Μια αποκαλυπτική έρευνα των New York Times, βασισμένη σε δορυφορικές εικόνες και επαληθευμένο οπτικοακουστικό υλικό, ρίχνει φως στο πλέον θανατηφόρο περιστατικό κατά αμάχων από την έναρξη των επιθέσεων ΗΠΑ και Ισραήλ στο Ιράν: τον βομβαρδισμό ενός δημοτικού σχολείου στην πόλη Μινάμπ στις 28 Φεβρουαρίου.
Τα ευρήματα της έρευνας
Η ανάλυση των στοιχείων καταρρίπτει σενάρια για τυχαία έκρηξη ή αδέσποτο ιρανικό πύραυλο, αναδεικνύοντας μια συντονισμένη επιχείρηση:
Ταυτόχρονα πλήγματα: Το σχολείο χτυπήθηκε την ίδια ακριβώς στιγμή με την παρακείμενη ναυτική βάση των Φρουρών της Επανάστασης (IRGC).
Χειρουργική ακρίβεια: Οι δορυφορικές φωτογραφίες δείχνουν «τέλεια» πλήγματα στο κέντρο των στεγών έξι στρατιωτικών κτιρίων και του σχολείου, γεγονός που υποδηλώνει τη χρήση όπλων υψηλής ακρίβειας.
Ιστορικό του κτιρίου: Το σχολικό κτίριο αποτελούσε παλαιότερα (έως το 2013) τμήμα της βάσης, όμως από το 2016 είχε διαχωριστεί πλήρως, φέροντας εμφανή χαρακτηριστικά εκπαιδευτικού ιδρύματος, όπως αθλητικούς χώρους.
Το μέγεθος της καταστροφής
Αν και ο ακριβής αριθμός των θυμάτων είναι δύσκολο να επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα λόγω του αποκλεισμού της περιοχής, ιρανικές πηγές κάνουν λόγο για τουλάχιστον 175 νεκρούς, στην πλειονότητά τους παιδιά. Βίντεο από το σημείο δείχνουν πλήθη πολιτών να αναζητούν επιζώντες μέσα στα ερείπια, ενώ στήλες καπνού υψώνονταν πάνω από την πόλη, η οποία βρίσκεται κοντά στα στρατηγικής σημασίας Στενά του Ορμούζ.
Η στάση Ουάσινγκτον και Τελ Αβίβ
Παρά τα στοιχεία που δείχνουν αμερικανική εμπλοκή (λόγω της παρουσίας αεροσκαφών των ΗΠΑ στην περιοχή εκείνη την ώρα), η επίσημη αντίδραση παραμένει ασαφής:
Λευκός Οίκος & Πεντάγωνο: Δηλώνουν ότι το θέμα «διερευνάται», χωρίς να επιβεβαιώνουν ή να αρνούνται την ευθύνη.
Ισραήλ: Ο εκπρόσωπος του στρατού δήλωσε άγνοια για επιχειρήσεις στη συγκεκριμένη περιοχή τη δεδομένη χρονική στιγμή.
Το κρίσιμο ερώτημα
Οι αναλυτές επισημαίνουν ότι με τις προηγμένες δυνατότητες πληροφοριών των ΗΠΑ, η ύπαρξη του σχολείου θα έπρεπε να είναι γνωστή. Το ερώτημα που πλέον ζητά απάντηση είναι αν το σχολείο χτυπήθηκε από τραγικό σφάλμα, από αστοχία του όπλου ή αν χρησιμοποιήθηκαν ξεπερασμένα πληροφοριακά δεδομένα που εμφάνιζαν το κτίριο ακόμα ως μέρος της στρατιωτικής βάσης.