Η Ουκρανία εντείνει το τελευταίο διάστημα τις επιθέσεις βαθιά στο ρωσικό έδαφος, βάζοντας στο στόχαστρο βιομηχανικές εγκαταστάσεις, διυλιστήρια και κρίσιμες υποδομές ακόμη και στη Μόσχα, αξιοποιώντας τη σημαντική πρόοδο που έχει σημειώσει στην τεχνολογία drones και πυραύλων.
Παρά την αυξανόμενη πίεση προς τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, αναλυτές εκτιμούν ότι μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ενδείξεις πως το Κρεμλίνο εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο τερματισμού του πολέμου.
Η απάντηση της Ρωσίας ήρθε με νέες μαζικές επιθέσεις κατά του Κιέβου, όπου βαλλιστικοί πύραυλοι και drones προκάλεσαν τον θάνατο τουλάχιστον 18 ανθρώπων. Η επίθεση ερμηνεύεται ως μήνυμα ισχύος της Μόσχας απέναντι στην αυξανόμενη ουκρανική πίεση.
Παρά τη σκληρή στάση του Κρεμλίνου, οι ουκρανικές επιχειρήσεις φαίνεται να έχουν ουσιαστικό αντίκτυπο στο εσωτερικό της Ρωσίας. Οι επιθέσεις σε διυλιστήρια έχουν προκαλέσει προβλήματα στην τροφοδοσία καυσίμων, ενώ πρόσφατες επιδρομές με drones στη ρωσική πρωτεύουσα δημιούργησαν αναστάτωση και εκτεταμένες δυσκολίες. Παράλληλα, το Κίεβο επιχειρεί να απομονώσει σταδιακά την Κριμαία, προκαλώντας ελλείψεις σε καύσιμα, ρεύμα και νερό.
Ο πόλεμος, που διαρκεί πλέον περισσότερο από τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, φαίνεται να επιβαρύνει ολοένα και περισσότερο τη ρωσική κοινωνία, με τους πολίτες να βρίσκονται αντιμέτωποι με αυξημένους φόρους, περιορισμούς στο διαδίκτυο, οικονομική αβεβαιότητα και γενικευμένη κόπωση.
Έπειτα από αρκετές ημέρες σιωπής, ο Βλαντιμίρ Πούτιν αναγνώρισε δημόσια τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει η χώρα, υποσχόμενος ενίσχυση της αεράμυνας και αντιμετώπιση των προβλημάτων στην αγορά καυσίμων. Παράλληλα, ξεκαθάρισε ότι η Ρωσία δεν σκοπεύει να εγκαταλείψει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Αναλυτές εκτιμούν ότι, παρά τη δυσαρέσκεια που καταγράφεται στη ρωσική κοινωνία, οι πιθανότητες να μετατραπεί σε σοβαρή πολιτική απειλή για τον Ρώσο πρόεδρο παραμένουν περιορισμένες. Σύμφωνα με τον διευθυντή του Carnegie Russia Eurasia Center στο Βερολίνο, Αλεξάντερ Γκαμπούεφ, το πιθανότερο σενάριο είναι η συνέχιση της σύγκρουσης με ακόμη μεγαλύτερες απώλειες και καταστροφές και για τις δύο πλευρές.
Καθοριστικό ρόλο για τη συνέχεια του πολέμου αναμένεται να παίξει η αποτελεσματικότητα των ουκρανικών επιθέσεων σε στρατηγικές ρωσικές υποδομές και γραμμές ανεφοδιασμού. Εάν οι επιθέσεις αυτές περιορίσουν ουσιαστικά τη δυνατότητα της Ρωσίας να στηρίζει το πολεμικό της μέτωπο, ενδέχεται να επηρεάσουν τους σχεδιασμούς του Κρεμλίνου.
Παρ’ όλα αυτά, ο Πούτιν εξακολουθεί να εμφανίζεται πεπεισμένος ότι η Ουκρανία βρίσκεται υπό πίεση στο πεδίο της μάχης και ότι η Ρωσία μπορεί να συνεχίσει μέχρι να εξαντληθούν οι ουκρανικές άμυνες. Αναλυτές αμφισβητούν, ωστόσο, την αξιοπιστία των εκτιμήσεων που παρουσιάζει δημόσια ο Ρώσος πρόεδρος, κάνοντας λόγο είτε για εσφαλμένη πληροφόρηση είτε για σκόπιμη διαστρέβλωση της πραγματικότητας.
Όπως επισημαίνουν ειδικοί αναλυτές, το βασικό ερώτημα παραμένει αν και πότε θα αλλάξει ουσιαστικά ο υπολογισμός κόστους και οφέλους για τον Ρώσο πρόεδρο. Μέχρι στιγμής, πάντως, δεν διαφαίνεται κάποια μεταβολή στη στάση της Μόσχας.