Η ισραηλινή κυβέρνηση προετοιμάζεται να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες για μια νέα δεκαετή συμφωνία ασφάλειας, με στόχο τη συνέχιση της αμερικανικής στρατιωτικής στήριξης προς το Τελ Αβίβ. Σύμφωνα με τον πρώην επικεφαλής οικονομικό σύμβουλο του ισραηλινού στρατού, Γκιλ Πίνχας, οι συνομιλίες αναμένεται να αρχίσουν τις επόμενες εβδομάδες.
Όπως δήλωσε στους Financial Times, το Ισραήλ σκοπεύει να δώσει προτεραιότητα σε κοινά στρατιωτικά και αμυντικά προγράμματα με τις ΗΠΑ, αντί για την απευθείας οικονομική ενίσχυση. «Η στρατηγική συνεργασία είναι σημαντικότερη από το καθαρά χρηματοοικονομικό σκέλος. Υπάρχουν πολλά που ισοδυναμούν με χρήμα και πρέπει να τα δούμε σε ευρύτερο πλαίσιο», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η ισχύουσα δεκαετής συμφωνία μεταξύ Ουάσινγκτον και Τελ Αβίβ λήγει σε δύο χρόνια και προβλέπει ετήσια αμερικανική βοήθεια ύψους σχεδόν 4 δισ. δολαρίων. Σύμφωνα με τον Πίνχας, ένα μέρος αυτής της «άμεσης χρηματοδότησης» θα μπορούσε σταδιακά να μειωθεί, χωρίς όμως να θιγεί η ουσία της στρατηγικής σχέσης.
Το υφιστάμενο πλαίσιο περιλαμβάνει επίσης εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια ετησίως για κοινά προγράμματα, όπως το σύστημα αεράμυνας Iron Dome και άλλες τεχνολογίες αναχαίτισης πυραύλων και drones. Το Ισραήλ, σύμφωνα με τον ίδιο, επιθυμεί να συζητήσει τη συνέχιση και επέκταση τέτοιων προγραμμάτων, ακόμη και εκτός ενός αυστηρά προκαθορισμένου δεκαετούς συμφώνου. «Επενδύουμε και οι δύο πλευρές και όλοι κερδίζουν. Απομένει να δούμε ποια θα είναι η στάση της αμερικανικής πλευράς», σημείωσε.
Ο Πίνχας επεσήμανε επίσης ότι η παρουσία αμερικανικών αντιαεροπορικών συστημάτων και πολεμικών αεροσκαφών στην ευρύτερη περιοχή της Δυτικής Ασίας για την προστασία του Ισραήλ συνιστά βοήθεια που υπερβαίνει κατά πολύ τους όρους της τρέχουσας συμφωνίας και αποτιμάται σε δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια.
Το δημοσίευμα έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης έντασης, καθώς το Ισραήλ βρίσκεται σε επιφυλακή λόγω των αμερικανικών απειλών για πλήγμα κατά του Ιράν και του ενδεχομένου ιρανικών αντιποίνων. Η Ουάσινγκτον έχει ενισχύσει σημαντικά τη στρατιωτική της παρουσία στην περιοχή, αναπτύσσοντας αεροπλανοφόρο, επιπλέον μαχητικά αεροσκάφη και άλλα μέσα, εξέλιξη που πολλοί αναλυτές εκλαμβάνουν ως προοίμιο ευρύτερης σύγκρουσης.
Παράλληλα, μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε ότι η χώρα του επιδιώκει να μειώσει σταδιακά την εξάρτησή της από την αμερικανική στρατιωτική βοήθεια μέσα στην επόμενη δεκαετία, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο πλήρους απεξάρτησης.
Την ίδια στιγμή, αμερικανικά έγγραφα που επικαλείται η εφημερίδα Haaretz αναφέρουν ότι οι ΗΠΑ ενδέχεται να χρηματοδοτήσουν με έως και 2 δισ. δολάρια την κατασκευή νέου εργοστασίου τεθωρακισμένων οχημάτων στο Ισραήλ, ποσό που θα αυξήσει περαιτέρω την ετήσια βοήθεια. Από την έναρξη του πολέμου στη Γάζα, η Ουάσινγκτον έχει ήδη παράσχει στο Ισραήλ στρατιωτική ενίσχυση ύψους 21,7 δισ. δολαρίων, πέραν της τακτικής ετήσιας χρηματοδότησης.