Σύμφωνα με αποκαλυπτικές πληροφορίες που μεταδίδει το CNN επικαλούμενο αξιολογήσεις των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών, η Κίνα φέρεται να προετοιμάζει την παράδοση νέων συστημάτων αεράμυνας στο Ιράν μέσα στις επόμενες εβδομάδες.
Η εξέλιξη αυτή χαρακτηρίζεται ως ιδιαίτερα προκλητική, καθώς το Πεκίνο είχε εμφανιστεί πρόσφατα ως διαμεσολαβητής για την επίτευξη της εύθραυστης εκεχειρίας μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης, ενώ παράλληλα ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αναμένεται να επισκεφθεί την κινεζική πρωτεύουσα στις αρχές του επόμενου μήνα.
Οι αμερικανικές υπηρεσίες εκφράζουν την ανησυχία ότι το Ιράν αξιοποιεί την παύση των εχθροπραξιών ως μια στρατηγική ευκαιρία για να αναπληρώσει το οπλοστάσιό του με τη συνδρομή ξένων εταίρων. Συγκεκριμένα, υπάρχουν ενδείξεις ότι το Πεκίνο σχεδιάζει να δρομολογήσει τις αποστολές μέσω τρίτων χωρών προκειμένου να αποκρύψει την προέλευση του πολεμικού υλικού.
Πρόκειται για φορητά συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας (MANPADS), τα οποία αποτελούν σοβαρή ασύμμετρη απειλή για τα αμερικανικά αεροσκάφη που πετούν σε χαμηλό υψόμετρο, όπως φάνηκε και από την κατάρριψη ενός μαχητικού F-15 κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων.
Από την πλευρά της, η κινεζική πρεσβεία στην Ουάσινγκτον διαψεύδει κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς αυτούς, χαρακτηρίζοντάς τους ανυπόστατους και κακόβουλους. Το Πεκίνο επιμένει ότι ενεργεί ως υπεύθυνη δύναμη που εργάζεται σταθερά για την αποκλιμάκωση της έντασης και την τήρηση των διεθνών υποχρεώσεων, αποφεύγοντας την παροχή όπλων σε εμπλεκόμενα μέρη.
Ωστόσο, αναλυτές εκτιμούν ότι η Κίνα επιχειρεί να διατηρήσει μια λεπτή ισορροπία, παρουσιάζοντας τον εαυτό της ως ειρηνοποιό ενώ παράλληλα στηρίζει το Ιράν, από το πετρέλαιο του οποίου εξαρτάται οικονομικά.
Η κινεζική στρατηγική φαίνεται να διαφοροποιείται από εκείνη της Ρωσίας, καθώς το Πεκίνο εστιάζει σε εξοπλισμό αμυντικού χαρακτήρα για να διατηρεί μια φαινομενική ουδετερότητα, σε αντίθεση με τη Μόσχα που παρείχε κρίσιμες πληροφορίες στόχευσης κατά των αμερικανικών δυνάμεων.
Παρά την εκεχειρία, η συνεχιζόμενη στρατιωτική και οικονομική διασύνδεση της Τεχεράνης με την Κίνα και τη Ρωσία παραμένει ο κεντρικός άξονας που συντηρεί την ένταση στην ευρύτερη περιοχή της Μέσης Ανατολής.