Στη Γενεύη στρέφεται σήμερα, Πέμπτη, το ενδιαφέρον της διεθνούς κοινότητας, καθώς εκτιμάται ότι κρίνεται μια ύστατη ευκαιρία για την αποτροπή νέας πολεμικής ανάφλεξης στον Περσικό Κόλπο.
Ιρανική αντιπροσωπεία, με επικεφαλής τον υπουργό Εξωτερικών Αμπάς Αραγκτσί, βρίσκεται από χθες στην ελβετική πόλη, όπου προγραμματίζονται έμμεσες διαπραγματεύσεις με την αμερικανική πλευρά. Τις Ηνωμένες Πολιτείες θα εκπροσωπήσουν ο ειδικός απεσταλμένος του Λευκού Οίκου Στιβ Γουίτκοφ και ο γαμπρός του Αμερικανού προέδρου Τζάρεντ Κούσνερ, ενώ τον ρόλο του μεσολαβητή αναλαμβάνει εκ νέου η διπλωματία του Ομάν, όπως και στους δύο προηγούμενους γύρους συνομιλιών.
Στην ομιλία του για την Κατάσταση της Ένωσης ενώπιον του Κογκρέσου, ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανίστηκε να προκρίνει τη διπλωματική οδό, χωρίς ωστόσο να εγκαταλείπει τις απειλές περί στρατιωτικού πλήγματος σε περίπτωση αποτυχίας των διαπραγματεύσεων. «Η προτίμησή μου είναι να λύσουμε το πρόβλημα μέσω της διπλωματίας. Αλλά ένα πράγμα είναι σίγουρο: Δεν θα επιτρέψω ποτέ στον υπ’ αριθμόν ένα σπόνσορα της τρομοκρατίας ανά τον κόσμο να αποκτήσει πυρηνικό όπλο», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Το ζήτημα του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν τέθηκε προς το τέλος της μακράς ομιλίας του Αμερικανού προέδρου, χωρίς να δοθούν σαφείς διευκρινίσεις για τη συγκέντρωση ισχυρών αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων στη Μέση Ανατολή ούτε για τους συγκεκριμένους στόχους ενδεχόμενης επιχείρησης. Ο Ντόναλντ Τραμπ υποστήριξε ότι η Τεχεράνη έχει επανεκκινήσει δραστηριότητες σχετικές με το πυρηνικό της πρόγραμμα μετά το αμερικανικό πλήγμα του περασμένου Ιουνίου, ενώ έκανε λόγο για ανάπτυξη βαλλιστικών πυραύλων ικανών να πλήξουν αμερικανικές βάσεις στη Μέση Ανατολή και στην Ευρώπη, ακόμη και να φθάσουν έως τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αναφερόμενος στις πρόσφατες αντικυβερνητικές διαδηλώσεις στο Ιράν, ο Αμερικανός πρόεδρος έκανε λόγο για 32.000 νεκρούς, την ώρα που δίκτυα της ιρανικής αντιπολίτευσης ανεβάζουν τον αριθμό των θυμάτων στις 7.000. Ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών Εσμαΐλ Μπαγκεΐ απάντησε κάνοντας λόγο για «εκστρατεία παραπληροφόρησης» εις βάρος της χώρας του, συγκρίνοντας τις δηλώσεις Τραμπ με πρακτικές ναζιστικής προπαγάνδας.
Παρά το τεταμένο κλίμα, ο Ιρανός πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν δήλωσε ότι διαβλέπει προοπτικές θετικής έκβασης των συνομιλιών στη Γενεύη, ενώ ο Αμπάς Αραγκτσί υπογράμμισε ότι συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες είναι εφικτή, υπό την προϋπόθεση ότι θα δοθεί προτεραιότητα στη διπλωματία.
Λίγες ώρες πριν από την ομιλία του Αμερικανού προέδρου στο Κογκρέσο, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ενημέρωσε σε κεκλεισμένων των θυρών σύσκεψη τους επικεφαλής των δύο νομοθετικών σωμάτων και τους εκπροσώπους Ρεπουμπλικανών και Δημοκρατικών στις επιτροπές Πληροφοριών της Βουλής και της Γερουσίας. Η κίνηση αυτή ενίσχυσε τις εκτιμήσεις περί πιθανής στρατιωτικής επιχείρησης, δεδομένου ότι παρόμοια ενημέρωση είχε προηγηθεί και άλλης κρίσιμης επιχείρησης στο παρελθόν.
Σε δηλώσεις του, ο Μάρκο Ρούμπιο κατηγόρησε το Ιράν ότι αρνείται να συζητήσει το πρόγραμμα ανάπτυξης βαλλιστικών πυραύλων, κάνοντας λόγο για «πολύ μεγάλο πρόβλημα». Τόνισε ότι ο πρόεδρος Τραμπ προτιμά διπλωματικές λύσεις, αλλά υπογράμμισε πως οι συνομιλίες δεν μπορούν να περιοριστούν αποκλειστικά στο πυρηνικό πρόγραμμα.
Την ίδια ώρα, αμερικανικά μέσα ενημέρωσης μετέδιδαν ότι ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου, πτέραρχος Νταν Κέιν, εξέφρασε επιφυλάξεις για το ενδεχόμενο μια στρατιωτική επιχείρηση κατά του Ιράν να εξελιχθεί σε παρατεταμένη σύγκρουση με απώλειες Αμερικανών στρατιωτών. Ο Ντόναλντ Τραμπ απάντησε ότι, αν και προτιμά την αποφυγή πολέμου, θεωρεί πως μια ενδεχόμενη σύγκρουση «θα κερδηθεί εύκολα».
Παράλληλα, δορυφορικές εικόνες που επικαλούνται διεθνή πρακτορεία φέρονται να δείχνουν μονάδες του 5ου Στόλου των ΗΠΑ να έχουν απομακρυνθεί από τη βάση τους στο Μπαχρέιν, ενδεχομένως στο πλαίσιο προληπτικών μέτρων έναντι πιθανών ιρανικών αντιποίνων.
Στην Αθήνα, ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Παύλος Μαρινάκης, ενόψει της συνάντησης του υπουργού Εξωτερικών Γιώργου Γεραπετρίτη με τον Αμερικανό ομόλογό του Μάρκο Ρούμπιο, ξεκαθάρισε ότι «δεν υπάρχει ζήτημα» εμπλοκής της Ελλάδας σε ενδεχόμενη σύγκρουση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν, καλώντας τους πολίτες να μην υιοθετούν σχετικά δημοσιεύματα.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters