Σε κατάσταση υψίστης ετοιμότητας βρίσκεται η ιταλική κυβέρνηση, καθώς το ρωσικό δεξαμενόπλοιο Arctic Metagaz πλέει ακυβέρνητο στα ανοικτά της Μάλτας, προκαλώντας εφιάλτες για μια ανυπολόγιστη περιβαλλοντική και ενεργειακή καταστροφή.
Η Πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι συγκάλεσε έκτακτη σύσκεψη κορυφής στο Palazzo Chigi με τη συμμετοχή των υπουργών Άμυνας, Εξωτερικών και Περιβάλλοντος για τον συντονισμό των ενεργειών.
Το χρονικό της επίθεσης και το «πλοίο-φάντασμα» Το δεξαμενόπλοιο, το οποίο ανήκει στον λεγόμενο «σκιώδη στόλο» της Ρωσίας και βρίσκεται υπό καθεστώς κυρώσεων από ΗΠΑ και Ηνωμένο Βασίλειο, ξεκίνησε από το Μούρμανσκ. Η κρίση ξέσπασε τη νύχτα της 3ης Μαρτίου, όταν το σκάφος δέχθηκε επίθεση από drones, με αποτέλεσμα την πρόκληση πυρκαγιάς και την εγκατάλειψή του από το 30μελές πλήρωμα. Ενώ η Μόσχα δείχνει το Κίεβο ως υπεύθυνο, αναλυτές δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο η επίθεση να προήλθε από λιβυκά εδάφη.
Κίνδυνος περιβαλλοντικού «Αρμαγεδδώνα» Οι αρχές της Μάλτας έχουν ήδη επιβάλει ζώνη αποκλεισμού 5 ναυτικών μιλίων γύρω από το πλοίο, το οποίο παρασύρεται από τα ρεύματα. Οι αριθμοί προκαλούν δέος:
- 60.000 τόνοι υγραερίου (LNG): Ένα εξαιρετικά εύφλεκτο φορτίο.
- 900 τόνοι πετρελαίου: Που θα μπορούσαν να προκαλέσουν εκτεταμένη μόλυνση στη θαλάσσια περιοχή.
Διπλωματικός και επιχειρησιακός πυρετός Η Ρώμη βρίσκεται σε συνεχή ανοικτή γραμμή με τη Βαλέτα, προσφέροντας τεχνογνωσία και μέσα παρακολούθησης. Η ανησυχία εντείνεται καθώς το πλοίο πλησιάζει τις ακτές, ενώ η κατάσταση περιπλέκεται από το νομικό καθεστώς του πλοίου, το οποίο θεωρείται «μαύρο» από τη Δύση. Η Ιταλία δήλωσε έτοιμη να επέμβει στρατιωτικά και τεχνικά εφόσον το ζητήσει η Μάλτα, προκειμένου να αποτραπεί η προσάραξη ή η έκρηξη της ακυβέρνητης «πλωτής βόμβας».