Σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής βρίσκονται οι ευρωπαϊκές αρχές, καθώς μια σειρά από «αόρατα» χτυπήματα και απόπειρες σαμποτάζ αποδίδονται πλέον ανοιχτά στη ρωσική στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών (GRU). Εκρηκτικά, εμπρηστικά δέματα και επικίνδυνα drones συνθέτουν την εικόνα μιας οργανωμένης εκστρατείας υβριδικού πολέμου στην καρδιά της Ευρώπης.
Κομβικό σημείο των ερευνών αποτελεί το επεισόδιο της 4ης Αυγούστου στο αεροδρόμιο της Λειψίας, όταν ένα drone με εκρηκτικό μηχανισμό προσέκρουσε σε ουκρανικό αεροσκάφος.
Ο μηχανισμός δεν εξερράγη, επιτρέποντας στις αρχές να εξετάσουν το μεταλλικό δοχείο με τα εκρηκτικά. Η εγκληματολογική εξέταση αποκάλυψε ότι μια μεταλλική πλάκα του μηχανισμού κατασκευάστηκε από το ίδιο μηχάνημα με παρόμοιες πλάκες που είχαν βρεθεί σε κρύπτες εκρηκτικών στη Λιθουανία —κρυμμένες ακόμη και σε κονσέρβες καλαμποκιού— αποδεικνύοντας κοινή προέλευση.
Στο στόχαστρο των δυτικών αξιωματούχων βρίσκεται η διαβόητη Μονάδα 29155 της GRU, η οποία έχει συνδεθεί στο παρελθόν με τη δηλητηρίαση Σκριπάλ και εκρήξεις σε αποθήκες πυρομαχικών στην Ανατολική Ευρώπη. Στο γερμανικό σκέλος της έρευνας, οι υποψίες στρέφονται στον Oleg Levushkin, ο οποίος φέρεται να προετοίμασε το χτύπημα στη Λειψία σε συνεργασία με τον Ρώσο συνταγματάρχη Denis Smoljaninov, υπεύθυνο για μυστικές επιχειρήσεις σαμποτάζ στην Ευρώπη.
Παρά τις κατηγορηματικές διαψεύσεις της Μόσχας, οι Ευρωπαίοι αναλυτές προειδοποιούν ότι η σύγκρουση έχει λάβει πλέον συστημικό χαρακτήρα. Εκτιμούν δε ότι ο κίνδυνος για νέα πλήγματα σε αμυντικές βιομηχανίες, κρίσιμες υποδομές και εφοδιαστικές αλυσίδες παραμένει ιδιαίτερα υψηλός, όσο η Ευρώπη συνεχίζει να στηρίζει την Ουκρανία.