Καθοριστική αλλά διακριτική είναι η συμβολή ευρωπαϊκών χωρών στις στρατιωτικές επιχειρήσεις των Ηνωμένες Πολιτείες κατά του Ιράν, καθώς βάσεις σε ολόκληρη την Ευρώπη λειτουργούν ως κρίσιμοι κόμβοι ανεφοδιασμού, εξοπλισμού και εκκίνησης αποστολών, σύμφωνα με δημοσίευμα της Washington Post.
Παρά τις δημόσιες επιφυλάξεις και τις πολιτικές αποστάσεις που κρατούν αρκετοί Ευρωπαίοι ηγέτες, χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γερμανία, η Ιταλία, η Γαλλία, η Πορτογαλία και η Ελλάδα παρέχουν υποδομές που καθιστούν εφικτές σύνθετες στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Κομβικό ρόλο διαδραματίζει η αμερικανική βάση στο Ράμσταϊν, η οποία λειτουργεί ως κέντρο διοίκησης και συντονισμού, ιδιαίτερα για επιχειρήσεις drones. Την ίδια ώρα, στρατηγικά βομβαρδιστικά αναπτύσσονται από βάσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ το αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford βρίσκεται στη Σούδα για επισκευές.
Σύμφωνα με τον ανώτατο διοικητή του ΝΑΤΟ Αλέξους Γκρίνκεβιτς, οι ευρωπαίοι σύμμαχοι εμφανίζονται «ιδιαίτερα υποστηρικτικοί», καθώς η ήπειρος λειτουργεί ως βασική πλατφόρμα προβολής ισχύος των ΗΠΑ προς τη Μέση Ανατολή και την Αφρική.
Η στρατηγική σημασία της Ευρώπης αποτυπώνεται τόσο στη γεωγραφική της θέση όσο και στο εκτεταμένο δίκτυο βάσεων, που επιτρέπει ταχύτερες και οικονομικότερες επιχειρήσεις. Παράλληλα, οι εγκαταστάσεις αυτές ενισχύουν τις δυνατότητες πληροφοριών, επιτήρησης και άμεσης αντίδρασης.
Ωστόσο, η σύγκρουση έχει φέρει σε δύσκολη θέση τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις, οι οποίες επιχειρούν να ισορροπήσουν ανάμεσα στη διατήρηση της συμμαχίας με τις ΗΠΑ και στην εσωτερική πολιτική πίεση. Ενδεικτικά, η Ισπανία αρνήθηκε τη χρήση βάσεών της για επιθετικές επιχειρήσεις, ενώ άλλες χώρες επιμένουν ότι ο ρόλος τους περιορίζεται σε υποστηρικτικές λειτουργίες.
Παρά τις διαφοροποιήσεις, το ευρωπαϊκό δίκτυο βάσεων παραμένει θεμελιώδες για την επιχειρησιακή ικανότητα των ΗΠΑ, με αναλυτές να προειδοποιούν ότι τυχόν αποδυνάμωσή του θα είχε σημαντικό κόστος σε χρόνο, πόρους και στρατηγική ευελιξία.