Η απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ να τοποθετήσει τον στενό συνεργάτη και πολιτικό του σύμμαχο, Στίβεν Μίλερ, στη θέση του προσωπάρχη του Λευκού Οίκου σηματοδοτεί την πρόθεσή του να διατηρήσει μια συγκρουσιακή πολιτική πορεία κατά τα δύο τελευταία χρόνια της προεδρικής του θητείας.
Η επιλογή του θεωρείται ένδειξη ότι ο Αμερικανός πρόεδρος δεν σκοπεύει να αλλάξει στρατηγική, παρά την εκλογική υποχώρηση των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές, ούτε να υποχωρήσει απέναντι στις πολιτικές και οικονομικές πιέσεις που δέχεται.
Σύμφωνα με αξιωματούχους και αναλυτές που μίλησαν στο Reuters, η αναβάθμιση του Μίλερ προμηνύει συνέχιση της σκληρής μεταναστευτικής πολιτικής, ενίσχυση των πολιτισμικών αντιπαραθέσεων και περιορισμένη διάθεση συμβιβασμού με το Κογκρέσο, εφόσον αυτό περάσει στον έλεγχο των Δημοκρατικών.
Την ίδια στιγμή, αναμένεται να ενταθούν οι πιέσεις προς τους Ρεπουμπλικανούς βουλευτές που εμφανίζονται διατεθειμένοι να διαφοροποιηθούν από την προεδρική γραμμή, ενώ δυσκολότερη ενδέχεται να γίνει και η πρόσβαση επιχειρηματικών συμφερόντων στον Λευκό Οίκο.
«Η κυβέρνηση φαίνεται ότι ετοιμάζεται να οχυρωθεί για τα δύο τελευταία χρόνια», εκτίμησε ο Νταν Έμπερχαρτ, επιχειρηματίας στον ενεργειακό τομέα και υποστηρικτής του Τραμπ.
Παρά το γεγονός ότι ο Αμερικανός πρόεδρος έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο συνεργασίας με τους Δημοκρατικούς, οι πρώτες κινήσεις του μετά την αποσαφήνιση του εκλογικού αποτελέσματος δείχνουν διαφορετική κατεύθυνση.
Το Σάββατο ζήτησε από το υπουργείο Δικαιοσύνης να διερευνήσει Δημοκρατικούς, τους οποίους κατηγόρησε ότι απέστειλαν απειλητικές επιστολές σε Ρεπουμπλικανούς δωρητές και συμμάχους του. Παράλληλα, πρότεινε τη θέση του εκπροσώπου Τύπου του Λευκού Οίκου στον Ντάνα Γουάιτ, διοργανωτή αγώνων μαχητικών αθλημάτων.
Ο Μίλερ, ο στενότερος ιδεολογικός σύμμαχος του Τραμπ
Ο 41χρονος Στίβεν Μίλερ αποτελεί διαφορετική περίπτωση από την απερχόμενη προσωπάρχη, Σούζι Ουάιλς, η οποία είχε διαχειριστεί την προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ το 2024. Η Ουάιλς, με προηγούμενη εμπειρία στο lobbying αλλά περιορισμένη παρουσία στους μηχανισμούς της Ουάσινγκτον, είχε αποκτήσει τη φήμη μιας αποτελεσματικής διαχειρίστριας των εσωτερικών ανταγωνισμών στον Λευκό Οίκο.
Ο Μίλερ, αντίθετα, θεωρείται από υποστηρικτές και επικριτές του ένας σκληροπυρηνικός ιδεολόγος, με βαθιά γνώση της λειτουργίας της ομοσπονδιακής διοίκησης και απόλυτη προσήλωση στον Αμερικανό πρόεδρο.
Η προσωπική του αφοσίωση στον Τραμπ αποτυπώθηκε και σε πρόσφατη εκδήλωση στη Φλόριντα, όπου δήλωσε χαρακτηριστικά: «Αν δεν υπήρχε ο πρόεδρος Τραμπ, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα υπήρχαν σήμερα. Αυτός ο άνθρωπος έσωσε την Αμερική».
Ο Μίλερ συμμετείχε στην πρώτη προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ το 2016 και παρέμεινε στο πλευρό του κατά τη διάρκεια των δύο προεδρικών θητειών του. Έχει συνδεθεί περισσότερο από κάθε άλλον με τον σχεδιασμό και την εφαρμογή της αυστηρής μεταναστευτικής πολιτικής, η οποία αποτελεί βασικό στοιχείο της πολιτικής ταυτότητας του Τραμπ, αλλά έχει προκαλέσει και σημαντικές αντιδράσεις.
Ενδεικτικό είναι ότι, σύμφωνα με δημοσκόπηση των Reuters/Ipsos τον Οκτώβριο, μόλις το 37% των Αμερικανών ενέκρινε τους χειρισμούς του προέδρου στο μεταναστευτικό, έναντι 50% κατά την ανάληψη των καθηκόντων του.
Ωστόσο, στελέχη των αμερικανικών υπηρεσιών μετανάστευσης δεν βλέπουν ενδείξεις αλλαγής πορείας. Όπως ανέφερε αξιωματούχος στο Reuters, οι στόχοι και οι ποσοστώσεις των επιχειρήσεων παραμένουν αμετάβλητοι.
Ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Ντον Μπέικον, από τη Νεμπράσκα, ο οποίος έχει ασκήσει κατά καιρούς κριτική στον Τραμπ, υποστήριξε ότι ο Μίλερ αγνόησε τις προειδοποιήσεις στελεχών του κόμματος πριν από τις εκλογές. Όπως είπε, είχαν επισημάνει ότι η μεταναστευτική πολιτική και οι δασμοί απομάκρυναν σημαντικό μέρος των ψηφοφόρων, χωρίς όμως να εισακουστούν.
«Διπλασιασμός του στοιχήματος σε μια αποτυχημένη στρατηγική»
Η επιλογή του Μίλερ ερμηνεύεται από αρκετούς Ρεπουμπλικανούς ως απόφαση του Τραμπ να επιμείνει στην ίδια πολιτική συνταγή, παρά το αρνητικό εκλογικό αποτέλεσμα. Ο Μπέικον εκτίμησε ότι ο διορισμός του συνιστά ουσιαστικά διπλασιασμό της προσπάθειας σε μια στρατηγική που δεν απέδωσε στις κάλπες, επισημαίνοντας ότι η επιλογή του δεν αντιμετωπίστηκε με ενθουσιασμό από μεγάλο μέρος των μελών του Κογκρέσου.
Ο Λευκός Οίκος, από την πλευρά του, υποστήριξε ότι ο νέος προσωπάρχης θα συμβάλει στην επίτευξη σημαντικών πολιτικών αποτελεσμάτων.
Καθοριστικό ρόλο αναμένεται να διαδραματίσει και η εμπειρία του Μίλερ στη χρήση των προεδρικών διαταγμάτων, τα οποία έχει επιβλέψει σε μεγάλο βαθμό. Η γνώση του αυτή ενδέχεται να οδηγήσει την κυβέρνηση σε ακόμη μεγαλύτερη αξιοποίηση των εκτελεστικών εξουσιών του προέδρου, περιορίζοντας την ανάγκη συνεννόησης με το Κογκρέσο.
Παράλληλα, οι Ρεπουμπλικανοί βουλευτές αναμένεται να βρεθούν αντιμέτωποι με αυξημένες πιέσεις να στηρίξουν τον Τραμπ, ακόμη και κατά τη διάρκεια ερευνών που ενδέχεται να ξεκινήσουν οι Δημοκρατικοί και να προκαλέσουν πολιτικό κόστος στο κόμμα.
Το Ιράν και η εξωτερική πολιτική στο πεδίο επιρροής του
Η ανάληψη των νέων καθηκόντων του Μίλερ δεν περιορίζεται στα εσωτερικά ζητήματα, καθώς αναμένεται να αποκτήσει μεγαλύτερη επιρροή και στη διαμόρφωση της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ.
Σύμφωνα με τρεις πηγές που επικαλείται το Reuters, ο νέος προσωπάρχης αντιτίθεται στην παράταση του πολέμου με το Ιράν, διατηρώντας ωστόσο ισχυρή υποστήριξη προς το Ισραήλ. Η στάση αυτή ενδέχεται να τον φέρει σε διαφορετική θέση από τον ίδιο τον Τραμπ, ο οποίος έχει απειλήσει με επανάληψη των στρατιωτικών πληγμάτων κατά της Τεχεράνης, ενώ έχει ανακοινώσει ότι θα διακόψει τη βοήθεια προς την Ιερουσαλήμ.
Την ίδια στιγμή, η αναβάθμισή του προκαλεί προβληματισμό και στους επιχειρηματικούς κύκλους που διατηρούν σχέσεις με την κυβέρνηση. Εκπρόσωποι εταιρειών και ομάδων lobbying εκτιμούν ότι ο Μίλερ δεν θα είναι εξίσου δεκτικός στα αιτήματά τους με την προκάτοχό του, καθώς προτεραιότητά του θα είναι η εφαρμογή των πολιτικών επιλογών του προέδρου, κυρίως στο μεταναστευτικό και στους δασμούς.
Αντίθετα, ο διορισμός του έχει γίνει δεκτός με ιδιαίτερα θετικά σχόλια από στελέχη της κυβέρνησης και στενούς πολιτικούς συμμάχους του Τραμπ, οι οποίοι τον θεωρούν κατάλληλο για την πιο συγκρουσιακή περίοδο που ακολουθεί.
Χαρακτηριστική ήταν η αποτίμηση του Ρότζερ Στόουν, στενού συμμάχου του Αμερικανού προέδρου, ο οποίος δήλωσε ότι ο Τραμπ βρήκε στο πρόσωπο του Μίλερ τον πολιτικό του «consigliere», δηλαδή τον άνθρωπο εμπιστοσύνης που θα βρίσκεται στο πλευρό του στις κρίσιμες μάχες της τελευταίας διετίας.