Το ζήτημα της απόκτησης των ρωσικών αντιαεροπορικών συστημάτων S-400 από την Τουρκία «θα επιλυθεί σύντομα», δήλωσε από το Φόρουμ Διπλωματίας της Αττάλειας ο πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών στην Άγκυρα, Τομ Μπάρακ, αφήνοντας παράλληλα ανοικτό το ενδεχόμενο επανένταξης της Άγκυρας στο πρόγραμμα των μαχητικών F-35.
Ο Αμερικανός πρέσβης υποστήριξε ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εμφανίζεται θετικός σε μια τέτοια προοπτική, παρά τις εντάσεις που είχαν προκύψει στο παρελθόν λόγω της αγοράς των S-400 και των κυρώσεων που επιβλήθηκαν από το Κογκρέσο.
Αναφερόμενος στις ισορροπίες στην περιοχή, σημείωσε ότι η Ελλάδα διαθέτει ήδη αντιαεροπορικά συστήματα S-300 και συμμετέχει στο πρόγραμμα των F-35, προσθέτοντας ότι οι ελληνοτουρκικές σχέσεις αποτελούν «ένα διαφορετικό, ιστορικό ζήτημα», αποφεύγοντας να επεκταθεί περαιτέρω.
Ο Τομ Μπάρακ χαρακτήρισε την Τουρκία σημαντικό παράγοντα για τη Συμμαχία, τονίζοντας ότι παραμένει ένας από τους βασικούς συμμάχους στο ΝΑΤΟ και διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην ασφάλεια της Ευρώπης.
Ανατρέχοντας στο παρελθόν, υπενθύμισε ότι η Άγκυρα στράφηκε στην αγορά των S-400 μετά την αδυναμία συμφωνίας για την προμήθεια αμερικανικών συστημάτων Patriot, γεγονός που οδήγησε στην αποπομπή της από το πρόγραμμα των F-35 και στην επιβολή κυρώσεων.
Ο ίδιος εξέφρασε επιφυλάξεις για την αποτελεσματικότητα των κυρώσεων, υποστηρίζοντας ότι συχνά οδηγούν τις χώρες που τις υφίστανται να αναπτύσσουν εναλλακτικούς τρόπους προσαρμογής.
Παράλληλα, αναφέρθηκε στις πρόσφατες επαφές μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του προέδρου της Τουρκίας, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, σημειώνοντας ότι βρίσκονται σε εξέλιξη διαπραγματεύσεις για ζητήματα όπως τα μαχητικά F-16, ενώ –όπως είπε– η συμμαχική σχέση βρίσκεται σε διαδικασία ανασυγκρότησης.
Κλείνοντας, εξέφρασε την εκτίμηση ότι σύντομα θα υπάρξουν εξελίξεις στο ζήτημα των S-400, υπογραμμίζοντας ότι, από την οπτική της αμερικανικής ηγεσίας, η επανένταξη της Τουρκίας στο πρόγραμμα των F-35 θεωρείται αποδεκτή.