Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι αποκάλυψε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδιώκουν τον τερματισμό του πολέμου έως τον Ιούνιο, εκφράζοντας τη βούλησή τους να επιταχύνουν τη διπλωματική διαδικασία. Στο πλαίσιο αυτό, η Ουάσινγκτον απηύθυνε πρόσκληση προς τις αντιπροσωπείες της Ρωσίας και της Ουκρανίας για νέο γύρο συνομιλιών, ο οποίος αναμένεται να διεξαχθεί την επόμενη εβδομάδα σε αμερικανικό έδαφος.
Τις τελευταίες εβδομάδες είχαν προηγηθεί δύο γύροι επαφών στο Αμπού Ντάμπι, με τη συμμετοχή Ρώσων, Ουκρανών και Αμερικανών αξιωματούχων, με βασικό στόχο την επίτευξη κατάπαυσης του πυρός. Ωστόσο, οι διπλωματικές διεργασίες εξελίσσονται παράλληλα με τη συνέχιση των στρατιωτικών επιχειρήσεων, καθώς ο ρωσικός στρατός εντείνει τα πλήγματα κατά κρίσιμων ενεργειακών υποδομών της Ουκρανίας. Τη νύχτα καταγράφηκε νέα μαζική επίθεση με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους, επιβεβαιώνοντας ότι η σύγκρουση στο πεδίο παραμένει αμείωτη.
Όπως δήλωσε ο Ζελένσκι, η αμερικανική πλευρά θεωρεί εφικτό τον τερματισμό του πολέμου, ο οποίος οδεύει προς την πέμπτη χρονιά του, έως τις αρχές του καλοκαιριού. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι Ηνωμένες Πολιτείες προσκάλεσαν για πρώτη φορά επίσημα τις δύο αντιπροσωπείες –ρωσική και ουκρανική– σε κοινή συνάντηση, πιθανότατα στο Μαϊάμι, μέσα στην επόμενη εβδομάδα. Οι δηλώσεις του Ουκρανού προέδρου έγιναν στο πλαίσιο απολογισμού των συνομιλιών που πραγματοποιήθηκαν την Τετάρτη και την Πέμπτη στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Η ουκρανική κυβέρνηση, όπως διευκρίνισε ο Ζελένσκι, αποδέχθηκε την πρόσκληση, θέτοντας ωστόσο σαφείς κόκκινες γραμμές. Το Κίεβο δεν πρόκειται να αποδεχθεί καμία συμφωνία που θα προκύψει από απευθείας συνεννόηση Ουάσινγκτον–Μόσχας χωρίς τη δική του συμμετοχή, ιδίως όταν αυτή αφορά ζητήματα εδαφικής κυριαρχίας και ελέγχου.
Η πρόταση για «ελεύθερη οικονομική ζώνη»
Στο τραπέζι των συζητήσεων τέθηκε και πρόταση της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ για τη δημιουργία μιας «ελεύθερης οικονομικής ζώνης» στα αμφισβητούμενα εδάφη της ανατολικής Ουκρανίας, περιοχές στις οποίες σήμερα καμία από τις δύο πλευρές δεν ασκεί πλήρη στρατιωτικό έλεγχο. Ο Ζελένσκι εμφανίστηκε επιφυλακτικός, υπογραμμίζοντας ότι ακόμη και αν υλοποιηθεί μια τέτοια πρωτοβουλία, θα απαιτηθούν σαφείς, δίκαιοι και αξιόπιστοι κανόνες, ώστε να διασφαλιστεί η σταθερότητα και να αποφευχθούν νέες εντάσεις.
Ενεργειακές υποδομές και νέα επίθεση
Παράλληλα, οι συνομιλίες δεν κατέληξαν σε συμφωνία για το μέλλον του πυρηνικού σταθμού της Ζαπορίζια, ο οποίος παραμένει υπό ρωσικό έλεγχο από την έναρξη της εισβολής. Την ίδια στιγμή, η Ρωσία συνεχίζει τις εκτεταμένες επιθέσεις κατά του ουκρανικού ενεργειακού δικτύου, προκαλώντας σοβαρές διακοπές στην ηλεκτροδότηση, την υδροδότηση και τη θέρμανση, σε μια περίοδο που η χώρα αντιμετωπίζει ιδιαίτερα χαμηλές θερμοκρασίες.
Σύμφωνα με την ουκρανική Πολεμική Αεροπορία, κατά τη διάρκεια της τελευταίας νύχτας εκτοξεύθηκαν 408 μη επανδρωμένα αεροσκάφη και 39 πύραυλοι, εκ των οποίων καταρρίφθηκαν τα 382 drones και οι 24 πύραυλοι. Το υπουργείο Ενέργειας έκανε λόγο για «σημαντικές ζημιές», κυρίως σε υποσταθμούς, σημειώνοντας ότι αρκετοί πυρηνικοί σταθμοί αναγκάστηκαν να μειώσουν την παραγωγή τους, ενώ επιβλήθηκαν έκτακτες διακοπές ρεύματος στις περισσότερες περιφέρειες της χώρας.
Αντίστοιχα, η ιδιωτική εταιρεία ηλεκτρικής ενέργειας DTEK ανακοίνωσε σοβαρές ζημιές στον εξοπλισμό θερμικών σταθμών, επισημαίνοντας ότι πρόκειται για τη δέκατη μαζική επίθεση στις εγκαταστάσεις της από τον Οκτώβριο του 2025.
Αίτημα για στήριξη από την Ευρώπη
Στο μεταξύ, ο Ζελένσκι, υποδεχόμενος στο Κίεβο τη Γαλλίδα υπουργό Άμυνας Κατρίν Βοτρέν, απηύθυνε εκ νέου έκκληση προς τους Ευρωπαίους εταίρους για ενίσχυση της ουκρανικής άμυνας. Ζήτησε συγκεκριμένα αντιαεροπορικά συστήματα, μαχητικά αεροσκάφη και εντατικοποίηση της κοινής ευρωπαϊκής προσπάθειας.
Τα συνεχιζόμενα ρωσικά πλήγματα έχουν αφήσει εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα και θέρμανση, με τις θερμοκρασίες στο Κίεβο να υποχωρούν στους –5 βαθμούς Κελσίου τις πρωινές ώρες και να αναμένεται να φτάσουν έως και τους –20 βαθμούς Κελσίου στις αρχές της εβδομάδας, επιτείνοντας την ανθρωπιστική πίεση στη χώρα.