Νέα κλιμάκωση στη ρητορική της Ουάσιγκτον απέναντι στο Ιράν σημειώθηκε την Παρασκευή, με τον Ντόναλντ Τραμπ να δηλώνει στο Fox News ότι οι ΗΠΑ ετοιμάζουν σκληρά οικονομικά μέτρα κατά της Τεχεράνης, την ώρα που οι δύο πλευρές εξακολουθούν να αναζητούν συμφωνία για τον τερματισμό της σύγκρουσης.
Ο Αμερικανός πρόεδρος προχώρησε μάλιστα σε ακόμη πιο προκλητική δήλωση, λέγοντας ότι «πολύ σύντομα θα κηρύξω το Στενό του Ορμούζ περιοχή των Ηνωμένων Πολιτειών». Η φράση αυτή προστίθεται στους επανειλημμένους ισχυρισμούς του ότι οι ΗΠΑ διαθέτουν πλέον «απόλυτο έλεγχο» της στρατηγικής θαλάσσιας οδού, την ώρα που η Τεχεράνη επιμένει ότι το Στενό παραμένει υπό τον δικό της έλεγχο και δεν θα ανοίξει πλήρως αν δεν ικανοποιηθούν οι όροι της.
Μπέσεντ: «Οικονομική απομόνωση που δεν έχει ξαναδεί ο κόσμος»
Οι δηλώσεις Τραμπ έρχονται μία ημέρα μετά την προειδοποίηση του Αμερικανού υπουργού Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ ότι η Ουάσιγκτον ετοιμάζει μέτρα πρωτοφανούς οικονομικής πίεσης κατά του Ιράν.
Μιλώντας στο Newsmax, ο Μπέσεντ έκανε λόγο για «συνδυασμό οικονομικής απομόνωσης που ο κόσμος δεν έχει ξαναδεί και συνέχιση του αποκλεισμού στο Στενό του Ορμούζ», με στόχο να περιοριστεί δραστικά η είσοδος και έξοδος εμπορευμάτων από τα ιρανικά λιμάνια. Πρόσθεσε ότι νέες ανακοινώσεις αναμένονται την επόμενη εβδομάδα.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει ήδη δηλώσει ότι μπορεί να διατηρήσει τον ναυτικό αποκλεισμό του Ιράν «επ’ αόριστον», μέσω συνεχούς εναλλαγής πλοίων του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού.
Ο Βανς βάζει πρώτο στόχο τις χαμηλές τιμές καυσίμων
Παράλληλα, ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς δήλωσε ότι ο «στόχος υπ’ αριθμόν ένα» της αμερικανικής κυβέρνησης είναι να διατηρηθούν χαμηλά οι τιμές του πετρελαίου και της βενζίνης για τους Αμερικανούς, ενώ σε δεύτερη θέση τοποθέτησε την αποτροπή απόκτησης πυρηνικού όπλου από το Ιράν.
Η ιεράρχηση αυτή αποτυπώνει τη μεγάλη σημασία που δίνει πλέον η Ουάσιγκτον στην ενεργειακή διάσταση της σύγκρουσης, καθώς το Στενό του Ορμούζ παραμένει ένας από τους σημαντικότερους διαύλους μεταφοράς πετρελαίου και φυσικού αερίου παγκοσμίως. Η κίνηση των πλοίων παραμένει αισθητά μειωμένη σε σχέση με τα προπολεμικά επίπεδα.
Σε αδιέξοδο οι συνομιλίες
Η επιλογή της οικονομικής πίεσης φαίνεται να κερδίζει έδαφος στην Ουάσιγκτον καθώς οι συνομιλίες για το Ορμούζ παραμένουν σε αδιέξοδο.
Το Ιράν έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν θα επιτρέψει πλήρη επαναλειτουργία της ναυσιπλοΐας εάν δεν αρθούν οι οικονομικές κυρώσεις και δεν αποδεσμευτούν παγωμένα ιρανικά περιουσιακά στοιχεία. Η Ουάσιγκτον, από την πλευρά της, επιμένει στον ναυτικό αποκλεισμό και προαναγγέλλει νέα οικονομικά μέτρα.
Η αντιπαράθεση αυτή έχει ήδη οδηγήσει σε νέα ένταση στις διεθνείς αγορές πετρελαίου, με τις τιμές να καταγράφουν άνοδο την Παρασκευή καθώς αυξάνονται οι φόβοι για παρατεταμένες διαταραχές στις ενεργειακές ροές από τον Κόλπο.