Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι είχε συνομιλίες στο Παρίσι με τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, σε μια προσπάθεια να εξασφαλίσει ευρωπαϊκή στήριξη τη στιγμή που η Ουάσιγκτον πιέζει το Κίεβο να αποδεχθεί ειρηνευτικό σχέδιο για τον τερματισμό του πολέμου με τη Ρωσία.
Μετά τις επαφές ΗΠΑ – Ουκρανίας στη Φλόριντα την Κυριακή, ο ειδικός απεσταλμένος του Ντόναλντ Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, αναμενόταν να ταξιδέψει στη Μόσχα, όπου το Κρεμλίνο ανακοίνωσε ότι θα συναντήσει τον Βλαντιμίρ Πούτιν την Τρίτη.
Στο Παρίσι, οι δύο ηγέτες συζήτησαν για την πορεία των διαπραγματεύσεων και για τον τρόπο επίτευξης βιώσιμης ειρήνης.
«Ο πόλεμος πρέπει να τελειώσει το συντομότερο δυνατό. Πολύ εξαρτάται πλέον από τη συμμετοχή κάθε ηγέτη. Θα μιλήσουμε επίσης με άλλους ηγέτες σήμερα», ανέφερε ο Ζελένσκι σε ανάρτησή του στο X.
Ο Μακρόν σημείωσε ότι η Ρωσία δεν έχει δείξει «κανένα σημάδι τερματισμού της επιθετικότητας» και υπογράμμισε πως οι σύμμαχοι της Ουκρανίας στην Ευρώπη πρέπει να βρίσκονται «στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων» για να διασφαλιστούν οι εγγυήσεις ασφαλείας.
Επισήμανε ότι μέσα στις επόμενες ημέρες θα υπάρξουν επιπλέον συζητήσεις ανάμεσα στις ΗΠΑ και τους συμμάχους της Ουκρανίας για το θέμα αυτό, ενώ «θα υπάρξει καλύτερη εικόνα για τη βούληση της Ρωσίας να προχωρήσει» μετά τις συνομιλίες ΗΠΑ – Ρωσίας.
Σύμφωνα με το Μέγαρο των Ηλυσίων, ο Μακρόν και ο Ζελένσκι είχαν επίσης συνομιλία με τον Γουίτκοφ και τον Ουκρανό αρχηγό της διαπραγματευτικής ομάδας, Ρουστέμ Ουμέροφ.
Οι διαβουλεύσεις στη Φλόριντα είχαν στόχο την επεξεργασία λεπτομερειών του αμερικανικού σχεδίου ειρήνης.
Και οι δύο πλευρές χαρακτήρισαν τη συνάντηση παραγωγική, αναγνωρίζοντας όμως ότι «υπάρχουν κάποια δύσκολα ζητήματα που πρέπει ακόμη να διευθετηθούν», όπως έγραψε ο Ουκρανός πρόεδρος.
Οι πιο αμφιλεγόμενες πτυχές –όρια στο μέγεθος των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων, απαγόρευση εγκατάστασης στρατευμάτων του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία και νέα συνοριακή γραμμή– μετατέθηκαν για επόμενες συζητήσεις.
Ο Ουμέροφ, που ηγήθηκε της ουκρανικής αντιπροσωπείας στη Φλόριντα, χαρακτήρισε τις συνομιλίες «ουσιαστικές», λέγοντας ότι ήταν «δύσκολες αλλά παραγωγικές».
«Εχουμε επιτύχει απτή πρόοδο στον δρόμο προς μια δίκαιη ειρήνη», ανέφερε, προσθέτοντας ότι «υπάρχει ακόμη πολλή δουλειά μπροστά».
Η κορύφωση των διπλωματικών επαφών συμπίπτει με έντονη αβεβαιότητα για το εύρος των παραχωρήσεων που θα απαιτηθούν.
Τα στελέχη του Κιέβου έχουν προσδιορίσει ζητήματα που «μπορούν να λυθούν μόνο σε επίπεδο ηγεσίας», μεταξύ των οποίων η απαίτηση της Μόσχας για ουδετερότητα της Ουκρανίας, ο έλεγχος του Ντονμπάς και οι ευρωπαϊκές και αμερικανικές εγγυήσεις ασφαλείας ώστε να αποτραπεί νέα εισβολή.
Η Ευρωπαϊκή Ενωση εμφανίζεται αποφασισμένη να ενισχύσει το Κίεβο. Η ύπατη εκπρόσωπος Κάγια Κάλας έκανε λόγο για «καθοριστική εβδομάδα για τη διπλωματία», υπογραμμίζοντας ότι «είναι σαφές ότι η Ρωσία δεν θέλει ειρήνη» και ότι στόχος είναι να καταστεί η Ουκρανία «όσο το δυνατόν ισχυρότερη».
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, επικεφαλής της αμερικανικής ομάδας μαζί με τον Γουίτκοφ, αναγνώρισε ότι απαιτείται περαιτέρω προσπάθεια και ότι οποιαδήποτε συμφωνία θα χρειαστεί τελική αποδοχή από τη Ρωσία.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι η Μόσχα «θα ήθελε να δει» το τέλος του πολέμου και ότι «υπάρχει καλή πιθανότητα να μπορέσουμε να καταλήξουμε σε συμφωνία».
Παρά τις πιέσεις για αποκλιμάκωση, ο Πούτιν δεν έχει δείξει διάθεση παραχωρήσεων, την ώρα που οι ρωσικές δυνάμεις συνεχίζουν να πιέζουν στο πεδίο και να βομβαρδίζουν ουκρανικές πόλεις.
Ο Ρώσος πρόεδρος έχει επίσης υπερασπιστεί τον Γουίτκοφ από κατηγορίες ότι λειτουργεί σύμφωνα με τα συμφέροντα του Κρεμλίνου.