Σε μια απρόσμενη επικοινωνιακή στροφή, ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν δήλωσε ότι η σύγκρουση στην Ουκρανία πλησιάζει στο τέλος της, μια τοποθέτηση που υιοθέτησε αμέσως και ο Αμερικανός Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, εκφράζοντας την αισιοδοξία του για μια επικείμενη συμφωνία μεταξύ Μόσχας και Κιέβου.
Παρά την πολεμική ρητορική κατά του ΝΑΤΟ κατά τους εορτασμούς της Ημέρας της Νίκης, ο Πούτιν φαίνεται να στέλνει ένα μήνυμα κατευνασμού, το οποίο όμως αναλυτές ερμηνεύουν με έντονο σκεπτικισμό.
Σύμφωνα με το CNN και το Ινστιτούτο Μελέτης του Πολέμου (ISW), η δήλωση αυτή στοχεύει κυρίως στο εσωτερικό της Ρωσίας. Με την οικονομία σε ύφεση, τα πραγματικά εισοδήματα να μειώνονται και τις ουκρανικές επιθέσεις μεγάλου βεληνεκούς να πλήττουν ρωσικό έδαφος, το Κρεμλίνο επιχειρεί να διαχειριστεί την αυξανόμενη εγχώρια δυσαρέσκεια καλλιεργώντας προσδοκίες για ειρήνη.
Ωστόσο, η «λύση» που οραματίζεται ο Πούτιν παραμένει μαξιμαλιστική, καθώς η Μόσχα επιμένει στην πλήρη αποχώρηση των ουκρανικών στρατευμάτων από το Ντονμπάς, όρο που το Κίεβο απορρίπτει κατηγορηματικά.
Διπλωματικοί αναλυτές επισημαίνουν ότι ο Πούτιν χρησιμοποιεί τις διαπραγματεύσεις ως τακτικό πλεονέκτημα, παραμένοντας έτοιμος να συνεχίσει τις εχθροπραξίες αν οι απαιτήσεις του δεν γίνουν δεκτές. Παράλληλα, διαρροές προτάσεων προς το Κρεμλίνο δείχνουν προσπάθειες να «βαφτιστεί» ως νίκη ένας πιθανός συμβιβασμός που θα περιλαμβάνει πάγωμα του μετώπου και διατήρηση των κατεχομένων εδαφών, όπως η Κριμαία, το Λουγκάνσκ και το Ντονέτσκ.
Την ίδια στιγμή, ο ρόλος των ΗΠΑ παραμένει κομβικός, με τον Ντόναλντ Τραμπ να εμφανίζεται πρόθυμος να στηρίξει μια γρήγορη διευθέτηση, την ώρα που η Ουάσινγκτον στρέφει την προσοχή της στην κρίση με το Ιράν. Παρά την ταυτόχρονη αισιοδοξία των δύο ηγετών, το χάσμα μεταξύ των «κόκκινων γραμμών» Μόσχας και Κιέβου παραμένει χαώδες, με τη ρωσική πλευρά να αναζητά τρόπους να παρουσιάσει μια επώδυνη πραγματικότητα ως θρίαμβο απέναντι στη συλλογική Δύση.