέδρασε άμεσα εκδίδοντας επείγουσα ταξιδιωτική οδηγία για την Ιορδανία, καλώντας τους Αμερικανούς πολίτες να αναζητήσουν αμέσως ασφαλές καταφύγιο. Πάντως, Αμερικανοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι υποβαθμίζουν την αποτελεσματικότητα των ιρανικών πληγμάτων, σημειώνοντας ότι η πλειονότητα των βλημάτων αναχαιτίζεται χωρίς να προκαλούνται σημαντικές ζημιές ή απώλειες στο προσωπικό.
Διπλωματικό χάσμα και πόλεμος ανακοινώσεων
Στο πολιτικό προσκήνιο, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε στο Fox News ότι οι επιλογές για περαιτέρω επιθέσεις παραμένουν ανοιχτές, ενώ ισχυρίστηκε ότι οι Ιρανοί του ζήτησαν να σταματήσει τους βομβαρδισμούς.
Παράλληλα, μέσω μεσολαβητών από το Κατάρ, φέρεται να διαμήνυσε στην Τεχεράνη ότι τα πλήγματα αποτελούν απάντηση σε προηγούμενο επεισόδιο με drone που απείλησε ελικόπτερο Apache, και όχι την έναρξη ολοκληρωτικού πολέμου, ξεκαθαρίζοντας ότι το Ισραήλ δεν έχει καμία ανάμειξη.
Η Τεχεράνη και οι Φρουροί της Επανάστασης διέψευσαν κατηγορηματικά κάθε είδους επικοινωνία ή αίτημα προς τον Τραμπ, χαρακτηρίζοντας τους ισχυρισμούς του ως ένα απλό πρόσχημα για να αποφύγει τον πόλεμο και δηλώνοντας έτοιμοι για συντριπτικά αντίποινα.
Στον ΟΗΕ, ο Ιρανός αντιπρόσωπος Αμίρ Σαΐντ Ιραβανί τόνισε ότι καμία βιώσιμη συμφωνία δεν μπορεί να επιτευχθεί υπό το καθεστώς απειλών και εκβιασμών, την ώρα που διεθνή μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι οι μεσολαβητικές προσπάθειες του Κατάρ έχουν οδηγηθεί σε πλήρες αδιέξοδο, με την αντιπροσωπεία να αποχωρεί από την ιρανική πρωτεύουσα χωρίς αποτέλεσμα.