Ενώ οι βασικοί δείκτες της Wall Street κατέγραφαν ισχυρές απώλειες και οι τιμές του πετρελαίου κινήθηκαν ανοδικά, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ προχώρησε, το βράδυ της Πέμπτης, σε ανάρτηση με την οποία ανακοίνωσε την προσωρινή αναστολή των επιθέσεων κατά ενεργειακών εγκαταστάσεων του Ιράν, στο πλαίσιο των εν εξελίξει επαφών με την Τεχεράνη. Όπως ανέφερε, η αναστολή αυτή θα διαρκέσει δέκα ημέρες, έως τη Δευτέρα 6 Απριλίου 2026, επισημαίνοντας ότι οι συνομιλίες βρίσκονται σε εξέλιξη και αποδίδουν θετικά αποτελέσματα, παρά τις –όπως υποστήριξε– παραπλανητικές αναφορές μέσων ενημέρωσης.
Την ίδια ώρα, η Τεχεράνη διατηρεί διττή στάση, αφήνοντας ανοικτό το ενδεχόμενο διαπραγμάτευσης με την Ουάσιγκτον, ενώ παράλληλα προειδοποιεί για ενδεχόμενη κλιμάκωση, ακόμη και με επέκταση της έντασης προς την Ερυθρά Θάλασσα μέσω των Χούθι.
Νωρίτερα, αν και η ιρανική πλευρά απέρριψε ως απαράδεκτη την αμερικανική πρόταση για κατάπαυση των εχθροπραξιών, δεν απέκλεισε πλήρως τη συνέχιση των επαφών. Στο μεταξύ, το Πεντάγωνο φέρεται να άφησε να διαρρεύσουν σχέδια στρατιωτικών επιχειρήσεων στον Περσικό Κόλπο με τη συμμετοχή χερσαίων δυνάμεων, με στόχο την επίτευξη καθοριστικού πλήγματος κατά του Ιράν.
Τα σενάρια που εξετάζονται περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, την κατάληψη ή τον ναυτικό αποκλεισμό της νήσου Χαργκ, από όπου πραγματοποιείται η συντριπτική πλειονότητα των ιρανικών εξαγωγών πετρελαίου, καθώς και την κατάληψη στρατηγικών νησιών όπως η Λαράκ και η Αμπού Μούσα, που συνδέονται άμεσα με τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ. Ένα ακόμη ενδεχόμενο αφορά την παρεμπόδιση ή κατάσχεση δεξαμενόπλοιων που μεταφέρουν ιρανικό πετρέλαιο στην περιοχή.
Παράλληλα, σύμφωνα με πληροφορίες, εξετάζονται επιχειρήσεις ειδικών δυνάμεων σε βάθος εντός της ιρανικής επικράτειας, με στόχο την κατάσχεση ή την εξουδετέρωση αποθεμάτων υψηλά εμπλουτισμένου ουρανίου, τα οποία εκτιμάται ότι έχουν παραμείνει θαμμένα κάτω από κατεστραμμένες πυρηνικές εγκαταστάσεις μετά τον προηγούμενο αμερικανοϊσραηλινό πόλεμο του Ιουνίου.
Όποιο από τα παραπάνω σενάρια κι αν επιλεγεί, θα μπορούσε να λειτουργήσει είτε ως μοχλός πίεσης στις διαπραγματεύσεις είτε ως βάση για την ανακοίνωση τερματισμού των επιχειρήσεων εκ μέρους της Ουάσιγκτον, υπό τον ισχυρισμό μιας καθοριστικής στρατιωτικής επιτυχίας. Την ίδια στιγμή, εξετάζεται και η ενίσχυση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στη Μέση Ανατολή με την αποστολή επιπλέον 10.000 στρατιωτών.
Σε πολιτικό επίπεδο, ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγκτσί, δήλωσε ότι η χώρα του δεν προτίθεται να διαπραγματευτεί υπό τις παρούσες συνθήκες, επιμένοντας στη συνέχιση της αντίστασης. Ωστόσο, ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος ανέφερε ότι, παρά την απόρριψη της αμερικανικής πρότασης ως μονομερούς και άδικης, εξακολουθεί να υπάρχει περιθώριο προόδου, εφόσον υπάρξει μεταβολή στάσης από την πλευρά των ΗΠΑ. Στην κατεύθυνση αυτή, όπως σημειώθηκε, δραστηριοποιούνται η Τουρκία και το Πακιστάν.
Την ίδια ώρα, σύμφωνα με πληροφορίες, οι ΗΠΑ άσκησαν πιέσεις προς το Ισραήλ ώστε να αφαιρεθούν από λίστα στοχοποίησης ο Αραγκτσί και ο πρόεδρος της ιρανικής Βουλής, Μοχάμεντ Μπακέρ Καλιμπάφ, προκειμένου να διασφαλιστεί η συμμετοχή τους σε ενδεχόμενες διαπραγματεύσεις. Ωστόσο, ο Καλιμπάφ προειδοποίησε για πιθανή στρατιωτική επιχείρηση εναντίον ιρανικών νησιών στον Κόλπο, με τη συνδρομή περιφερειακών δυνάμεων.
Παράλληλα, το Ισραήλ ανακοίνωσε ότι εξόντωσε τον επικεφαλής της ναυτικής δύναμης των Φρουρών της Επανάστασης, ο οποίος είχε καίριο ρόλο στον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ. Την ίδια στιγμή, οι Χούθι της Υεμένης δήλωσαν έτοιμοι να ανοίξουν νέο μέτωπο, απειλώντας με αποκλεισμό των Στενών Μπαμπ αλ Μαντάμπ, σε περίπτωση περαιτέρω κλιμάκωσης.