Έρευνα στην κατοικία του πρώην προέδρου της Παραγουάης, Σαντιάγο Πένια, πραγματοποίησαν την Κυριακή οι δικαστικές αρχές της χώρας, στο πλαίσιο της διερεύνησης της κατάρρευσης της τράπεζας Ueno. Η υπόθεση έχει προκαλέσει ισχυρούς πολιτικούς κραδασμούς, καθώς ο 47χρονος πρώην αρχηγός του κράτους καθαιρέθηκε από το αξίωμά του και τέθηκε υπό κράτηση, αντιμετωπίζοντας κατηγορίες για οικονομικές παρατυπίες.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της εισαγγελίας, η έρευνα στο σπίτι του Πένια, κοντά στην πρωτεύουσα Ασουνσιόν, επικεντρώθηκε σε ενδεχόμενες πράξεις «κατάχρησης εμπιστοσύνης» και «χρήσης κεφαλαίων για προσωπικούς σκοπούς». Ο πρώην πρόεδρος είχε προφυλακιστεί το Σάββατο.
Η τραπεζική κρίση ξέσπασε την περασμένη Τρίτη, όταν η κεντρική τράπεζα της Παραγουάης (BCP) έθεσε την Ueno υπό καθεστώς επιτήρησης και εκκαθάρισης, λόγω αδυναμίας της να ανταποκριθεί στις υποχρεώσεις της. Η κατάρρευση είχε άμεσες συνέπειες για σχεδόν τρία εκατομμύρια πελάτες, καθώς «πάγωσαν» οι καταθέσεις τους, αλλά και η χρήση πιστωτικών και χρεωστικών καρτών. Πρόκειται για μεγάλο μέρος του ενήλικου πληθυσμού της χώρας.
Η υπόθεση απέκτησε από την πρώτη στιγμή έντονη πολιτική διάσταση. Σύμφωνα με στοιχεία του κατηγορητηρίου που επικαλείται το Γαλλικό Πρακτορείο, ο Πένια, ο οποίος διατηρούσε μετοχές στον όμιλο στον οποίο ανήκει η τράπεζα έως την άνοιξη του 2025, φέρεται να είχε καθοριστικό ρόλο στη διοχέτευση και συγκέντρωση δημόσιων χρημάτων, καθώς και πόρων από συνταξιοδοτικά ταμεία, στην Ueno.
Το ποσό των κεφαλαίων που φέρεται να συγκεντρώθηκαν ξεπερνά τα 800 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τις κατηγορίες. Επιπλέον, το κατηγορητήριο αναφέρει ότι τον περασμένο Μάιο ο πρώην πρόεδρος έλαβε δύο δάνεια από την τράπεζα, συνολικού ύψους 500.000 δολαρίων, τα οποία φέρεται να χρησιμοποίησε για τη χρηματοδότηση της ανέγερσης της κατοικίας που ερευνήθηκε.
Ο Σαντιάγο Πένια, συντηρητικός πολιτικός και πρόεδρος της Παραγουάης από το 2023, είχε κανονικά μπροστά του θητεία έως το 2028. Ωστόσο, η Γερουσία τον έκρινε ομόφωνα ένοχο για πλημμελή άσκηση των καθηκόντων του και αποφάσισε την απομάκρυνσή του από την προεδρία.
Τη θέση του ανέλαβε ο μέχρι πρότινος αντιπρόεδρος Πέδρο Αγιάνα, ο οποίος, μετά την ορκωμοσία του, ανακοίνωσε μέτρα για την ανακούφιση των πολιτών που επλήγησαν από την τραπεζική κατάρρευση. Ειδικότερα, έδωσε εντολή να μην επιβληθούν πρόστιμα, προσαυξήσεις λόγω καθυστέρησης ή πρόσθετοι τόκοι σε φορολογουμένους που αδυνατούν να ανταποκριθούν στις υποχρεώσεις τους εξαιτίας της κρίσης.
Ο νέος πρόεδρος ανακοίνωσε επίσης ότι περίπου 1,2 εκατομμύρια καταθέτες έχουν ήδη λάβει μέρος ή το σύνολο των χρημάτων τους. Μέχρι στιγμής, έχουν επιστραφεί κεφάλαια συνολικού ύψους σχεδόν 160 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ η διαδικασία αποκατάστασης των καταθέσεων αναμένεται να συνεχιστεί και μέσα στην εβδομάδα.