Σφοδρή κριτική στον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ άσκησε την Τετάρτη ο αντικαγκελάριος και υπουργός Οικονομικών της Γερμανίας, Λαρς Κλίνγκμπαϊλ, με αφορμή τις δηλώσεις του για τη Γροιλανδία αλλά και τη στρατιωτική επιχείρηση στη Βενεζουέλα με στόχο τη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο. Όπως υπογράμμισε, η κρίση στις διατλαντικές σχέσεις είναι βαθύτερη απ’ όσο παραδέχονται δημόσια οι πολιτικοί.
Οι παρεμβάσεις του Κλίνγκμπαϊλ αναδεικνύουν τον έντονο προβληματισμό –και τις διαφωνίες– στο εσωτερικό του γερμανικού κυβερνητικού συνασπισμού σχετικά με τη στάση που πρέπει να τηρήσει το Βερολίνο απέναντι στην Ουάσιγκτον, καθώς οι εντάσεις μεταξύ Ευρώπης και ΗΠΑ κλιμακώνονται. Παράλληλα, φανερώνουν και τη διαφοροποίηση του αντικαγκελάριου από τον καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς, ο οποίος έχει επιλέξει μια πιο μετριοπαθή προσέγγιση προς τον Τραμπ, επιδιώκοντας να αποφευχθεί μια ανοιχτή ρήξη.
«Η διατλαντική συμμαχία υφίσταται πολύ ισχυρότερους κραδασμούς απ’ ό,τι ήμασταν ίσως διατεθειμένοι να αναγνωρίσουμε μέχρι σήμερα», δήλωσε ο Κλίνγκμπαϊλ, σχολιάζοντας τόσο τις αμερικανικές αξιώσεις για τη Γροιλανδία όσο και την απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ να χρησιμοποιήσει στρατιωτικές δυνάμεις για τη σύλληψη του προέδρου της Βενεζουέλας. «Η διατλαντική σχέση, όπως τη γνωρίζαμε, διαλύεται», πρόσθεσε.
Αντίθετα, ο καγκελάριος Μερτς έχει αναγνωρίσει ως θεμιτές τις ανησυχίες ασφαλείας του Αμερικανού προέδρου σε ό,τι αφορά τη Γροιλανδία, υποστηρίζοντας ότι το ΝΑΤΟ θα πρέπει να αναλάβει πρωτοβουλίες ώστε να υπάρξει μια αμοιβαία αποδεκτή λύση. Σχετικά με τη σύλληψη του Μαδούρο, ενώ αρκετές ευρωπαϊκές κυβερνήσεις καταδίκασαν έντονα την Ουάσιγκτον, ο Μερτς κράτησε χαμηλότερους τόνους, χαρακτηρίζοντας το ζήτημα νομικά σύνθετο.
Σύμφωνα με το Politico, η επιθετική στάση του Κλίνγκμπαϊλ έχει και σαφή πολιτική διάσταση. Ως κορυφαίο στέλεχος του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος (SPD), που συμμετέχει στον κυβερνητικό συνασπισμό αλλά καταγράφει χαμηλά ποσοστά στις δημοσκοπήσεις, η σκληρότερη γραμμή απέναντι στον Τραμπ ενδέχεται να αποτελεί προσπάθεια πολιτικής ανάκαμψης.
Τα δημοσκοπικά δεδομένα ενισχύουν αυτή την εκτίμηση, καθώς η πλειονότητα των Γερμανών εμφανίζεται έντονα αντίθετη τόσο στις αμερικανικές ενέργειες στη Βενεζουέλα όσο και στη ρητορική για τη Γροιλανδία. Παράλληλα, η εικόνα των ΗΠΑ στη γερμανική κοινή γνώμη βρίσκεται σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα: μόλις το 15% θεωρεί την Ουάσιγκτον αξιόπιστο εταίρο, σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση του ARD Deutschlandtrend.
Η στάση αυτή αυξάνει το πολιτικό ρίσκο για τον Μερτς, ο οποίος επιλέγει να διατηρήσει ανοιχτούς διαύλους επικοινωνίας με έναν ιδιαίτερα αντιδημοφιλή στη Γερμανία Αμερικανό πρόεδρο. Ο Κλίνγκμπαϊλ, από την πλευρά του, εμφανίζεται λιγότερο δεσμευμένος από τους άτυπους κανόνες της διπλωματίας, προειδοποιώντας ότι οι επιδιώξεις της κυβέρνησης Τραμπ για κυριαρχία στο δυτικό ημισφαίριο και οι αναφορές στη νέα στρατηγική εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ ασκούν πρωτοφανή πίεση στις βεβαιότητες πάνω στις οποίες στηριζόταν έως σήμερα η Ευρώπη.