Το Πεντάγωνο απαιτεί από τους Ευρωπαίους Συμμάχους να αναλάβουν το μεγαλύτερο μέρος των συμβατικών αμυντικών ικανοτήτων —από τους πυραύλους μέχρι τις πληροφορίες— μέσα στα επόμενα δύο χρόνια. Οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι κρίνουν την προθεσμία ως «μη ρεαλιστική» και φοβούνται αποχώρηση των ΗΠΑ από μηχανισμούς συντονισμού, αναφέρει το Reuters.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έστειλαν ένα δραματικό μήνυμα στους Ευρωπαίους συμμάχους του ΝΑΤΟ, απαιτώντας να αναλάβουν το μεγαλύτερο μέρος των συμβατικών αμυντικών ικανοτήτων της Συμμαχίας — συμπεριλαμβανομένων υπηρεσιών πληροφοριών, πυραυλικών συστημάτων και στρατευμάτων — έως το 2027. Το μήνυμα αυτό, που μεταφέρθηκε σε συνάντηση υψηλόβαθμων αξιωματούχων του Πενταγώνου με ευρωπαϊκές αντιπροσωπείες στην Ουάσιγκτον αυτή την εβδομάδα, σηματοδοτεί μια κοσμογονική αλλαγή στον τρόπο λειτουργίας του ΝΑΤΟ και στον ρόλο των ΗΠΑ στη μεταπολεμική ευρωπαϊκή ασφάλεια.
Αξιωματούχοι του Πενταγώνου δήλωσαν στους Ευρωπαίους ομολόγους τους ότι η Ουάσιγκτον δεν είναι ικανοποιημένη με την πρόοδο που έχει σημειωθεί στην ενίσχυση των αμυντικών ικανοτήτων μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022. Η αμερικανική πίεση έφτασε στο σημείο να απειληθεί η Ευρώπη με αποχώρηση των ΗΠΑ από ορισμένους μηχανισμούς συντονισμού άμυνας του ΝΑΤΟ, εάν δεν τηρηθεί η ασφυκτική προθεσμία του 2027.
Ωστόσο, η αντίδραση από την ευρωπαϊκή πλευρά ήταν έντονη: Αρκετοί αξιωματούχοι χαρακτήρισαν την προθεσμία «μη ρεαλιστική». Παρόλο που οι ευρωπαϊκές χώρες έχουν δεσμευθεί σε μεγάλες αυξήσεις των αμυντικών δαπανών, η ανάληψη του αμερικανικού βάρους απαιτεί κάτι περισσότερο από χρήματα και πολιτική βούληση βραχυπρόθεσμα. Οι προκλήσεις είναι τεράστιες, συμπεριλαμβανομένων των καθυστερήσεων παραγωγής στρατιωτικού εξοπλισμού, ενώ ακόμη και η αγορά προηγμένων αμερικανικών όπλων θα απαιτούσε χρόνια για να παραδοθεί. Επιπλέον, οι ΗΠΑ συνεισφέρουν μοναδικές ικανότητες (όπως δυνατότητες πληροφοριών, παρακολούθησης και αναγνώρισης) που δεν μπορούν απλώς να αγοραστούν ή να αντικατασταθούν εύκολα.
Ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει θέσει ως στόχο την αυτοάμυνα έως το 2030 –με έμφαση στα κενά στην αντιαεροπορική άμυνα και τα πυρομαχικά–, ακόμη και αυτή η προθεσμία θεωρείται φιλόδοξη, καθιστώντας την απαίτηση του 2027 του Πενταγώνου πρακτικά ανέφικτη. Πάντως, παραμένει ασαφές εάν η προθεσμία αυτή αντικατοπτρίζει την επίσημη θέση της κυβέρνησης Τραμπ ή τις απόψεις μεμονωμένων αξιωματούχων, δεδομένων των σημαντικών διαφωνιών στην Ουάσιγκτον σχετικά με τον στρατιωτικό ρόλο στην Ευρώπη.