Σε μια κίνηση που κλιμακώνει επικίνδυνα την ένταση στην παγκόσμια γεωπολιτική σκηνή, η Ουάσιγκτον ξεκινά από σήμερα το απόγευμα την επιβολή ναυτικού αποκλεισμού στα λιμάνια του Ιράν. Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, με δηλώσεις του από τη βάση Joint Base Andrews, ξεκαθάρισε πως δεν πρόκειται να επιτρέψει στην Τεχεράνη να αποκτήσει πυρηνικά όπλα, ενώ εμφανίστηκε αδιάφορος για την προοπτική επιστροφής στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
Σύμφωνα με τον ίδιο, οι στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν έχουν ήδη εξασθενήσει, γεγονός που του επιτρέπει να τηρεί σκληρή στάση χωρίς να βιάζεται για διπλωματική λύση.
Η απόφαση για τον αποκλεισμό ήρθε ως άμεση συνέπεια της κατάρρευσης των συνομιλιών στο Ισλαμαμπάντ, με τις δύο πλευρές να ανταλλάσσουν κατηγορίες για το αδιέξοδο. Ενώ το Πακιστάν, που μεσολάβησε στις επαφές, απευθύνει εκκλήσεις για τήρηση της εκεχειρίας, η αβεβαιότητα κυριαρχεί, καθώς η κατάπαυση του πυρός λήγει θεωρητικά στις 22 Απριλίου.
Ήδη οι αγορές αντέδρασαν σπασμωδικά στην αναγγελία της απαγόρευσης ναυσιπλοΐας στον Κόλπο, με την τιμή του πετρελαίου να εκτινάσσεται πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι.
Την ίδια στιγμή, πληροφορίες της Wall Street Journal θέλουν τον Λευκό Οίκο να εξετάζει ακόμη και στοχευμένες στρατιωτικές επιθέσεις σε κρίσιμες ιρανικές υποδομές, όπως μονάδες αφαλάτωσης και παραγωγής ενέργειας. Παρά τις προειδοποιήσεις των Φρουρών της Επανάστασης για αντίποινα και τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ, η αμερικανική κυβέρνηση φαίνεται αποφασισμένη να ασκήσει τη μέγιστη δυνατή πίεση.
Στο εσωτερικό μέτωπο των ΗΠΑ, ο Τραμπ προκάλεσε αίσθηση με την κατά μέτωπο επίθεση στον Πάπα Λέοντα μέσω του Truth Social. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ κατηγόρησε τον ποντίφικα για «υπερβολικά φιλελεύθερες» θέσεις και τον επέκρινε για τη στάση του απέναντι στις αμερικανικές ενέργειες στο Ιράν και τη Βενεζουέλα, υποστηρίζοντας προκλητικά πως ο Λέων οφείλει τη θέση του στο Βατικανό στην αμερικανική υποστήριξη.
Ενώ το μέτωπο με το Ιράν παραμένει ενεργό, η σύγκρουση συνεχίζεται με αμείωτη ένταση και στον Λίβανο. Παρά τις επικείμενες συνομιλίες στην Ουάσιγκτον, ο Μπενιαμίν Νετανιάχου ξεκαθάρισε πως οι επιχειρήσεις του Ισραήλ στη νότια ζώνη του Λιβάνου δεν σταματούν, την ώρα που ο απολογισμός των θυμάτων από την έναρξη των εχθροπραξιών τον Φεβρουάριο έχει ήδη ξεπεράσει τις 6.000, βυθίζοντας την περιοχή σε μια από τις χειρότερες ανθρωπιστικές και οικονομικές κρίσεις των τελευταίων ετών.