Η Τουρκία και το Ιράν μπορεί να μην είναι κύριοι γεωπολιτικοί αντίπαλοι, αλλά δεδομένης της γεωγραφικής τους θέσης και των περιφερειακών στρατιωτικών και οικονομικών φιλοδοξιών τους, ωθούνται να ανταγωνίζονται σε μεγάλα τμήματα της Μέσης Ανατολής και του Νότιου Καυκάσου.
Μέχρι τη δεκαετία του 1630, αυτή η γεωγραφία υπόκειτο σε έντονο στρατιωτικό και οικονομικό ανταγωνισμό μεταξύ των Οθωμανών και των Περσών, καθιστώντας τον τρέχοντα ανταγωνισμό μια επιστροφή σε μια πανάρχαια δυναμική.
Η τρέχουσα μεταβαλλόμενη ισορροπία δυνάμεων στη Μέση Ανατολή αποβαίνει ολοένα και περισσότερο εις βάρος της Ισλαμικής Δημοκρατίας. Ένας σύντομος πόλεμος μεταξύ Ιράν και Ισραήλ αποτέλεσε την κορύφωση μιας σημαντικής μετατόπισης που εκτυλίσσεται από το 2023. Η αποδυνάμωση της ισχύος του Ιράν και το συνακόλουθο κενό που δημιουργείται έχουν δώσει τη θέση τους στην αναβίωση της Τουρκίας ως ολοένα και πιο εξέχοντα παράγοντα στην περιοχή.
Ο πόλεμος στη Λωρίδα της Γάζας και η επακόλουθη καταστολή των συμμάχων του Ιράν - του «Άξονα της Αντίστασης» - από το Ισραήλ και τις Ηνωμένες Πολιτείες υπονόμευσαν την ικανότητα της Ισλαμικής Δημοκρατίας να προβάλει την δύναμή της σε όλη την περιοχή. Πράγματι, παρόλο που όλα τα κύρια συστατικά του Άξονα έχουν ταπεινωθεί μέσω αεροπορικών ή χερσαίων στρατιωτικών εκστρατειών , η πτώση της δυναστείας Άσαντ στη Συρία ήταν αυτή που επηρέασε περισσότερο το Ιράν. Η χερσαία σύνδεση με τη Μεσόγειο που οι Ιρανοί έχτισαν με τόση επιμέλεια μέσω του Ιράκ, της Συρίας και του Λιβάνου, από τις αρχές της δεκαετίας του 2000 έχει διαλυθεί. Η Συρία έπαιξε καθοριστικό ρόλο - μια πραγματική γέφυρα - σε αυτόν τον διάδρομο. Για να το θέσουμε σε προοπτική, η τελευταία φορά που το Ιράν κατάφερε ποτέ να φτάσει ελεύθερα στη Μεσόγειο ήταν στις αρχές του 7ου αιώνα , όταν ο Σασσανίδης σάχης Χουσρόης Β' διεξήγαγε έναν ολοκληρωτικό πόλεμο εναντίον της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και μάλιστα κράτησε για λίγο την κυριαρχία του μεγαλύτερου μέρους του ανατολικού μισού της θάλασσας.
Η απώλεια της Συρίας και του χερσαίου διαδρόμου σημαίνει ότι το κενό εξουσίας που προέκυψε τώρα καλύπτεται από άλλους, με την Τουρκία να αναλαμβάνει τον σημαντικότερο ρόλο. Η Άγκυρα συμμετέχει πλέον ενεργά στις προσπάθειες ανοικοδόμησης της Συρίας και έχει σχέδια για την κατασκευή μιας σειράς στρατιωτικών βάσεων σε όλη τη χώρα. Η Συρία θεωρείται επίσης από την Άγκυρα ως ένα κράτος-κράτος ή έδαφος-ανάχωμα για προωθημένη άμυνα, καθώς και για προβολή ισχύος βαθιά στην υπόλοιπη Μέση Ανατολή.
Η επιρροή της Τουρκίας αυξάνεται επίσης στο Ιράκ. Η πολιτική και οικονομική εμπλοκή με την κουρδική κυβέρνηση στο βόρειο τμήμα της χώρας, καθώς και με την κεντρική κυβέρνηση στη Βαγδάτη, έχει αυξηθεί. Η Τουρκία έχει επίσης προχωρήσει στις εργασίες για τον Δρόμο Ανάπτυξης που συνδέει τη χώρα με τον Περσικό Κόλπο ως μια ισχυρή εναλλακτική λύση στον Οικονομικό Διάδρομο Ινδίας-Μέσης Ανατολής-Ευρώπης (IMEC ), τον διάδρομο που χρηματοδοτείται από τις ΗΠΑ, την ΕΕ, την Ινδία και τα αραβικά κράτη του Περσικού Κόλπου από το 2023. Η ιδέα του Δρόμου Ανάπτυξης υπάρχει εδώ και δεκαετίες , αλλά δεν έχουν καταβληθεί προσπάθειες για την πραγματική εφαρμογή του λόγω της ασταθούς πολιτικής κατάστασης στο Ιράκ από το 2003 και συχνά της εστίασης της Τουρκίας αλλού, για παράδειγμα στον Εμφύλιο Πόλεμο στη Συρία. Το Ιράν, το οποίο, λόγω της γεωγραφίας του, συχνά προτιμά τη συνδεσιμότητα Ανατολής-Δύσης, θεωρεί τον Δρόμο Ανάπτυξης ως ένα ανταγωνιστικό έργο που θα του αρνούνταν τα υπάρχοντα πλεονεκτήματά του.
Στον Νότιο Καύκασο, αν και δεν αποτελεί τόσο σημαντικό πεδίο ανταγωνισμού μεταξύ Τουρκίας και Ιράν όσο η Μέση Ανατολή, τα συμφέροντα των δύο χωρών εξακολουθούν να συγκρούονται. Και σε αυτή τη γεωγραφία, η ισορροπία δυνάμεων αλλάζει και όχι υπέρ του Ιράν. Η Άγκυρα έχει εισέλθει με επιτυχία στο διπλωματικό μέτωπο των ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων μεταξύ Αρμενίας και Αζερμπαϊτζάν. Η Τουρκία εργάζεται επίσης για το άνοιγμα του λεγόμενου διαδρόμου Ζανγκέζουρ μεταξύ των δύο χωρών μέσω της νοτιότερης επαρχίας Σιουνίκ της Αρμενίας.
Το πιθανό άνοιγμα της νέας διαδρομής θα επέτρεπε στην Τουρκία να δημιουργήσει μια σωστή σύνδεση από τον θύλακα του Ναχιτσεβάν προς το Αζερμπαϊτζάν. Η Άγκυρα έχει ήδη αποκαλύψει σιδηροδρομικά, οδικά και αγωγικά έργα προς το Ναχιτσεβάν , τα οποία τώρα αναμένουν περαιτέρω επέκταση προς τα ανατολικά. Για το Ιράν, αυτές είναι δύσκολες εξελίξεις δεδομένου του γεγονότος ότι το Αζερμπαϊτζάν βασίζεται στη διέλευση μέσω των βόρειων εδαφών του Ιράν για να φτάσει στο Ναχιτσεβάν εδώ και δεκαετίες. Το πιθανό άνοιγμα του διαδρόμου της Ζανγκεζούρ θα στερούσε από το Ιράν όχι μόνο επικερδή τέλη διέλευσης, αλλά και έναν ισχυρό γεωπολιτικό μοχλό επιρροής επί του Αζερμπαϊτζάν.
Οι σχέσεις μεταξύ Τουρκίας και Αρμενίας επίσης επεκτείνονται. Διακοπείσες στις αρχές της δεκαετίας του 1990 ως αποτέλεσμα του πολέμου του Ναγκόρνο-Καραμπάχ, οι διμερείς τους δεσμοί αναμένεται τώρα να βελτιωθούν, δεδομένης της προόδου σε μια ειρηνευτική συνθήκη μεταξύ Ερεβάν και Μπακού. Επιπλέον, η πρόσφατη επίσκεψη του πρωθυπουργού της Αρμενίας Νικόλ Πασινιάν στην Άγκυρα για συνάντηση με τον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν τόνωσε περαιτέρω τις συνομιλίες, προαναγγέλλοντας την αποκατάσταση των διπλωματικών σχέσεων στο εγγύς μέλλον.
Η ομαλοποίηση των σχέσεων θα ενίσχυε μόνο τη θέση της Τουρκίας στον Νότιο Καύκασο και θα επέτρεπε στην Άγκυρα να κοιτάξει ανατολικά, προς την Κεντρική Ασία. Η προσέγγιση της Τουρκίας προς τα κράτη της Κεντρικής Ασίας ξεκίνησε αμέσως μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, αλλά ο συνδυασμός του πιθανού ανοίγματος του διαδρόμου της Ζανγκεζούρ και της βελτίωσης των σχέσεων με την Αρμενία θα επέτρεπε στην Τουρκία να δημιουργήσει αυτό που φοβάται περισσότερο το Ιράν: έναν τουρκικό διάδρομο που θα εκτείνεται από την ίδια την Τουρκία μέχρι το Τουρκμενιστάν, κατά μήκος των βόρειων συνόρων της Ισλαμικής Δημοκρατίας.
Η σχετική αποδυνάμωση του Ιράν και η προώθηση της περιφερειακής θέσης της Τουρκίας δεν σηματοδοτούν μια μη αναστρέψιμη εξέλιξη. Το Ιράν εξακολουθεί να έχει άφθονους γεωπολιτικούς μοχλούς να αναπτύξει για να προσπαθήσει να διατηρήσει τη θέση του στη Μέση Ανατολή και τον Νότιο Καύκασο. Ο «Άξονας Αντίστασης» του απλώς ταπεινώνεται αλλά δεν εξαλείφεται. Το δίκτυο των στρατιωτικοποιημένων μη κρατικών φορέων συνεχίζει να υπάρχει και να προσαρμόζεται στη νέα πραγματικότητα επί του εδάφους. Και ακόμη και στις χώρες όπου η επιρροή της Τουρκίας αυξάνεται, η Τεχεράνη εξακολουθεί να θεωρείται ως πιθανός εταίρος. Η Αρμενία, το Αζερμπαϊτζάν, το Ιράκ και ενδεχομένως ακόμη και η Συρία θεωρούν το Ιράν ως έναν αρκετά σημαντικό παράγοντα για να ισορροπήσει έναντι άλλων σημαντικών παραγόντων στην περιοχή. Οι περιορισμοί στην ικανότητα της ίδιας της Τουρκίας να εφαρμόσει τα σχέδιά της είναι επίσης σημαντικό να ληφθούν υπόψη.
Η περιοχή παραδοσιακά απέφευγε την αποκλειστική επιρροή που ασκούσε μία χώρα. Πράγματι, η κυριαρχία του Ιράν στο Λεβάντε δεν είχε καλό τέλος και υπάρχουν ενδείξεις ότι τα αραβικά κράτη προτιμούν πλέον μια στρατηγική εξισορρόπησης μεταξύ των κύριων παραγόντων.
Πηγή: manaramagazine.org