Το ενδεχόμενο μιας νέας, ευρύτερης κλιμάκωσης στη Μέση Ανατολή εξετάζει το Sky News, στον απόηχο των τελευταίων εξελίξεων που, σύμφωνα με το βρετανικό δίκτυο, περιλαμβάνουν επίθεση του Ιράν σε κυπριακό πλοίο, το εκ νέου κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ, αμερικανικά αντίποινα και ιρανικά πλήγματα σε χώρες του Κόλπου.
Η ανταποκρίτρια του Sky News στη Μέση Ανατολή, Σέλι Λόγκουντ, επισημαίνει ότι λίγες ημέρες μετά τη δήλωση του Ντόναλντ Τραμπ από τη Σύνοδο του ΝΑΤΟ πως «η εκεχειρία είχε τελειώσει», η κατάσταση δείχνει να οδηγείται σε νέα φάση αβεβαιότητας.
Όπως αναφέρει, το Ιράν επανέφερε στο στόχαστρο κράτη του Κόλπου που μέχρι πρόσφατα φαίνονταν να βρίσκονται εκτός της σύγκρουσης, ενώ παράλληλα εντείνονται τα αμερικανικά πλήγματα κατά της Τεχεράνης. Την ίδια στιγμή, σύμφωνα με τους Φρουρούς της Ισλαμικής Επανάστασης, τα Στενά του Ορμούζ έχουν κλείσει εκ νέου.
Σχολιάζοντας την ιρανική απάντηση μετά τους αμερικανικούς βομβαρδισμούς, η Λόγκουντ υπογραμμίζει ότι η Τεχεράνη είχε προειδοποιήσει για σκληρά αντίποινα. Όπως σημειώνει, οι επιθέσεις δεν περιορίστηκαν πλέον στο Μπαχρέιν, το Κουβέιτ και την Ιορδανία, αλλά επεκτάθηκαν και στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τα οποία δέχθηκαν επίθεση για πρώτη φορά έπειτα από σχεδόν δύο μήνες.
Περιγράφοντας την κατάσταση στο Άμπου Ντάμπι, η δημοσιογράφος αναφέρει ότι οι κάτοικοι ξύπνησαν με προειδοποιητικά μηνύματα έκτακτης ανάγκης στα κινητά τους τηλέφωνα, ενώ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στις συνομιλίες μέσω WhatsApp κυριάρχησαν η ανησυχία και ο φόβος για επανάληψη των επιθέσεων των προηγούμενων εβδομάδων.
«Πλέον κανείς δεν βρίσκεται εκτός στόχου», τονίζει η Λόγκουντ, επισημαίνοντας ότι ακόμη και το Κατάρ, το οποίο διαδραματίζει σημαντικό διαμεσολαβητικό ρόλο, έκανε λόγο για εισερχόμενα πυρά, ενώ κάτοικοι της Ντόχα ανέφεραν ισχυρές εκρήξεις. Παράλληλα, το Ομάν επιβεβαίωσε επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη στο έδαφός του, παρά τις διπλωματικές επαφές που είχαν προηγηθεί με την Τεχεράνη.
Η ανταποκρίτρια επισημαίνει ακόμη ότι μήνυμα εκδίκησης του Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, με αφορμή την κηδεία του πατέρα του, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, φέρεται να ήταν χαραγμένο σε πύραυλο που χρησιμοποιήθηκε στις τελευταίες επιθέσεις, σύμφωνα με υλικό που δημοσιοποίησαν οι Φρουροί της Επανάστασης.
Αναφερόμενη στις εξελίξεις σε διπλωματικό επίπεδο, η Λόγκουντ εκτιμά ότι το μνημόνιο κατανόησης του προηγούμενου μήνα ερμηνεύεται πλέον διαφορετικά από τις δύο πλευρές. Αφορμή αποτέλεσε ανάρτηση του Ιρανού διαπραγματευτή Μοχάμαντ Γκαλιμπάφ, ο οποίος ανέφερε ότι «η εποχή των μονομερών συμφωνιών τελείωσε» και κάλεσε τη διεθνή κοινότητα να τηρήσει τις δεσμεύσεις της.
Σύμφωνα με τη δημοσιογράφο, η συμφωνία προέβλεπε την επανέναρξη της εμπορικής ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ. Ωστόσο, όπως αναφέρει, το Ιράν φέρεται να στοχοποιεί πλοία που δεν ακολουθούν τη διαδρομή την οποία ελέγχει στη βόρεια πλευρά των στενών. Πηγή από τον ναυτιλιακό κλάδο στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα υποστήριξε ότι η νότια διαδρομή, η οποία ελέγχεται από τις ΗΠΑ και ακολουθεί τις ακτές του Ομάν, αποτελεί ασφαλέστερη επιλογή, αν και αρκετά πλοία απενεργοποιούν τους αναμεταδότες εντοπισμού τους προκειμένου να μειώσουν τον κίνδυνο εντοπισμού.
Η Λόγκουντ καταλήγει ότι οι εξελίξεις απειλούν να ακυρώσουν κάθε προοπτική ειρηνικής διευθέτησης. Όπως σημειώνει, ενώ έχει ήδη παρέλθει σχεδόν ο μισός χρόνος της προθεσμίας που είχε τεθεί για τις διαπραγματεύσεις σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, δεν φαίνεται να έχει σημειωθεί ουσιαστική πρόοδος. Κατά την εκτίμησή της, το πιθανότερο σενάριο είναι η επιστροφή της διπλωματίας στο σημείο μηδέν, ενώ δεν αποκλείεται και ένα νέο κύμα γενικευμένων εχθροπραξιών στην περιοχή.