Μια ανείπωτη τουριστική τραγωδία εκτυλίχθηκε στη Λίμνη Βαϊκάλη της Σιβηρίας, όταν ένα σκάφος με αεροστρώμιο (hovercraft) τύπου «Sever-750» ανετράπη, παρασύροντας στο θάνατο πέντε τουρίστες από την περιοχή της Μόσχας. Συνολικά 18 επιβαίνοντες βρέθηκαν στα παγωμένα νερά της βαθύτερης λίμνης του κόσμου, σε ένα δυστύχημα που σημειώθηκε κοντά στο σημείο «Βράχος της Χελώνας», στην ανατολική όχθη.
Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, με τη συμμετοχή περίπου 30 διασωστών και δυτών, κατάφεραν να ανασύρουν ζωντανά 13 άτομα, ανάμεσα στα οποία και ένα παιδί. Οι διασωθέντες έφεραν συμπτώματα υποθερμίας, ενώ μια γυναίκα νοσηλεύεται με τραύμα στο πόδι. Παράλληλα, οι αρχές ανέσυραν από το νερό τις σορούς των πέντε άτυχων τουριστών.
Τα πρώτα στοιχεία της έρευνας σοκάρουν, καθώς αποκαλύπτουν εγκληματική αμέλεια των υπευθύνων. Το hovercraft εκτελούσε το δρομολόγιο μεταφέροντας σχεδόν τον διπλάσιο αριθμό επιβατών από το ανώτατο επιτρεπόμενο όριο, καθώς η χωρητικότητά του ήταν για περίπου 10 άτομα.
Επιπλέον, σύμφωνα με πηγές των υπηρεσιών διάσωσης, κανένας από τους επιβάτες δεν φορούσε σωσίβιο. Τα ερωτήματα γύρω από τα αίτια της ανατροπής εντείνονται, καθώς οι καιρικές συνθήκες στην περιοχή της Μπουριάτια ήταν ιδανικές, με πλήρη άπνοια και καθαρό ουρανό, ενώ το σκάφος τουμπάρισε μόλις λίγα μέτρα μακριά από την ακτή.
Η Ερευνητική Επιτροπή της Ρωσίας έχει ήδη ξεκινήσει ποινική δίωξη για παραβίαση των κανόνων ασφαλείας με αποτέλεσμα τον θάνατο από αμέλεια. Στο επίκεντρο των ερευνών βρίσκεται η διαχειρίστρια τουριστική εταιρεία, η ιδιοκτήτρια της οποίας είναι αντιμέτωπη με βαρύτατες ποινικές ευθύνες για το μακελειό, το οποίο οι χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στη Ρωσία αποδίδουν στην απληστία των τοπικών «επιχειρηματιών».