Σε μια ενέργεια που δυναμιτίζει περαιτέρω την εκρηκτική κατάσταση στη Μέση Ανατολή, οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν (IRGC) ανακοίνωσαν ότι έπληξαν αμερικανικό δεξαμενόπλοιο στο βόρειο τμήμα του Περσικού Κόλπου. Σύμφωνα με τα ιρανικά κρατικά Μέσα Ενημέρωσης, το πλοίο τυλίχθηκε στις φλόγες αμέσως μετά την επίθεση, η οποία σημειώθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες.
Με μια άκρως επιθετική ανακοίνωση μέσω του πρακτορείου Tasnim, η Τεχεράνη διαμήνυσε ότι πλέον κανένα εμπορικό ή στρατιωτικό σκάφος των ΗΠΑ, του Ισραήλ ή των ευρωπαϊκών χωρών που τις στηρίζουν, δεν θα έχει ελεύθερη διέλευση από την περιοχή. «Εάν εντοπιστούν, θα χτυπηθούν», προειδοποίησαν οι IRGC, καταστρατηγώντας στην πράξη την ελευθερία της ναυσιπλοΐας.
Το Ιράν επιχειρεί να επενδύσει νομικά την επιθετικότητά του, υποστηρίζοντας ότι σε περιόδους πολέμου διατηρεί το δικαίωμα πλήρους ελέγχου των Στενών του Ορμούζ. Η κίνηση αυτή ερμηνεύεται ως μια προσπάθεια στραγγαλισμού της παγκόσμιας ενεργειακής τροφοδοσίας, καθώς η Τεχεράνη επιλέγει πλέον τη μετωπική σύγκρουση με τη Δύση και στις θαλάσσιες οδούς.
Η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με κομμένη την ανάσα, καθώς η στοχοποίηση εμπορικών πλοίων αποτελεί το «σημείο χωρίς επιστροφή» που μπορεί να οδηγήσει σε άμεση και σφοδρή στρατιωτική απάντηση από τις αμερικανικές και συμμαχικές δυνάμεις που περιπολούν στην περιοχή.